万树之城。

  与其说是一座城,不如说是一片由无数花草树木构成的苍翠国度。

  翡翠王庭的精灵们管它叫「根与冠的故土」。

  整片地域便再没有一寸裸露的泥土,树木以常理无法解释的姿态疯长,主干粗如城门,树冠在数百米高空交汇成连绵的顶盖,将日光筛成绿影与金线交织的斑纹。

  艾莉西娅走在一条盘绕古木干躯而上的廊道上。

  廊面以活化的树皮铺成,踩上去有微微的弹性,像踏在某种巨兽的脊背上。

  两侧的枝干上垂下银白色的苔丝,末梢缀着细如米粒的荧果,光线暗下去时便会自行亮起。

  沿途遇到的精灵纷纷停下脚步,朝艾莉西娅微微行礼。

  後者则微微颔首回礼,步伐没有放慢。

  直到艾莉西娅的身影转过一道弯,消失在气根垂落的帘幕之後,廊道边缘的两位年轻精灵才直起身来。

  「听说了吗?议会准备授予艾莉西娅大人星环十二席的荣誉称号。」

  「意料之中的事,星环十二席只授予族里最年轻的十二位圣者,艾莉西娅大人可是王庭有史以来最年轻的圣者,获得星环十二席称号再正常不过。」

  两个精灵言语间满是赞叹和钦佩。

  在王庭的荣耀谱系里,星环十二席的分量远远超过了启星、耀星和圣星。

  後者只是给予年轻天才的称号。

  可星环十二席却是只有王庭最出色的强者兼天才才能获得,实力和潜力缺一不可。

  翡翠王庭历史上,每一个获得过这个称号的精灵,最终无一例外都加入了翡翠议会。

  那是精灵王以下最高决策机构,握着整个王庭的命脉与方向。

  艾莉西娅并不知道身後那番对话。

  她穿过气根编成的帘幕,沿着一条斜向上延伸的藤梯登上更高一层枝干。

  眼前的空间骤然开阔。世界之树的顶端部分赫然呈现在眼前。

  精灵们在主干分叉处建造了层层叠叠的建筑,飞廊与环梯盘绕着枝桠蜿蜒而上。

  那些建筑的墙壁以藤蔓和树脂凝固而成的半透明板材构成,有的嵌着闪亮的贝母薄片,有的覆着在光照下会转色的树膜。

  越往上,建筑的间隙越大,之间用来连接的桥也越发细长。

  王族和长老们的居所就坐落在最高的几层枝桠上。

  据说那个高度偶尔能摸到从云层边缘漏下来的雨丝。

  艾莉西娅通过传送阵来到云巅之殿的外廊上。

  这里是世界之树最高的建筑之一,同时也是翡翠议会平日里议事的地方。

  在议会不召开的日子里,每天至少有一位守值长老坐镇云巅之殿。

  她上前叩了叩门,等到门内传来一声简短而平稳的「进来」,才推门而入。

  卢西恩长老正坐在书桌後,面前摊着一卷卷宗。

  银灰色长发用一根素色藤环束在颈後,面容依旧年轻,但眉眼之间沉淀着一种只有漫长岁月才能磨出来的沉静。

  在长桌的另一侧,阿尔文笔直伫立,姿态端正,衣袍的每一道褶痕都收拾得一丝不苟。

  「卢西恩长老,打扰您了。」艾莉西娅微微躬身。

  卢西恩长老放下手中的笔,抬眼看她,脸上带着温和的笑意:「今天怎麽过来了,是有什麽事吗?」

  一旁的阿尔文看着这一幕,神色微不可察地沉了沉。

  王庭年轻一代中,就属他和艾莉西娅天赋最为出色。

  两者一直以来都是分庭抗礼的状态。

  可自从艾莉西娅晋升圣者後,声望就彻底压过了他。

  不仅下面的精灵崇拜与敬仰她,就连许多长老也对她青睐有加。

  这是他这个王室成员都享受不到的待遇。

  阿尔文对此颇不是滋味。

  明明艾莉西娅没有经过任何血脉传承,天赋却比他这个太阳精灵还高,着实让他咬牙切齿。

  但在卢西恩面前,阿尔文却没有表露出情绪,而是深深压在心里。

  面对卢西恩的询问,艾莉西娅没有绕圈子,直奔主题:「就在昨天,血爪氏族联合大陆东部二十多个势力,向银月氏族开战了。」

  卢西恩目光微微一顿:「这件事我已经知道。」

  艾莉西娅继续说道:「银月氏族是我们的附庸,按惯例,附庸遭到大规模入侵,宗主应当出兵协助。」

  偏殿里顿时安静。

  卢西恩神色莫名。

  片刻後,阿尔文突然开口。

  「我觉得不合适。」

  「银月氏族名义上确实是王庭的附庸,可实际上,他们根本没真心把自己当成过附庸?之前王庭徵召他们参战,他们却拒绝了,现在自己遇上麻烦,反倒期盼王庭出力了,道理上站不住脚吧。」

  艾莉西娅瞥了阿尔文一眼,平静道:「银月氏族虽然没有派兵参战,但这些年一直在以低於市价的价格向我们供应物资,前线的物资压力因此缓解了不少。」

  「而且正因为如此,我才觉得眼下反而是个好时机,王庭现在出兵,帮银月氏族稳住局势,银月氏族自然欠了我们人情,等这一仗打完之後,再谈徵召他们参战,他们肯定不会再拒绝。」

  「而我们有了那种能跨越大半个大陆投送成建制兵力的载具,说不定能一举扭转眼下的局势。」

  阿尔文淡淡道:「这只是你一厢情愿的想法而已。」

  当初亚空间一战时,阿尔文也曾经试着向安东抛出橄榄枝,可後者却理都不理。

  之後银月氏族与王庭的一系列合作,也都是由艾莉西娅出面主导,

  在他眼中,安东和银月氏族早已被归属於艾莉西娅派系。

  他巴不得银月氏族覆灭,自然不可能支持王庭出兵支援。

  「好了。」

  卢西恩打断两人的对话。

  他看了眼艾莉西娅,缓缓道:「如今前线战况焦灼,王庭根本腾不出手帮助银月氏族,血吼要塞多半也是如此,否则血爪氏族也不用拉上那麽多中小势力,直接向血吼要塞求助,灭掉银月氏族的把握更大,」

  艾莉西娅沉默。

  她当然知道前线战况有多麽紧迫,王庭确实也没办法抽调大股军队千里迢迢赶往大陆东部助战。

  至於小股精锐队伍……放在那种规模的战争里,作用也有限。

  卢西恩继续说道:「更何况,银月氏族至今都没有向王庭发出求援的正式文书,总不能我们身为宗主,还主动上赶着去帮附庸打仗吧?」

  阿尔文适时接了一句:「说不定银月氏族自己就有信心打赢这场战争,根本不需要我们帮忙。」

  话是这麽说,可任谁都听得出他话语中隐含的一丝讥讽。

  卢西恩的目光淡淡地扫了阿尔文一眼。

  後者神色一正,闭上嘴巴没有再往下说。

  艾莉西娅见状暗叹口气,垂下眼帘道:「我明白了。」

  她没有再多说,向卢西恩行了一礼,转身走出偏殿。

  本来还想着帮安东一把,现在看来是没办法了。

  只能希望银月氏族能撑过这一遭。
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