她觉得自己听过。不止一次。

  苏璃握笔的手顿了一下。

  他抬起头,看着塞娜的眼睛。灯光把她的瞳孔染成琥珀色。里面映着他的影子。

  三秒。

  苏璃把账本合上,拍了一下封面。

  “也许上辈子你也是个算错账的笨蛋。被我骂了一辈子还没记住。”

  塞娜愣了一下。随即那张脸像被泼了热水一样,从脖子红到耳根。

  “我才没有算错!是你的分类方法有问题!”

  “行行行,你对你对。”苏璃把账本推回她面前,“天不早了。明天还得赶路。回去睡吧。”

  塞娜抱起账本站起来。她往门口走了三步,又折回来拿了桌上忘拿的炭笔。路过苏璃身边的时候,裙角蹭到了他的膝盖。

  “那……明天见。”

  “明天见。”

  门关上了。隔壁传来门闩落下的声响。

  苏璃坐在凳子上没动。他看着桌面上账本压过留下的那道浅浅的印痕。

  窗外有风灌进来,把灯火吹得歪向一边。

  苏璃伸手把灯芯拨正。往椅背上一靠。盯着天花板。

  “上辈子啊。”

  他嘴里嘟囔了半句,后面的话咽了回去。

  ---

  回到瓦伦村的第三天晚上。

  铺子早就打烊了。巴克和玛莎回了后屋睡觉。塞娜也走了两个时辰了。

  苏璃坐在锻造间里。炉膛只留着底火,橘红色的光把他的影子拉得很长。

  他把右手食指上的空间戒指激活。

  一闪。

  桌面上多了那匣秘银碎片。

  苏璃拿起一块对着炉光看了看。银白色的光泽从碎片内部透出来,纹理像冰裂。这东西的韧性是普通铁的八倍,而且天生亲和以太。

  他把碎片全部倒进坩埚里,送入炉膛。

  踩下踏板。风箱呜呜转起来。

  一边等秘银融化,他一边用炭笔在木板上画图。

  不是武器。是一只护臂。

  长度从手腕到肘弯的三分之二。宽度刚好贴合小臂,不能太松也不能太紧。内侧留出三道透气槽,防止夏天闷汗。

  关键是里面的符文。

  苏璃在图纸的内壁位置画了一个简单的回路。不复杂,就一个“反震”的基础结构。原理跟弹簧差不多——外部冲击力达到一定阈值,符文自动激活,把力量原路弹回去。

  不需要使用者灌注以太。纯被动触发。

  这是他能想到的最适合塞娜的东西。她不会武,不会以太运转,身板也不算壮实。给她一把刀,她大概率砍不中人。但一只护臂,在关键时刻能替她挡一下,把对方弹开,给她三秒钟的逃跑时间。

  三秒就够了。

  坩埚里的秘银开始融化。银白色的液态金属缓缓流动,表面像水银一样反射着炉光。

  苏璃拿起钳子,把坩埚从炉膛里夹出来。

  倒入模具。

  滋——

  秘银液接触铁模的声音很轻,像猫踩在水洼上。

  等它冷却到半固态,苏璃拿起小锤。开始修型。

  这活儿不能用蛮力。秘银比铁软得多,锤重了会变形。得一锤一锤地敲,像在捏泥人。

  暗金节点在体内运转。以太从指尖渗入锤头,顺着锤面传入半凝固的秘银中。

  他能感知到秘银内部每一丝纹理的走向。哪里密,哪里疏,哪里有气泡需要敲实。

  一锤。转腕。再一锤。

  护臂的雏形慢慢成型。

  接下来是最难的部分——刻符文。

  苏璃放下锤子,换了一把自己磨的刻针。针尖只有头发丝那么细。

  他把护臂翻过来,内壁朝上。

  深吸一口气。屏住。

  刻针落下。以太顺着针尖灌入,在秘银内壁上刻出第一道线。

  这道线得一气呵成。中间断了,整个符文就废了。

  苏璃的手腕稳得像铁铸的。刻针走过的轨迹干净利落,没有一丝抖动。

  三条主线。七个节点。一个回路。

  完成。

  他松了口气。后背的衣服已经湿透了。

  最后一步,淬火。

  苏璃把护臂重新加热到微红,然后整个浸入旁边的油盆里。

  嗤——

  一股白烟冲上来。油面翻滚了两秒,归于平静。

  苏璃把护臂从油里捞出来。用布擦干。

  灯光下,护臂泛着一层淡淡的银灰色光泽。表面光滑,边缘圆润,没有任何毛刺。内壁的符文纹路已经完全融入秘银本身,肉眼几乎看不出来。

  苏璃把护臂套在自己的左小臂上试了试。太大了。

  他又拿起来比了比。塞娜的手腕比他细一大圈。

  没事。搭扣的位置多打两个孔就行。

  他拿起锥子,叮叮当当又忙活了一刻钟。两个额外的扣眼加好了。

  苏璃举起护臂对着灯光转了一圈。满意地点头。

  然后他把护臂丢进空间戒指里。收拾好工具,灭了炉火。洗了把脸,回后间躺下。

  第二天一早。

  苏璃在铺子前面劈柴的时候,塞娜推门进来了。今天是她负责开炉膛的日子。

  “早。”她打了个招呼,绕过苏璃往里走。

  “等一下。”

  塞娜停住脚。转过头。

  苏璃从腰后摸出一样东西,随手朝她扔过去。

  塞娜下意识双手接住。入手冰凉,带着金属特有的温润触感。

  她低头一看。

  一只银灰色的护臂躺在她掌心里。弧度柔和,大小刚好能裹住她的小臂。搭扣的位置打了好几个孔,最小的那个明显是给她这种细手腕准备的。

  “这是什么?”

  “护臂。”苏璃继续劈他的柴,头都没转。“左手。戴上。”

  塞娜愣了两秒。她把护臂翻来覆去看了好几遍。指尖触到内壁的时候,感觉到了一些极浅的刻痕。

  “这个……是秘银做的?”

  “别管什么做的。戴上就行。”

  “可是这也太贵了……”塞娜的声音变低了,“秘银护臂,在集市上怎么也得几十个金币。我不能——”

  苏璃把斧子往木桩上一剁。转过身看着她。

  “这是工作装备。你现在每天跟商队的人打交道,路上来来回回的。万一碰到抢劫的流寇,你靠什么?靠你那个小铁锤?那玩意儿砸核桃还差不多。”

  塞娜张了张嘴。

  苏璃又补了一句:“掌柜的要是被人绑了票,铺子就得关门。到时候损失的是谁的钱?是我的钱。所以这玩意儿是为了保护我的钱,不是为了你。别往自己脸上贴金。”
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