塞娜把拇指按在印台上,带着红泥的拇指对准手印位,用力压了下去。

  指纹在羊皮纸上洇开一圈红。

  管家把文书收好,鞠了一躬。“三份文书,一份存工匠公会,一份存伯爵府,一份留工坊。”

  他走了。

  苏璃从怀里掏出一只小布包。他解开布包的绳结,里面裹着一枚铜印章。

  印章是方形的,底面刻着两行字。上面一行:“瓦伦·苏璃锻造坊”。下面一行:“王都外院分坊”。

  塞娜看着那枚印章,嘴张了一下。

  “什么时候刻的?”

  “昨晚你睡着以后。”苏璃把印章在掌心翻了一面。“铜料是做稳定环剩下的边角料,字是我用刻针一笔一笔刻的。”

  他把印章放在塞娜面前。

  “掌柜的。你的印。”

  塞娜的手伸出去又缩回来。来回两次,第三次才把印章捏起来。铜印贴着掌心,沉甸甸的。

  她翻过来看了看底面的字。又翻回来看了看顶面。顶面光滑,什么都没刻。

  “顶面为什么是空的?”

  “留给你自己刻。想刻什么刻什么。”

  塞娜把印章攥在手里,另一只手揉了揉眼睛。

  “我不哭。”她嘟囔了一句。“掌柜不能在客户面前哭。”

  苏璃拍了拍她的肩。

  ……

  三天后,霍勒的驴车拖着一只木箱停在外院门口。木箱上贴着瓦伦村的发货条。

  塞娜拆开箱子。里面装着一条新围裙,藏蓝色的粗麻布。围裙口袋里塞着一封信和一个纸包。

  信是玛莎写的。字歪歪扭扭的,有几个写错了划掉重来。

  “闺女,王都冷。围裙厚的,挡风。别省着穿。你爹说铺子他看着,让你放心。纸包里是你爱吃的枣干,路上别人给的,不是买的,不费钱。”

  纸包拆开。枣干压得扁扁的,还带着阳光晒过的甜味。

  塞娜把围裙系上,前后拍了拍。大小刚好。

  苏璃经过的时候多看了两眼。“新围裙?”

  “我妈做的。”

  “好看。”

  塞娜低头系带子,手乱了半天打了个死结。

  管家又出现在院门口。他身后跟着伊莲娜。

  伊莲娜手里拎着一只信封。烫金边,鸢尾花家徽。

  “我父亲的晚宴请帖。”她把信封甩在苏璃胸口。“后天晚上。正装出席。宾客名单上有十二家贵族。”

  苏璃接住信封。

  “十二家?”

  “你的稳定环和暖炉修复在北区太太圈里传疯了。”伊莲娜扭头看了塞娜一眼。“我父亲趁热打铁,搞了一场品鉴宴。你负责展示产品,她负责报价接单。”

  伊莲娜把目光收回来,下巴抬着。

  “衣裳的事我安排。你们两个都别丢我的脸。”

  她走了。裙摆拖过石板路,带起一小股灰。

  塞娜把请帖接过来翻了一面。宾客名单密密麻麻排了三排。

  她拿起铅笔,开始对照老杰克的客商名录,在每个名字旁边标注付款偏好。

  “这位现结。这位月结。这位——”她皱起眉头。“名录里没有的。”

  苏璃凑过去看。

  “勒布朗子爵。没听过。回头问费利。”

  塞娜在名字旁边画了个问号。

  晚宴设在伯爵府的正厅。

  苏璃跟着管家走进去的时候,水晶灯把整个大厅照得通透。长桌从正厅一头延伸到另一头,桌面铺着深紫色的织锦布,银餐具摆了二十多套。

  他身上穿着伯爵府准备的礼服。深灰色的外套,裁剪合身,扣子是铜的。他唯一的要求是不要鸢尾花刺绣。伊莲娜同意了,改成了一朵没有花名的暗纹。

  “这衣服不如我的工作围裙穿着舒服。”苏璃拉了拉领口。

  塞娜从侧门走出来。

  她穿了伊莲娜挑的那套湖蓝色长裙,外面搭着浅灰色对襟外衫。头发是伊莲娜的侍女帮她梳的,用一枚铜簪别在脑后。

  苏璃多看了一眼。

  塞娜的手里没有账本。

  “账本呢?”

  “伊莲娜说晚宴不能抱着账本。”塞娜的手攥着裙摆。“我把报价表和排期表缩抄到两张小纸条上,夹在袖子里。”

  她抬起左手晃了一下。袖口的纸条露了一个角。

  苏璃的嘴角动了。

  宾客陆续入场。男人们穿着带家徽的长外套,女眷们的裙子一个比一个占地方。管家在门口迎宾,每一位的名字和头衔像流水一样报了出来。

  塔莉娅坐在长桌靠窗的位置。一身精灵商会的灰色长袍,头发用银丝环束着。她的存在让三位走过来打算坐那个位置的贵族夫人全部转了方向。

  老福特在主位落座。他看了苏璃一眼,又看了苏璃身后的塞娜一眼。嘴角的纹路往上提了半分。

  伊莲娜坐在老福特右手边。她换了一身深红色的宴会裙,锁骨上搭着一串碎钻项链。

  苏璃被安排在老福特左手边第三个位置。塞娜坐在他旁边。

  主菜上到第三道的时候,老福特放下刀叉。

  “各位。”他的声音不大,但整条长桌安静了。“今晚请各位来,除了叙旧,还想让大家看一样东西。”

  管家从侧门推进来一辆矮车。车上摆着三件东西:修好的旅行暖炉、一枚马车款稳定环、一只半成品的恒温铜盒。

  十二家贵族的二十多双眼睛聚过来。

  苏璃站起来,走到矮车旁边。

  “旅行暖炉。”他拍了拍暖炉外壳。“伯爵夫人用了一个月,前天刚检修过。底部铜片完好,回路无损。”

  他拿起稳定环。

  “马车款炉温稳定环。装在车厢暖灶里,冬天长途跑六个小时不用换炭。”

  最后他托起那只半成品铜盒。

  “恒温餐盒。还在开发。做好了,热菜放进去三个小时后打开,跟端上桌的温度一样。”

  长桌两侧传来低低的议论。

  一位穿深绿裙子的夫人站了起来。海瑟夫人。她的四枚马车款订单两天前刚交货。

  “我可以作证。”海瑟夫人的声音带着北区的拖腔。“我家的马车暖灶装了他的稳定环,上周跑了一趟北区温泉庄园,四个小时的路,车厢里暖和得我把披肩都脱了。”

  议论声大了起来。
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