李承允还站在府衙大堂,盯着那块储君玉佩发愣。

  江南的消息,已经快马送了出去。

  不到半日,陆家、顾家、虞家、萧家,几乎同时收到急报。

  陆家宅院里,管家一路跑进内堂,连门都顾不上敲。“家主,大事不好了!”

  陆家家主正在看账册,听见这句话,手里的笔猛地停住。“慢慢讲,天塌不下来。”

  “靖安王殿下发怒了,谢家被抄了!”

  陆家家主眉头一动。“谢家被抄,不是早就传出消息了吗?”

  “这次不一样,这次抄的是谢临川的家。”管家扶着门框喘气。“还有,沈家、顾家、周家,也全被抄了!”

  陆家家主手指一松,毛笔滚到了桌边。“啊?顾家也被下手了?”

  “抄得干干净净。”管家连忙走近。“三位大儒替谢家站队,带着读书人闹事。靖安王殿下一气之下,让锦衣卫直接抄家,还把三位大儒抓到府衙审问。”

  “审问能抄家?”

  “他们不肯招,靖安王殿下就用了猪狗之刑。”

  陆家家主脸色惨白,猪狗之刑他早就听说过。“他们扛住了吗?”

  管家摇头。“没人扛得住。谢临川喝了三碗药,当堂把谢家干过的事全招了。三位大儒也被吓破胆,收了多少银子,替谢家联络了哪些书院,全交代了。”

  “沈大儒呢?”

  “沈大儒最惨。”管家声音压低了些。“听说药劲上来后,他抱着府衙柱子亲了半天,还对着柱子蛄蛹,丢脸丢到家了。”

  陆家家主脸色慢慢变白,顾家在江南士族里排得上名号,顾大儒也嫡系中人,他在国子监做了多年祭酒,门生遍天下。

  如今顾大儒全家被抄,顾家主哪能安心?

  “顾家家主呢?”

  “估计已经急得焦头烂额了。”管家擦了擦额头上的汗。“毕竟顾大儒是他们本家的人,虽说已经分家,可族谱还连着。靖安王若是顺着供词查下来,顾家主也可能被牵连。”

  陆家家主盯着桌上的账册,半晌没有翻页。

  谢家是陈郡谢氏在江南最大的根基。

  这棵大树倒了,谢家的田庄、铺面、银库、商队,都会被官府接手。

  按理说,其他家族应该赶紧分食剩下的好处。

  可现在,没有人敢动,靖安王抄家太快了,快到不给人反应的时间。

  今日抄谢家,明日或许就是别家。

  “家主,咱们是不是要立刻给京城送信?”管家试探着开口,“请朝中大人参靖安王一本?”

  陆家家主抬手揉了揉眉心。“参,必须参。”

  管家松了口气。“家主英明。”

  “把谢家勾连大儒、欺压百姓的罪名先放一边,就参靖安王滥用刑罚、擅自抄没士族家产、越权办案。”

  “是。”

  陆家家主又补了一句。“写得狠一些。”

  管家赶紧取来纸笔。“要不要把猪狗之刑也写进去?”

  陆家家主沉默片刻。“写。”

  “可三位大儒已经招供,若是供词传到京城……”

  “那也得写。”陆家家主抬手敲着桌面。“不管是不是事实,他越权办案,终究是事实。”

  话音刚落,外面传来一阵急促脚步。

  “陆兄!”

  “陆兄,你在里面吗?”

  “现在怎么办啊?”

  声音还没落下,顾家家主已经冲进内堂。

  他身上穿着常服,头发也没有束好,进门后甚至没看旁边的管家,直接走到陆家家主面前。“顾兄,怎么了?”

  顾家家主伸手抓住他的衣袖。

  “我族叔全家被抄了!”

  “这消息我已经收到。”

  顾家家主急得喉咙发紧。“靖安王殿下已经疯了,他今天抄谢家,转头又抄三位大儒。照这个势头查下去,谁家经得住查?”

  陆家家主将衣袖收回。“顾兄,你先坐。”

  “我坐不下。”顾家家主在内堂里来回走了两步。“我现在最担心的是族叔的供词。他跟谢家来往多年,顾家不少人都收过谢家的好处。就算我这一支没有直接参与,靖安王真要牵连下来,也没人能替我说清楚。”

  陆家家主盯着他。“你怕他查到你头上?”

  “我当然怕!”

  顾家家主停下脚步。“他若只是按照规矩来,咱们的手段都有用。可他现在连大儒都敢灌药,还让人当众磕头认罪。”

  顾家家主的手指微微发抖。“谢临川被灌了三碗啊,沈大儒还抱着柱子当蛄蛹者。听说他们招供之后,靖安王还要把供词抄写几份,张贴到江宁城里,送往京城和他们的祖籍。”

  “这么严重。”

  “关键是……”顾家家主压低嗓音。“这场风波不是冲着谢家来的。”

  陆家家主抬头。“你什么意思?”

  “谢家只是先倒下的那一家。”顾家家主走到桌边,压住那张还没写完的纸。“而我们其他几家呢?会不会成为他继续打击的目标?”

  陆家家主没有出声。

  顾家家主继续往下讲。“今日他们能让谢临川当堂招供,明日就能把咱们家里的账册摆到百姓面前。到那时,咱们连反驳的机会都没有。”

  陆家家主突然抓起那张纸,揉成一团。“既然如此,那就参他。”

  “全家都被抄了,到时候就算靖安王倒了,又有什么意义?”顾家家主盯着他。“咱们谁家是干净的?谁又经得起查?”

  陆家家主脸色发沉。“我陆家没有贩卖人口。”

  “可你陆家的粮铺,在灾年涨没涨价?”

  陆家家主的手掌顿住。

  顾家家主没有给他回避的机会。“虞家的船队替谁运过货?萧家又是干净的?你们陆家的田庄,佃户卖儿卖女之后,收田的人是谁?”

  “顾兄!”陆家家主拍了一下桌面。“说这些有什么用?”

  “有用。”顾家家主往前凑了凑。“靖安王若真要动手,先抓人,把人拖到府衙灌药,再查证。”

  他停了停。

  “你确定自己能扛得住猪狗之刑吗?”

  陆家家主面上的血色彻底褪去。

  内堂里的管家也低下脑袋,不敢再听。

  猪狗之刑。

  顾家家主抬手擦了擦额头。

  “我族叔已经七十多岁,平日连粗话都不肯讲。今日被灌药之后,抱着柱子乱撞。”

  “若换成你我……”

  他没有继续往下说。
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