圣·佩德罗城的城门,和它那座能把人脖子看酸的花岗岩城墙比起来,简单得有些过分。

  没有瓮城。

  也没有十几条分流通道。

  城墙底部只开了两座并排的高大拱门。

  左边的石牌上写着“教会人员”,右边则是“非教会人员”。

  两座拱门差不多一样宽。

  排队的人数也没有太大区别。

  可左边的队伍明显走得更快。

  大多数圣职者只需要出示徽章或通行文书,再让城门内的检测法阵扫上一遍,便可以直接入城。

  右边就麻烦多了。

  远道而来的朝圣者需要核验身份,商人还要登记货物。

  装满木箱的马车得逐辆检查,就连随身携带的药剂和炼金物品,也要简单记录。

  维克多只看了一眼,便做出了选择。

  他低头看了看胸前的圣焰徽章,毫不犹豫地站进左侧队伍。

  杀了这么多邪教徒,走个员工通道不过分吧?

  奔雷风驹没有跟着一起排队。

  维克多在队伍末尾翻身下马,拍了拍它的脖颈,直接将其收回了月隐林地。

  泰罗斯倒是留在了外面。

  她依旧保持着双头奇美拉的真实外形,只是把体型压到了成年金雕大小。

  青黑色细鳞贴着身体,膜翼收拢在背后。两颗龙首一左一右,不时打量周围经过的人群。

  左边的泰安很安静。

  右边的罗斯则昂着脑袋,恨不得让每一个路过的人都看清自己。

  不过维克多也就排了几分钟的队,一名穿着辅祭教袍的年轻修士便从城门方向快步迎了过来。

  对方先在队伍里扫了一圈,很快锁定维克多。

  “维克多大人!”

  辅祭走到近前,抬手按住胸口,微微躬身。

  “您是要入城吗?”

  这话问得多少有些多余。

  维克多总不可能只是过来体验一下圣城排队的气氛。

  “是。”

  “请跟我来吧。”

  辅祭侧身让出道路,态度十分客气。

  维克多起初还有些诧异。

  可他很快想起,这几天日晷暗面送来的情报。

  他从银鹿镇一路走到这里,路线算不上固定。

  中途还会临时改变落脚的村镇。

  可日晷暗面的情报,每次都能精准送到他手里。

  这张情报网到底铺得有多密,已经不用多说了。

  自己什么时候离开上一座村庄,走的是哪条路,大概几点抵达圣城,估计早就被写进了某本交接记录。

  说不定他刚刚看见城门,消息已经先一步进城了。

  他跟在辅祭身后,直接走向左侧拱门。

  一道柔和的白光从拱门上方落下。

  那枚平日里隐匿不见的晨曦印记忽然有了反应。

  一点金白色光芒在他额前浮现。

  紧接着,一枚完整的印记从神魂中短暂投映出来,悬在头顶上方。

  它只亮了一瞬。

  下一刻,光芒重新收拢,印记也随之消失。

  前方负责核验的修士下意识挺直腰背。

  旁边两名正在检查文书的圣职者也同时抬起头,目光追着维克多移动了好几步。

  检测法阵没有发出任何警报。

  反而有一圈淡金色波纹沿着拱门向两侧扩散。

  “审查通过。”

  负责核验的修士语气都郑重了不少。

  维克多点点头,继续往前走。

  穿过城门,视野一下开阔起来。

  圣·佩德罗城建立在一座高约五百米的花岗岩巨崖上。

  从城墙外只能看见它笔直、高耸的一面。

  真正进入城内,才能发现这座悬崖并不是一整块没有变化的石壁。

  无数道路、台阶和建筑沿着山势向上铺开。

  层层抬高。

  “由城门向上,分别是七层台地。”

  辅祭一边带路,一边为维克多介绍。

  “第一层和第二层,主要用于接待前来参加年终庆典的信徒。”

  “这里的餐厅、旅店和临时市场,几乎都只会在每年的最后一个月开放。”

  维克多顺着他指的方向看去。

  第一层台地的道路两侧,排列着大量外形相近的白石建筑。

  一间餐厅的炉火已经点燃。

  新劈的木柴堆在后门,几个大铁锅被人抬进厨房,锅底还带着刚刚刷洗过的水痕。

  街道另一侧更加忙碌。

  来自各地的商队正在卸货。

  粮食、蜡烛、熏香,便于长时间保存的肉干和果脯。

  还有一箱箱专门卖给朝圣者的晨曦挂饰与小型女神像。

  一辆辆马车堵在仓库前,车夫扯着嗓子招呼人手。

  木箱落地声、车轮摩擦声和牲畜叫声混在一起,几乎没有停下来的时候。

  整片城区像是一头沉睡了十一个月的巨兽。

  年终庆典将近。

  它终于睁开了眼睛。

  第一层主要负责货物与大型车队的停放。

  沿着宽阔的白石坡道向上,第二层的餐厅、旅店和市场更多。

  商人忙着搭建遮雨布,教会人员则拿着清单,检查货物来源和炼金物品的安全情况。

  赶来朝圣的人也已经不少了。

  有人穿着厚重皮衣,显然来自行省北部。

  有人拖家带口,随身行李足足装了两辆板车。

  还有些人跪在能够看到枢机主教座堂的路边,低声念诵祷词。

  真正的信徒。

  做生意的商人。

  提前来打点关系的各家组织成员。

  再混进几个准备参加年底冲业绩的邪教徒。

  所有人挤在相同的道路上。

  维克多看了几眼,终于明白银鹿镇的日晷暗面为什么忙成了那副样子。

  再过几天,城内人数还要翻上几倍。

  想从中找出心怀不轨的人,难度不比在一筐黑豆里找几粒颜色稍深的黑豆低多少。

  辅祭带着维克多来到一座靠近崖壁的升降塔前。

  升降塔的主体嵌在花岗岩中。

  几根刻满符文的金属轨道笔直向上,一直延伸进高处的云雾。

  中央是一座足以容纳二三十人的升降台。

  四周没有石墙。

  只有一块块完全透明的水晶玻璃。

  维克多走进去后,视线几乎没有受到遮挡。

  辅祭将身份牌贴在控制水晶上。

  符文一层层亮起。

  伴随着轻微的震动,升降台开始向上移动。

  速度不慢。

  里面却非常平稳。

  维克多透过透明水晶向下望去。

  第一层和第二层的街道迅速缩小。

  原本挤满视野的马车变成了一个个缓慢移动的黑点。

  从高处看,圣·佩德罗城的结构更加清楚。

  不同台地之间,不光有供人行走的坡道和石阶,还有大量专门运送货物的轨道。

  小型升降台贴着崖壁上下移动。

  几座横跨台地的石桥把不同区域连在一起。

  道路绕着山体层层盘旋,最后全部汇入更高处。

  整座城市不是简单建在悬崖上。

  它几乎和这座悬崖长在了一起。

  升降台继续攀升。

  经过第三层时,辅祭抬起手,指向水晶外那片突然开阔的白色区域。

  “这里是巡礼广场。”

  “大部分信众会在庆典当日聚集于此,共同参加祷告和庆典仪式。”

  维克多转头看去。

  第三层几乎看不见房屋建筑。

  整片台地都被铺成了一座巨大的广场。

  白色石砖从中央向四周散开,地面纹路组成了一轮缓缓升起的太阳。

  大量圣职者正在广场中忙碌。

  有人划分各教区信徒的位置。

  有人测试扩音用的炼金装置。

  还有人蹲在地上,一块一块检查石砖下方的防护法阵。

  几支猎魔人小队沿着广场边缘缓慢巡查。

  每一处下水口、石柱和能够藏匿物品的缝隙,都有人反复确认。

  维克多大致估算了一下。

  庆典当天,这里容纳几万人都不会显得拥挤。

  若是有人在人群最密集时制造爆炸、瘟疫或精神污染,造成的后果很难想象。

  这已经不只是人多的问题了。

  巡礼广场本身,就代表着光明教会在河谷行省的威望。

  难怪那些邪教徒挤破脑袋,也想在这里搞个大的。

  只要弄出一点动静,都足够回去吹上好几年。

  升降台没有在第三层停下。

  透明水晶外的巡礼广场迅速下沉。

  又过了一会儿,符文光芒渐渐变暗,升降台的速度开始放缓。

  第四层到了。

  水晶门向两侧打开。

  维克多迈出去的那一刻,最先感受到的不是景色变化。

  是安静。

  第一层和第二层的叫卖声、搬运声,还有第三层不断测试炼金设备的轰鸣,全都被远远甩在了下方。

  第四层的街道更宽。

  路上的人却少了很多。

  白石道路两侧不再挤满商铺和旅店,而是一座座带着独立庭院的建筑。

  修剪整齐的树木种在院墙旁。

  草地还带着刚刚浇过水的湿气。

  偶尔有马车经过,车轮也会主动放慢速度。

  街上看不到大声招呼客人的商贩。

  只有教会侍从抱着文件和行李来回走动。

  每一处路口,都能看见负责核验身份的圣职者。

  辅祭走出升降塔,侧身指向前方。

  “您在庆典期间的居所,就安排在第四层。”

  “这里主要接待河谷行省各教区代表、受邀前来的贵族,以及其他大型机构和组织的负责人。”

  “没有对应的通行文书,普通人员无法进入。”

  “环境不会太过嘈杂,请您放心。”
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