“因为本官跟二皇子本就没什么。”

  刘知墨在地上双膝一盘,“本官做的事,本官自己担。”

  楚风被气笑了,“哟,那这么说,你还挺特么有逼数。”

  “我……”

  刘知墨欲言又止,不知道该怎么接这个茬。

  难以置信,眼前之人竟是一位皇子王爷。

  虽说是话糙理不糙,但这也未免太糙了点……

  “你什么你?真以为本王夸你呢?”

  楚风呵斥了一声,心念急转。

  这老小子,什么情况?

  怎么自己做的事全认了,唯独老二的事,矢口否认?

  心念一转,明白了个大概。

  刘知墨认自己的罪,是因为罪证确凿,赖不掉。

  拉老二下水,他是死路一条。

  不拉也是死路一条。

  但不把老二拉下水,老二那边或许还有给他转圜的余地。

  到时候,老二念着他没有攀咬,没准还会想办法救他。

  不!

  老二害怕刘知墨攀咬,是一定会想办法的。

  楚风看着刘知墨,心里暗暗咂舌。

  这老小子,脑子倒是清醒。

  可惜,清醒得晚了。

  也错估了老二的分量。

  眼下,老二早已是泥菩萨过河,自身难保!

  “行,你不说,本王也不逼你。”

  思及至此,楚风话锋一转,“你护着二皇子,但二皇子未必会护着你。”

  “本就没有关系,何来庇护一说?”

  刘知墨依旧死鸭子嘴硬。

  正如楚风猜想的那般,在他眼里,现在唯一的生路,就是靠楚铮。

  倘若楚铮倒了,他必死无疑。

  护着楚铮,没准楚铮还能想办法救他。

  也不得不救他!

  只要二皇子还在,就还有一线希望。

  “行吧,随便你了。”

  楚风转身,离开了牢房。

  还想着打听一下老二生意的事情。

  看这架势,也懒得再问了。

  只可惜,老二密信上没提生意之事。

  不过倒也无妨。

  如今身在南疆,还不是想怎么弄就怎么弄!

  牢房外。

  楚风出了甬道,站在牢门口,深吸了一口气。

  “王爷,这刘知墨都招了,接下来怎么办?”

  沈炼跟了上来。

  “给父皇写信吧。”

  楚风语气淡定,“可他自己的事全认了,老二的事一句不认,就先不提老二。”

  沈炼皱了皱眉:“要不要用刑?审出来之后,一并上报陛下?”

  “不用。”

  楚风看了刘公公一眼,语气义正言辞,“我们乃是正义之师,应当光明磊落,用刑岂不是落人口实?他认不认,跟咱们办案没关系,养死士、调府兵的事,够给他定罪。至于老二那边,只是试着问一嘴,其实心里倒也希望二哥跟刘知墨没有牵连!”

  “是。”

  沈炼应下。

  刘公公欣慰点头。

  瑞王这般境界,确实是常人所不能企及!

  “行了,时候不早了,休息吧!”

  楚风往偏殿走去,走了几步,又停下,对刘公公道:“刘总管,帮本王去准备热水,本王要好好沐浴一番。”

  “好咧王爷,老奴这就去!”

  刘公公答应一声,快步离开。

  楚风见刘公公走远,又凑近沈炼身边,压低声音道:“大舅哥,你去查一查,澜沧城这边有没有什么大户。”

  “大户?”

  沈炼闻言一愣。

  “对。”

  楚风点了点头,煞有介事道,“澜沧城的官员犯了事,那些商户能跑得掉?官商勾结,自古皆然,他澜沧城肯定不能免俗!官倒商垮,一个都跑不了!本王既然来了,就不能放跑一个坏人,也不能错怪一个好人!”

  沈炼听完,神色一肃。

  这话说得在理!

  刘知墨在南疆盘踞多年,手底下的生意肯定不止明面上那些。

  城里的商户,有多少跟他有往来,有多少替他销赃。

  有多少是他暗中的钱袋子。

  这些,都得查清楚!

  还是王爷考虑的周到!

  “卑职这就去办。”

  沈炼抱拳领命,转身大步离开。

  楚风站在原地,含笑点头。

  刘知墨不说?

  不说,就自己查!

  暗影统领也闲着呢。

  心念一动,向梅五、梅六、梅七、梅八传了指令。

  让她们四个,分头去查澜沧城内的大户。

  商号、银号、当铺、货栈……

  凡是跟刘知墨有往来的,都摸一遍!

  “是,主人。”

  四道声音在意识里应下,随即散去。

  楚风收回心神,往偏殿走去。

  刘公公已经备好了热水,浴桶里雾气腾腾。

  楚风好好泡了个澡,换了身干净衣裳。

  出来时,桌上已经摆好了晚膳。

  菜色丰盛,有鱼有肉,还有一壶温好的酒。

  楚风在桌边坐下,端起饭碗扒了两口,又伸手夹了一筷子菜。

  吃着吃着,心念一动,面板无声展开。

  每日情报。

  【今日情报一:京城消息。】

  【户部上报,江南赈灾耗费甚巨,国库吃紧。】

  【大乾与月氏商路虽已开通,但商税入账尚需时日,短期内无法弥补亏空。】

  【徐国甫提议,南疆地区税务情况复杂,一直未能理清,可趁此清理南疆税赋,以补国库。】

  楚风眯了眯眸子。

  这老头老成持重,办事向来有分寸。

  国库缺银子,他打南疆的主意,倒也说得过去。

  确实能挤出不少银子。

  可问题是,徐国甫为什么偏偏挑这个时候提?

  【今日情报二:京城消息。】

  【皇帝准徐国甫所奏,任命徐子麟为南疆税赋清理使,赴南疆整顿税务,清收积欠。】

  【徐子麟已受命,不日启程南下。】

  楚风心中明悟。

  徐国甫的儿子,派到南疆来,这中间肯定有讲究。

  这个时候来,名义上是清理税务,可实际上……

  老二在南疆有生意,有商路,有银子往来。

  这些生意,多半没交过税。

  徐国甫派儿子来清理税务,明面上是收银子,实际上是查老二在南疆的账。

  这是在帮本王啊!

  看样子,是友非敌!

  徐国甫,终于是发力了啊!

  他接着往下看第三条。

  【今日情报三:三皇子楚盛所率船队抵达海外岛国后,遭遇岛上土人袭击。】

  【随行护卫死伤大半,楚盛本人被土人擒获,现被囚于岛上。】

  老三,被土人抓了?

  楚风放下筷子,往椅背上一靠。

  随即同步了梅二的视线……

  画面在面前铺开。

  只见,楚盛在一间低矮的木头房子里。

  四面是粗糙的原木墙壁,缝隙里透着风,地上铺着干草。

  角落里搁着一只破陶碗,碗底有点浑浊的污水。

  此刻,楚盛就蜷在墙角。

  身上的衣袍早就看不出原来的颜色,沾满了泥污和草屑。

  头发散乱,脸上青一块紫一块,嘴角结着干涸的血痂。

  两只手腕上绑着粗麻绳,勒出了深深的红痕。

  他嘴里在嘟囔着什么,声音沙哑,“我是大乾的皇子、大乾的皇子啊!你们不能这样对我……”
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