时间最是不值钱,夏去秋走冬天便来了。

  天启三年十一月十五。

  金陵,行宫偏殿。

  冬日的阳光从窗棂透入,落在案上那叠奏报上。

  殿中炭火烧得正旺,李炎坐在主位上,面前坐着冯道、桑维翰、李崧、赵弘殷四人。

  冯桑二人领着文武百官从汴梁南下,一路上走走停停,视察各地。

  走了近半年时间,从底子上看到了大唐的勃勃生机和暗流涌动。

  直到昨日,一行人刚到金陵。

  今日这场小聚,一不议军国大事,二不议新政推进,只聊沿途见闻。

  冯道端起茶盏抿了一口,看着窗外秦淮河上往来如织的商船,率先开口。

  “陛下,老臣这一路从汴梁南下,走了一千多里,所见所闻,与前朝相比恍如隔世啊。”

  李炎靠在椅背上,示意他说下去。

  “老臣活了大半辈子,从前那条运河上漂的,不是漕粮官船,就是军需辎重。”

  “民船寥寥无几,偶有几艘小舢板,也是沿岸渔户在艰难度日。”

  冯道搁下茶盏,伸出手指在案上比划着。

  “这一趟南下,老臣特地数了数,从汴梁到泗州这一段,一日之内,与老臣所乘官船擦肩而过的商船便不下数百艘。”

  “有运蜂窝煤的,有运花皂的,有运江南丝绸北上的,有运河北皮货南下的。”

  “甚至还有一艘从登州来的海舶改装的内河船,船舷上还留着海盐渍出的白霜。”

  “运河两岸的纤道上,纤夫们不再是面黄肌瘦的模样,一个个膀大腰圆,喊着号子一船一船往上拉。”

  “岸边的集镇也比从前热闹了不是一星半点,茶肆酒楼客栈货栈挨着码头一字排开,傍晚泊船时街上灯火通明,丝毫不比汴梁差。”

  桑维翰接过话头。

  “从前每到秋税入库时节中枢便要头疼,田赋收不上来,商税收不了几个钱,国库年年寅吃卯粮。”

  “这一趟南下,老臣特意在沿途几个榷场停船看了看。”

  “泗州的市易司分署,每月商税进项抵得上从前泗州全年田赋。”

  “扬州更不得了,皇家公司的肥皂工坊在扬州设了分厂,光这一项,去年缴的税便够养半个江南东道的驻军。”

  “还有徐州新开的蜂窝煤工坊,沿运河的商船排着队等装货,码头上的管事跟老臣说,订单排到了明年开春。”

  李崧此刻也不由感慨:“桑相这话我信。”

  “我在金陵这一年,眼看着皇家公司从登州一路开到明州,又从明州开到泉州。”

  “工坊招人不问出身,只问手艺,工钱按件计酬,年底还有分红。”

  “码头上的苦力都愿意去工坊当学徒。”

  “他们都清楚,扛包一天挣不了几个铜钱,学了手艺一月却能挣几个银圆。”

  “不只是工坊。”赵弘殷难得插话。

  “陛下那道军商合营的诏令下去之后,皇家公司把军用物资的运输外包给了民间商船。”

  “登莱渡海打辽东,军粮是皇家公司从新罗和日本采购的。”

  “幽州北伐辽西,甲丈粮草也是皇家公司从江南和中原调运的。”

  “朝廷没加一分赋税,没征一个民夫,仗打完了,商人们赚了钱,百姓们没遭罪,朝廷没烦恼。”

  “某领兵半辈子,从没见过打仗能打得这么利落的。”

  李炎微微颔首:“所以朕在滕王阁上说过,打天下容易,治天下难。”

  “乱世靠刀兵,盛世靠工商。”

  “桑国桥,你可还记得天启元年?”

  冯道忽然话锋一转,看向桑维翰,“那年,你跟老夫说,新政若能推行,十年之后大唐必焕然一新。”

  “如今不过三年,你再看看窗外。”

  桑维翰难得露出一丝笑意,摇了摇头:“三年。老夫当初预估十年,还是太保守了。”

  “你们看看这金陵城。”

  冯道又开口,语气里带着几分由衷的敬佩,“从前伪唐治下,秦淮河两岸住的都是达官贵人、世家子弟,寻常百姓连河边的石阶都不敢坐。”

  “如今满街的货栈商铺,码头上的苦力收了工也敢走进茶肆喝碗热茶,再没人敢拿棍子把他们往外赶。”

  “老臣昨天傍晚在秦淮河畔走了走,看见几个工坊学徒坐在河边石阶上分吃一块胡饼,笑得比当年那些画舫上的公子哥还舒坦。”

  冯道靠在椅背上,目光在殿中诸人面前扫过,忽然开口念了一句:“勤劳能得富贵,良善能行天下。”

  “陛下当年在中书门下值房说的这句话,老臣当时只觉得是帝王心术,是用来安抚寒门百姓的漂亮话。”

  “今日老臣收回这份浅薄,这不是漂亮话,这是实实在在的盛景。”

  殿中炭火噼啪一声,迸出几粒火星。

  李炎将目光从冯道面上收回,转向坐在下首的李崧与赵弘殷,开口道:“冯令公与桑相方才说了沿途的盛景,这是新政的成效。”

  “成效的另一面,是这半年来为推行新政扫清了多少障碍。”

  “李卿、赵卿,此番清丈,究竟查出了多少阳奉阴违、知法犯法之辈。”

  李崧站起身来,从袖中取出一份厚厚的册子。

  “陛下,诸公。去岁,江南东道、江南西道、福建道全面推行摊丁入亩、官绅一体纳粮与土地清丈。”

  “清丈官下派各州县后,起初进展尚算顺利,但不出两月,便陆续遭遇士绅豪族的集体抵制。”

  “臣将各道汇总数据逐一核实,剔除普通自耕农、小商贩与寒门小户后,江南四道在册可界定为豪绅之家的主体户数为七万三千余家。”

  他翻开册子,继续道:“其中,通过篡改地契、隐匿田亩、飞洒诡寄、勾结胥吏涂改户籍、假造荒田文书、贿赂清丈官员等手段进行阻挠的,共计四万一千七百户。”

  “伪唐旧境一万九千二百户,吴越旧境一万四千五百户,荆楚八千八百户。”

  “这四万一千七百家,全部存在刻意瞒田、抗拒纳粮、官商合谋舞弊的实据,属可直接抄家拘拿的对象。”

  “按一户主犯加核心管事、宗族主事计算,首要抓捕人数约十万九千四百人。”

  “若连带参与篡改地契、行贿运作的次要族人,可扩充至三十八万三千人。”
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