咽下去之后,胸口的暗金节点轻轻跳了一下。

  “连水都带能量。”苏璃又喝了两口,“这地方要是让旧世界的法师来,怕是得疯。”

  水的问题解决了。食物还没有。

  溪边的植物比林子深处矮一些,灌木丛里结着各种颜色的果子。红的、紫的、一种发着微荧光的青绿色。

  苏璃没碰。

  不认识的东西不吃。这是第一世就学会的规矩。码头上每年都有新来的力工因为乱吃野果进了棺材。

  他沿着溪流上下游各走了一百步,仔细观察地面和灌木。

  第三棵矮灌木下面,一种拇指大的棕色坚果散落了一地。果壳上有细小的齿痕,齿痕新鲜,边缘还是湿的。

  有东西吃过。而且吃完还活着,因为旁边有一串小型动物的脚印延伸向远处。

  苏璃捡了十几颗。

  果壳很硬,用手捏不碎。他把坚果放在石头上,用另一块石头砸开。果仁是乳白色的,带着一股生面粉的气味。

  生嚼了一颗。

  涩。有点苦。但能咽下去。

  他等了大概半刻钟,肚子没有不舒服。又吃了三颗,依然没事。

  “凑合活着。”

  坚果能垫肚子,但热量不够。他需要蛋白质。

  苏璃想起昨天杀的那只巨蚁。

  他按记忆找回了昨天的位置。巨蚁的尸体还在,已经有几只更小的虫子在啃食了。苏璃把小虫子赶跑,用断剑把巨蚁的腹部切开。

  虫子的腹部组织呈浅黄色,质地像鸡胸肉,没有明显异味。

  接下来的问题是火。

  苏璃找了一根干枯的硬木棍和一块带凹槽的木板。旧世界的钻木取火他干过几百次,闭着眼都行。

  棍子压在凹槽里转了五十多圈,木屑堆起来了,但没有烟。

  又转了一百圈。

  木屑发热了,但温度始终停在某个临界点上不去。

  “这破木头是什么做的……”苏璃额头冒汗。高魔世界的木材耐热程度远超旧世界,摩擦产生的那点温度根本不够引燃。

  他换了一种更干燥的苔藓垫在下面,又找了一块纹理更松散的木材做底板。这次转了两百多圈,手掌都磨出了水泡,苔藓终于冒出一缕细烟。

  苏璃小心翼翼地吹气。

  火星子跳出来,引燃了苔藓边缘最干燥的部分。他赶紧往上面加细碎枯叶,一点一点把火堆养大。

  旧世界有温控回路、有恒温符文、有以太点火阵。现在他跟原始人一样蹲在地上吹火。

  “三百年白活了。”苏璃嘟囔。

  火堆稳定之后,他把切好的巨蚁腹肉串在削尖的树枝上架着烤。油脂滴进火里,发出滋滋的响声。

  肉从浅黄色变成焦黄色的时候,苏璃撕了一块尝。

  苦的。

  带着一股铁锈一样的回甘。口感倒是不差,像老柴鸡。

  他一边嚼一边皱眉。第二口、第三口咽下去之后,肚子里开始发热。不是辣的那种热,是从胃壁往外渗透的温热感,像喝了一碗滚烫的姜汤。

  暗金节点在响应。

  苏璃闭上眼感知了一下。食物里含有的能量正在被节点吸收。速度不快,但确实在补充。身体的疲劳感减轻了两成。

  “这个世界连虫子肉都能修炼。”他把剩下的肉全吃了,“难怪蚂蚁都有二阶战力。”

  吃饱之后,苏璃回到溪边洗了把脸。

  他蹲在水边,目光落在水面上漂过来的一块东西上。

  木片。

  巴掌大小。边缘平整,明显是人工切削过的。表面残留着一道蓝色的痕迹,像是颜料或者染料。

  苏璃把木片捞起来翻了翻。

  背面也有蓝色痕迹,像是一个符号的一部分,但只剩下一个角。

  木片是从上游漂下来的。

  “有人。”苏璃站起来,目光顺着溪流上游的方向看过去。树冠遮蔽了视线,看不见远处的情况。

  他开始逆流而上。

  走了大约一刻钟,溪流变宽了一些,两岸的植被矮了不少。

  然后苏璃停下了脚步。

  溪边一片湿泥地上,印着三组脚印。

  第一组:椭圆形,五趾,大小跟人类接近,但趾尖更长更尖。赤脚,步幅稳定。

  第二组:方形,像穿着某种硬底鞋或靴子。步幅比第一组大,压痕更深,说明体重更大或者负重更多。

  第三组最特殊。

  形状像人脚,但只有三个趾头。印痕周围的泥土颜色不对——发黑,微有裂纹。

  苏璃蹲下来,把鼻子凑近第三组脚印。

  硫黄味。

  像烧过的火柴,又像温泉边那种臭鸡蛋的气味。脚印周围的泥土被高温烘干过,才会发黑开裂。

  三种不同的生物。至少有一种身体自带高温。

  智慧生物。

  苏璃直起身,看着三组脚印延伸向上游密林深处的方向。

  他站在原地想了十秒。

  跟还是不跟。

  肚子里的巨蚁肉还在发热,暗金节点的嗡鸣比早上稳了许多。断剑绑在腰后,重量已经开始习惯。

  苏璃把溪水里那块蓝色木片揣进怀里,沿着脚印的方向继续往前走。

  太阳还高。趁着天亮,先摸清楚这片林子里到底住着什么东西。

  溪流上游走了大约两百步,地面变得干硬。

  苏璃蹲在一处裸露的红土坡面上,手指按着脚印边缘。三组。和之前那片湿泥地的一样,但更清晰。

  第一组是靴印。圆头,鞋底有横向纹路,深度均匀,步幅稳定。穿这种鞋的人走了不少路,脚掌落地没有犹豫。

  第二组是分趾足印。三根趾头,前端有尖爪痕。旁边的矮灌木被碰歪了一棵,留下新鲜的断茬,高度在苏璃胸口位置。个头不小。

  第三组最有意思。蹄印。圆形,比马蹄小一圈,压痕却深得多。每一步踩下去的坑有两指深,边缘规整,说明这东西重但脚稳。

  三组脚印方向一致,间距固定,没有交错踩踏。

  “不是追赶,是同行。”苏璃把手从地面收回来,拍了拍泥灰。

  一支多种族队伍。至少三个人。或者三个什么东西。

  他环顾四周。红土坡往上是一片坡度平缓的林地,巨木之间的间隙变大,地面灌木稀疏了不少。光线能照到地上,视野比之前好很多。
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