“又有河?”

  八戒扛着钉耙,从后面快走几步。

  “大河还是小河?”

  悟空仍站在官道前方,手搭凉棚向远处张望。

  “不大,但就在前面不远。”

  玄奘坐在阿虎背上,顺着官道望去。

  “先到河岸看看。”

  悟空点了点头,众人继续向前走去。

  前方果然横着一条小河。

  约有半里宽。

  近岸处清可见底。水下铺着细沙与圆石,几缕长长的水草伏在河床上,随着水流轻轻摆动。

  河水澄澄,寒波湛湛。

  对岸有几株老柳,再向柳阴深处看去,能瞧见几角茅檐。

  悟空站在岸边,左右望了一遍。

  “师父,对岸有人家,或许有摆渡之人。”

  “只是河上不见船影。”

  他沿着两边河岸看了一遍。

  岸边只立着几根旧木桩,水面上连半只船影也没有。

  “不过这河也不算宽。”

  “让阿虎带您飞过去便是。俺们几个各自过去,省得在这里等人。”

  玄奘看了一眼对岸。

  “也好。”

  阿虎向前走了两步,来到岸边。背后双翼刚刚舒展开来。

  柳阴深处忽然传来一声呼喊。

  “过河的,这里去。”

  --------------

  众人循声看去。

  一根竹篙从柳条间探了出来,拨开垂下的枝叶。

  紧接着,一只小船从树影下缓缓驶出。

  短棹分波,轻桡泛浪。船头盘着一圈铁缆,艎板收拾得十分平整,船尾还立着一座矮矮的舵楼。

  船尾站着一个妇人。

  她约有三十上下,头裹青色布帕,脚穿皂丝鞋,身上是一件洗得发白的夹袄,腰间束着一条深蓝布绦。

  她的肤色被风日晒得微黑,眉眼生得细长。握住竹篙的手腕露在袖口外,筋骨清晰,虎口处结着一层厚茧。

  那妇人一手撑篙,一手扶住船舷,脸上始终带着笑。

  竹篙一下下点进河底。

  水面只响起细碎的哗啦声。

  八戒盯着她看了一会儿,挪到悟空身边。

  “猴哥,莫不是妖怪?”

  悟空眼底闪过一线金光,从妇人身上扫到船底。

  “不是,身上没有妖气。”

  “那她笑甚?”

  悟空没有回答。

  小船顺着水势转过船头,不多时便贴近了东岸。

  妇人手中竹篙斜斜一抵,船身稳稳停住。

  她先看见岸边的阿虎。

  握着竹篙的五指骤然收紧,脚下也向后退了半步。

  可那笑容还挂在脸上。

  随后,她的目光越过阿虎,落在玄奘脸上,又移向小白龙,眼睛顿时亮了几分。

  “诸位师父,可是要过河?”

  玄奘还未开口,悟空已经上前行了一礼。

  “正是,我等是赶路的和尚,想往对岸去。”

  他看了看妇人手中的长篙,问道:“女施主,怎么不见梢公,倒由你来撑船?”

  妇人微笑着看了他片刻。

  她没有答话,只从船上拖出跳板,将一头搭在岸边。

  “几位师父若要过河,便请上船吧。”

  八戒闻言摆了摆手:“不劳女施主了。”

  “我们身上没有钱钞,这河也不宽,我等自己想办法过河便是。”

  妇人笑道:“不用钱,我在这里,便是奉命专门摆渡的。”

  她抬起竹篙,朝清亮的河水点了点。

  “这条河是我国上下取用的水。国中法令,外来之人不得随意下河。”

  “诸位既要去西岸,就必须坐我的船。”

  八戒低头看了看船舱,又转身指向阿虎。

  “不说其他,你这船能载得动我们?”

  妇人的目光又落在玄奘身上。

  “能。”

  她脸上的笑容,没有半点变化。

  “似这样的,再多几人也无妨。”

  --------------

  八戒没有再接话,只看了悟空一眼。

  悟空皱起眉头,随后转身望向玄奘。

  玄奘在看那妇人。

  那妇人站在那里,静静等着。

  玄奘合十道:“既是国中法令,那我等便依女施主所言。”

  “悟空,先上船吧。”

  悟空应了一声,先一步踏上跳板。

  船身轻轻向下一沉。

  他站到船头,脚下一压,船便重新稳住。

  “老沙,先放行李。”

  沙僧挑起担子,稳稳走过跳板,将行李放在船舱中央。

  小白龙跟着登船,站到舱侧,伸手扶住玄奘。

  玄奘从阿虎背上下来,踩过跳板,在小白龙身旁坐定。

  八戒抱着钉耙进了船舱。

  阿虎留在最后。

  她站在岸边,看向船尾的妇人。

  妇人也在看她,脸上的笑容却收了起来。

  一人一虎对视了片刻。

  阿虎耳朵慢慢向后压去,然后跳上了船。

  妇人转身,弯腰收回跳板,解开缆绳,拿起竹篙朝岸石轻轻一点。

  小船离开东岸,向河心滑去。

  两岸的柳影落在水中,一根根随着船身摇晃。

  河面平静,没有任何波澜。

  妇人站在船尾,摇动短桨。

  船行到河心,她忽然开口问道:“诸位从哪里来?”

  玄奘合掌答道:“贫僧自东土大唐而来。”

  短桨停在水中。

  船身失了那一下推动,依旧贴着水面向前滑去。

  “东土大唐……”

  妇人将这四个字慢慢念了一遍。

  她抬起头,目光从玄奘脸上移到小白龙身上。

  “那里像你们这样的多吗?”

  --------------

  船上忽然安静下来。

  八戒一脸古怪,“女施主,什么意思?”

  妇人朝他笑了笑,没再说话。

  短桨重新落下。

  哗啦。

  一路上,她一直在看着他们,从玄奘,到小白龙,再到悟空、八戒与沙僧。

  除了阿虎,她无论看向谁,除了那古怪的笑,眼神中都有一种说不出的东西。

  八戒原本还想再问几句,但看见她那副神情,心中直发毛,便闭上了嘴。

  他慢慢把身子转回去,往悟空身旁挪了挪。

  “猴哥。”

  他的声音压得很低。

  “你看看这水。”

  悟空侧过脸,低声道:“哪里不对?”

  八戒盯着船下看了片刻。

  “俺说不上来,但定不是寻常河水。”

  “俺就是觉得这水阴森森的,定有古怪。”

  悟空闻言眼中金光从近处扫向河心,又沿着水流望向上游。

  河水没有妖气。

  水底也不见邪物。

  悟空的眉头却没有松开。

  他抬眼看向船尾,那妇人正盯着玄奘,眼睛弯着,也不说话,脸上还是那副古怪笑容。

  悟空收回目光,对着八戒摇了摇头。

  八戒皱眉道:“那是俺多心了?”

  悟空摆了摆手,“先过河再说。”

  船划的并不慢,顷刻便间过了河。
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