六天过去了。

  杨烈站在播州城的南门楼上,看着下面的街道。

  街上挤满了人。

  商贩的叫卖声、马蹄声、车轱辘碾过石板路的声音混在一起。

  一队穿着苗服的护卫从街角转过来,后面跟着一辆挂着红绸的马车。

  车上坐的,应该是哪个土司派来的使者。

  这几天,这样的队伍,杨烈已经见过十几支了。

  “大人。”

  田守义从楼梯那边走过来,拱手,“石柱土司马家的人到了,就在驿馆安顿。还有永宁那边的奢家,说是明天一早就能到。”

  杨烈点头,没说话。

  永宁奢家。

  这是个难啃的骨头。

  奢家控制着通往四川的要道,势力比水西安氏还大。

  当初灭水西的时候,奢家就在旁边看着,没动手,也没表态。

  现在杨烈要办寿宴,奢家派人来了,但态度还不明朗。

  “奢家来的是谁?”

  杨烈转过身,看着田守义。

  “奢崇明的弟弟,奢崇辉。”

  田守义压低声音,“带了三百护卫。”

  三百。

  杨烈心里一紧。

  来祝寿的使者,一般就带几十个人撑撑场面。

  三百护卫,这是摆明了不信任。

  “让人盯着。”

  杨烈吩咐,“别让他们在城里乱走。”

  “是。”

  田守义应了一声,又说,“还有件事。郭巡抚那边派人来了,说是要见您。”

  杨烈冷笑。

  郭巡抚。

  这老狐狸终于坐不住了。

  “让他等着。”

  杨烈转身下楼,“我今天没空。”

  楼下的街道更挤了。

  杨烈穿过人群,往府里走。

  路过一家酒楼的时候,里面传来土司使者们的说话声。

  “……杨土司这次办寿宴,排场够大的。听说连遵义那边的都来了。”

  “来是来了,可谁知道他是什么意思?灭了水西,又灭了田氏,现在把咱们都叫过来,不会是想……”

  “嘘。小声点。”

  杨烈脚步没停,径直走过。

  这些人在试探。

  他们来播州,不是真的祝寿,是想看清楚杨烈到底要干什么。

  回到府里,杨烈直接去了内堂。

  张四维已经在那里等着了。

  “大人。”

  张四维起身,拱手。

  杨烈打量着他。

  这几天,张四维话少了很多。

  以前商量事情的时候,张四维总能提出三四个方案,现在问他什么,他都只说“大人决断”。

  “子维。”

  杨烈在主位上坐下,“你觉得这次来的这些土司,有几个会真心跟我?”

  张四维沉默了一会儿。

  “不到三成。”

  他抬起头,看着杨烈,“大部分人是在观望。”

  杨烈笑了。

  “所以我才要办这场宴。”

  他端起茶盏,喝了一口,“让他们观望够了,就该表态了。”

  张四维没接话。

  气氛有点僵。

  杨烈放下茶盏,靠在椅背上。

  “明天的宴席,我会当着所有人的面,宣布一件事。”

  他看着张四维,“播州要成立西南土司联盟。我当盟主,统领各路土司,共同对抗朝廷的压迫。”

  张四维手指微微收紧。

  “大人,这话一旦说出口……”

  “就没有退路了。”

  杨烈打断他,“我知道。”

  他站起来,走到窗边。

  外面的院子里,家丁们正在搬运酒坛子。

  一坛接一坛,堆得像小山一样。

  “朝廷的人已经盯上我了。”

  杨烈背对着张四维,声音很平,“郭巡抚那边拦了几次,拦不住了。湖广、四川那几个巡抚,都在往京城递奏章。再过一两个月,朝廷的旨意就该下来了。”

  他转过身。

  “到时候,我要么束手就擒,要么起兵反抗。”

  “反抗的话,我得有兵,有粮,还得有地盘。”

  杨烈走回来,在张四维对面坐下,“西南这些土司,各占一方,互相不服。我要把他们整合起来,得先让他们看到,跟着我,比跟着朝廷有前途。”

  张四维喉咙发紧。

  “所以明天的宴席……”

  “是个局。”

  杨烈笑了,“来的这些土司,有的是想投靠我,有的是想试探我,还有的是想看我出丑。但不管他们想什么,明天宴席一开,他们就得表态。”

  “要么加入联盟,承认我的地位。要么当场拒绝,跟我翻脸。”

  “翻脸的,我会记住。”

  杨烈的眼神冷下来,“等我拿下贵阳、遵义、永宁,再一个一个收拾他们。”

  张四维看着杨烈,心里那股不安越来越重。

  杨烈这是要把所有人都逼上绝路。

  包括他自己。

  “大人有没有想过,”张四维斟酌着开口,“万一明天大部分土司都拒绝了,怎么办?”

  杨烈盯着他。

  “不会。”

  “他们不敢。”

  杨烈站起来,“水西安氏当初有多强?田氏又有多强?现在都没了。这些土司比谁都清楚,播州现在是西南最强的势力。他们拒绝我,就是跟播州为敌。”

  “他们不敢赌。”

  张四维低下头。

  杨烈说得没错。

  这几天来的那些土司使者,表面上客客气气,实际上都在打听播州的兵力。

  打听完了,脸色就变了。

  播州现在有三万兵马,粮草够吃两年。

  这个实力,在西南已经是第一了。

  “子维。”杨烈忽然叫他。

  张四维抬头。

  “明天的宴席,你坐我左手边。”

  杨烈看着他,“让所有人都看到,你是我最信任的谋士。”

  张四维心跳加快。

  杨烈这话听着是抬举他,可眼神里那股子冷意又出现了。

  “在下不敢当。”

  张四维拱手,“大人身边能人很多,在下……”

  “我说你坐,你就坐。”

  杨烈打断他,“这事没得商量。”

  张四维没再说话。

  两人对视了几秒,杨烈转身出了内堂。

  张四维坐在那里,手指捏着衣料,指节发白。

  杨烈这是在给他套枷锁。

  明天宴席上,所有土司都会看到他坐在杨烈左边。

  到时候,就算他想脱身,也脱不了了。

  外面传来脚步声。

  袁管事进来,躬身道:“张大人,大人让您去看看明天的宴席布置,有什么不妥的地方,尽管提。”

  张四维深吸一口气,站起来。

  出了内堂,往宴席的院子走。

  院子里已经摆好了三十张桌子。

  每张桌子上都铺着红绸,摆着酒杯。

  主位那张桌子最大,桌面上刻着僭越的龙纹。

  袁管事在旁边介绍:“这是从贵州运来的花梨木,大人说了,明天的宴席不能寒酸。”

  张四维看着那张桌子,心里发冷。

  龙纹。

  这是只有皇帝才能用的纹饰。

  杨烈现在连这个都不避讳了。

  “酒呢?”张四维问。

  “都备好了。”

  袁管事指着院子角落,“三十坛杜康,十坛女儿红,还有五坛大人特意留的西凉烈酒。”

  张四维点头,没说话。

  他在院子里转了一圈,又去看了厨房的准备。

  整整二十头羊,十头牛,还有数不清的鸡鸭鱼。

  杨烈这次是真的下了血本。

  天快黑的时候,张四维回到自己的院子。

  管家送来晚饭,他没吃,坐在屋里发呆。

  窗外传来马蹄声。

  又有土司使者到了。

  张四维走到窗边,看着外面的街道。

  街上的灯笼一盏接一盏亮起来。

  整个播州城,灯火通明,比过年还热闹。

  可张四维心里,冷得像数九寒天。

  明天的宴席,不是什么寿宴。

  是杨烈给所有人挖的坑。

  包括他自己。
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