一座位于商道旁的集镇里,酒馆正是最热闹的时候。

  几盏油灯挂在被烟火熏黑的木墙上。

  灯芯烧得不算旺,只在桌椅和人脸上留下一块块暖黄色的光斑。

  大厅尽头的壁炉燃着木柴,火舌不时舔过焦黑的石壁,发出细小的噼啪声。

  黄油、麦芽、烤肉与木柴的气味混在一起。

  酒馆里的光线不那么明亮,却让人感觉很舒服。

  不少刚刚结束护送任务的佣兵挤在长桌旁,皮甲和武器随意堆在脚边。

  酒杯碰撞声、吹牛声和哄笑声来回滚动,偶尔还会盖过门外呼啸的夜风。

  大厅中央的桌椅全被搬走。

  酒馆老板提着一袋白粉,在木地板上画出一个直径六米左右的圆圈。

  今晚,这里正在举行一场角力赛。

  规则很简单。

  参赛者不得使用武器,也不能攻击对方。

  双方肩膀相抵,双臂收在身后。

  谁先被推出白圈,谁就算输。

  此时,圆圈中间正站着两个裸着上身的男人。

  其中一人身高接近两米。

  肩膀宽得像是酒馆的门板,胳膊几乎和普通人的大腿一样粗。

  胸口长满了黑色毛发,肚子也高高鼓起。

  这是镇上负责搬运货物的装卸工。

  据说年轻时还做过盾卫,最喜欢仗着体重把对手硬生生挤出场地。

  站在他对面的维克多,就显得有些过于精瘦了。

  其实维克多的身材并不单薄。

  肩背、腰腹和手臂上的肌肉都很紧实,线条也足够漂亮。

  可与眼前这个三百多斤的壮汉比起来,体型还是差了好几个档次。

  围观者纷纷开口劝说。

  “小子,现在认输还来得及。”

  “巴鲁这个月已经撞坏三张桌子了!”

  “肩膀脱臼的话,左边桌上有药膏。五个铜币一罐,输了也能打个九折。”

  甚至真有人把一罐治疗扭伤的药膏放在了白圈旁边。

  维克多低头看了一眼,忍不住笑了起来。

  “行。”

  “要是用得上,我肯定买。”

  巴鲁咧开嘴,伸手重重拍了几下自己的胸口。

  “放心,我会收着力。”

  两人在白圈中央站稳。

  右肩抵住右肩。

  伴随着身体接触,巴鲁的双脚立刻一前一后踩住地板。

  粗壮的小腿绷紧,背部肌肉像石块一样鼓了起来。

  维克多没有激活任何战技。

  只是脚掌踩稳,稍微向前使了一点力气。

  “开始!”

  酒馆老板刚刚挥下手。

  巴鲁便发出一声闷吼。

  庞大的身体如同装满货物的推车,裹着全身重量向前撞来。

  维克多身体晃都没晃。

  这种商道集镇的酒馆里,显然不可能随便冒出一名拥有铂金位阶力量的装卸工。

  维克多感受了一下肩膀上传来的力量。

  随后轻轻向前推了一步。

  巴鲁的吼声顿时一滞。

  那只向前踩稳的靴子,突然向后滑出了一截。

  维克多又走一步。

  巴鲁的脸瞬间涨得通红,脖子上的血管根根鼓起。

  双脚拼命抓住地板,却还是被顶得向后移动。

  第三步落下。

  巴鲁整个人退出了白圈。

  他还想停住身体,脚下却接连踉跄了几步,最后一屁股坐进了两名佣兵怀里。

  酒馆短暂地安静了一瞬。

  下一刻,响亮的喝彩声几乎掀翻房顶。

  “漂亮!”

  “诸神在上,他竟然真的赢了!”

  “巴鲁那身肉是假的吧!”

  有人冲上来拍打维克多的肩膀,还有人把那罐药膏塞给了坐在地上的巴鲁。

  巴鲁愣了半天。

  最后低头看了看自己,又看了看维克多,脸上只剩下茫然。

  酒馆老板把一只装满黄油啤酒的大木杯放在维克多面前。

  酒液呈现出诱人的金黄色,表面漂浮着一层细密泡沫。

  杯口还挂着融化的黄油,散发出麦芽和蜂蜜混合的甜香。

  这是胜者的奖励。

  维克多抄起木杯,仰头便灌。

  温热酒液大口涌入口中。

  黄油的香气压住了酒中的苦味,只留下麦芽的醇厚与一点不算强烈的辛辣。

  “咚!”

  空酒杯被重重放在桌上。

  维克多从储物袋里抓出十枚金币,一把拍在临时赌桌上。

  金灿灿的钱币滚成一片。

  附近酒客的眼睛也跟着亮了起来。

  “十枚金币,继续压我自己。”

  维克多抹掉嘴角的酒沫,重新走进圆圈。

  “哈哈哈哈!”

  “再来!”

  “还有谁!”

  这下整个酒馆都沸腾了。

  没人知道他的名字。

  也没人关心他来自哪座城市。

  一群喝得满脸通红的佣兵围在白圈外,高声喊着“瘦子”和“神力小子”,替这个刚认识几分钟的小伙子加油。

  今晚的维克多,不是冒险者协会的铂金级荣誉执事。

  不是受过木精灵祝福的森眷者。

  也不是刚刚干掉一位黑夜女士神眷者的光明神眷者。

  他只是一个有把子力气,想赢几杯黄油啤酒喝的普通冒险者。

  第二个挑战者是一名冒险团的盾卫。

  他的体重没有巴鲁夸张,下盘却更加稳定。

  双脚踩住地面时,双腿像是两根打进地板的木桩。

  可坚持了几个呼吸后,他还是被维克多一步步推出白圈。

  第三个是个伐木工。

  第四个和第五个,则是一对刚从矿区回来的兄弟。

  哥哥依靠体重压人。

  弟弟擅长突然发力,试图在维克多站稳之前一口气将他顶出去。

  维克多始终没有使用战技。

  他甚至没有完全发挥自己的力量,只根据每个对手的身体状况,一点点向前增加压力。

  有些人被平稳地推出去。

  有些人输得不服气,咬牙坚持了很久,最后还是只能踩着白线认输。

  到了第六场,维克多的赔率已经低得没人愿意下注。

  酒客们干脆开始赌挑战者能坚持多久。

  第七名壮汉输了以后,维克多也喝完了第七杯免费的黄油啤酒。

  他的赌金从十枚金币,变成了沉甸甸的一大袋。

  连同零散银币算在一起,少说也有上百金币。

  角力冠军的奖品,也被酒馆老板郑重地端了出来。

  一只烤得金黄的全羊,被装在宽大的木盘中。

  羊皮焦脆发亮,腹腔里塞满香草、洋葱和切碎的浆果。

  滚烫油脂顺着羊腿往下流,滴进盘底的炭火上,发出一阵让人食指大动的滋啦声。

  房梁上,一只麻雀大小的双头黑色怪鸟忽然站直了身体。

  两颗脑袋挤在同一根横梁上,四只眼睛直勾勾盯着下面的烤全羊。

  罗斯的尾巴一下接一下地敲打木梁。

  “姐,维克多这是在干嘛?”

  泰思考了一会。

  “大抵便是人类所说的‘放松’吧。”

  “放松是什么?”

  “就是休息。”

  罗斯低头看了看维克多。

  维克多正和第七个对手勾肩搭背,比赛时还互相较劲的两个人,这会已经开始碰杯。

  罗斯眼里的困惑变得更加浓郁。

  “人类喜欢脱掉衣服,肩膀抵着肩膀休息吗?”

  “哈哈哈……”

  泰也不知道该怎么解释。

  “应该是某种不一样的方式吧。”

  酒馆老板宣布维克多获得冠军。

  周围的人立刻把几张长桌并在一起,又七手八脚地将烤全羊抬到正中间。

  维克多没有独占奖品。

  他扯下一条羊腿,剩下的肉直接让围观者随便拿。

  刚才的七名对手也全都坐了过来。

  酒杯一轮接着一轮。

  有人吹嘘自己在沼泽里杀过一条二十米长的毒蛇。

  有人说自己在古代遗迹里见过一扇纯金打造的大门,只是当时没带够人手,才没有把整扇门拆回来。

  巴鲁拍着桌子,坚称自己刚才只是脚底打滑。

  维克多把另一条羊腿塞进他手里,让他先吃饱,下次再来挑战。

  没人追问维克多的身份。

  他们只管给他倒酒、递肉,再用更加离谱的冒险故事压过前一个人的声音。

  酒杯碰撞声、壁炉里的木柴炸响声,还有众人的喝彩与大笑,在温暖昏暗的酒馆里交织在一起。

  这种热闹很安全。

  不需要分辨谁是潜伏的暗子。

  也不用担心角落里突然亮起六环法术。

  谁想赢酒,便脱掉上衣走进白圈。

  谁想交朋友,就端着酒杯坐到桌边。

  简单得让人舒服。

  房梁上的罗斯已经快被烤羊的香味逼疯了。

  它的尾巴越甩越快,爪子在木梁上磨来磨去。

  “我明白了。”

  罗斯忽然开口。

  “人类所谓的放松,就是先把别人撞飞,再把对方的食物吃掉。”

  泰沉默片刻。

  “你还是少理解一点吧。”

  话音刚落,两块冒着热气的羊肉突然从下方飞了上来。

  泰张嘴接住其中一块。

  罗斯则像扑食一样扑向另一块,差点从房梁上栽下去。

  泰慢慢吃了两口,便把余下的肉推给罗斯。

  罗斯来者不拒,几口便吞得干干净净,随后继续眼巴巴地盯着下方。

  维克多又撕下几大块羊肉,趁着众人碰杯时弹上房梁。

  自己则坐在长桌中央,一手端着黄油啤酒,一手撕扯着焦香的羊肉。

  这一晚,他和一群素不相识的冒险者与佣兵推杯换盏。

  直到整只烤全羊只剩下一副干净的骨架。
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