“什么叫你没有十万金币?”

  维克多的声音不大。

  可维兰提亚冒险者协会的大厅里,还是安静了一瞬。

  事情要从一刻钟前说起。

  上午的协会大厅人不算多。

  维克多踩着开门的点走进来,径直走向委托结算柜台。

  在水下泡了这些天,四阶、五阶魔物的尸体在储物空间里堆了不少,可那些都不急。

  今天先办正事。

  “委托编号,B-H4RC-8747B。”

  维克多把【归航罗盘】放在了柜台上。

  黄铜支架上的贝壳已经被清理干净,多轴金属环安静嵌套着,水晶球里那粒星砂贴着内壁,泛着微弱金光。

  接待员小姐核对了委托编号,取出委托书原件,又请了一位鉴定师过来。

  鉴定师戴上单片镜,围着罗盘转了两圈。

  “黄铜陀螺仪支架完整,水晶球表面完好,炼金溶液未泄露,星砂活性正常。”

  流程走到这里,都很顺利。

  意外是从大厅另一头冲过来的。

  身上套着一件褪了色的船长呢子外套,深蓝色布料被洗成了灰蓝,肩章的位置还留着两圈没拆干净的旧线头。

  袖口结着一层白色盐霜。

  指节粗大,虎口和掌缘全是缆绳磨出来的老茧,层层叠叠。

  落魄,但落魄得很专业。

  一看就是真在船上讨过半辈子生活的人。

  他几乎是一个箭步冲到柜台前,从怀里掏出一份折得整整齐齐的羊皮纸,“啪”地拍在台面上。

  委托书副本。

  “我是雇主!”

  “罗盘这单,是我发布的委托!”

  大叔的眼睛死死盯着那枚罗盘,喉结上下滚了一下,随后压低声音,凑近了半步。

  “这位阁下,方便……方便借一步说话吗?”

  “我们私下单独谈谈。”

  “不方便。”

  维克多头都没回。

  他今天的日程表上只有两件事。

  收钱。

  然后继续下水。

  中间不接待任何“借一步说话”。

  接待员小姐职业性地推进流程。

  “委托物验收通过。”

  大叔的额头上冒出汗来。

  他张了张嘴,看看罗盘,又看看维克多,再看看柜台后已经摊开的结算单。

  最后,情急之下,他喊了出来。

  “我没有十万金币!”

  这一嗓子中气十足。

  半个大厅都听见了。

  正在看任务板的冒险者们齐刷刷回过头。

  于是,便有了开头那一幕。

  维克多的眼睛都瞪大了。

  算是活久见了。

  赖账的他见过,赖账赖得这么响亮的,还是头一回。

  按冒险者协会的章程,委托方发布任务时,协会会根据组织或个人的信用程度,要求其先行支付一定比例的预估款,押在协会。

  信用越好,比例越低。

  要不是这单的报酬高达十万金币,维克多也不会特地去记委托里的这些细节。

  他转头看向接待员小姐。

  “这个任务,压了多少预估款在协会?”

  接待员小姐犹豫了一下。

  按理说,这属于协会内部信息。

  可她的视线落在维克多胸前,那枚铂金冒险者徽章和五环法师徽章正安安静静地别在一起。

  犹豫只持续了一息。

  “您稍等。”

  她转身从档案柜里抽出一册卷宗,哗哗地翻了起来。

  纸页翻动的声音不快不慢。

  旁边大叔的脸色,却一页比一页白。

  “预估款比例,三成。”

  “三万金币,已押在协会。”

  接待员小姐合上卷宗,语气平稳地继续说道。

  “按章程,雇主无力支付尾款时,有两种处理方式。”

  “其一,协会先行垫付全额报酬,随后派专员向雇主进行合法追偿。”

  “其二,冒险者保留委托物,协会没收全部预估款,并调降雇主的信用等级。”

  她一边说,一边已经把两份不同的表单摆上了台面,取过印章,在印泥里按了按。

  整个过程丝滑得像一台无情的机器。

  展现了协会工作人员极高的专业素养!

  “别!这位大人,您别着急啊!”

  大叔急了。

  “我不是没钱!”

  “重新组建船队需要大量资金,船体、帆索、水手的安家费,我已经筹措得差不多了,就差您手里这枚罗盘了!”

  他的语速又快又密,唾沫星子横飞。

  可说到下一句时,他的嗓门忽然低了下来。

  “罗盘信标的目的地,在东边的碎星海域。”

  “那里藏着惊人的宝藏。”

  “我年轻时亲眼见过船队带回来的东西,一整箱……”

  他没把话说完。

  但那双眼睛亮了起来。

  那不是骗子的亮。

  是赌徒隔着半个大厅,看见赌桌的亮。

  “这位大人!”

  大叔一拍大腿,急中生智。

  “您可以和我一起去!”

  “船队将成,宝藏在望,您出罗盘,我出船,探险所得,我们五五分成!”

  从赖账到拉投资,中间连个磕绊都没打。

  切换之流畅,令人叹服。

  维克多听得一脸黑线。

  他抬起手,婉拒了这份热情。

  “首先,你去的不是‘伟大航道’。”

  “其次,我不姓路。”

  大厅里安静了两秒。

  冒险者们你看看我,我看看你,脸上写满了茫然。

  没人听懂。

  可维克多说得笃定,像是引用了什么了不得的航海典故。

  大叔也没听懂。

  但他听懂了拒绝。

  肩膀垮下去半寸。

  这单委托涉及的金额不小,很快便惊动了楼上的人。

  常务副会长快步走下楼梯。

  他先看见维克多,脚步顿了顿,脸上的表情从“又出什么事了”丝滑切换成了热情的笑容。

  “执事大人。”

  接待员小姐言简意赅地汇报了情况。

  副会长听完,看了一眼柜台上的罗盘,又看了一眼那位船长大叔,前后没超过五息,当场拍板。

  “按第二条处理,再补一条。”

  “委托物【归航罗盘】的所有权,归维克多阁下。”

  “协会没收的三成预估款,作为补偿,全额划入阁下的账户。”

  接待员小姐点头,印章落下。

  “咚。”

  表单生效。

  她取过维克多递来的晶卡,贴上柜台内侧的划账水晶。

  水晶轻轻一亮。

  三万金币,到账。

  整套流程行云流水,前后不到一分钟。

  “不行!那是我的罗盘!那是我最后的……”

  大叔在后面呼天喊地。

  副会长头也没回,只抬了一根手指。

  “协会大厅内咆哮喧哗,影响其他委托人。”

  “多喊一句,信用评级多降一档。”

  大叔的后半句卡在了喉咙里。

  悲愤在他的脸上凝固、扭曲,最后慢慢凝成了一种便秘般的复杂表情。

  嘴张着。

  声音没了。

  闹剧散场。

  两名协会守卫走过来,一左一右,客客气气地把大叔往大厅外请。

  大叔一步三回头。

  维克多注意到,他最后望回来的那一眼,看的不是金币柜台,也不是副会长。

  是罗盘。

  那枚已经被维克多握在掌心的黄铜罗盘。

  水晶球里,星砂的金光隔着指缝漏出来一点,微弱,但一直没灭。

  维克多掂了掂罗盘,把它塞进了储物空间。
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