“私了?”

  “都指挥使司这手伸得可真长啊!”

  郭年啧啧叹笑一声。

  他生气吗?

  说实话,他并不是太生气。

  尤其今天见到那个老兵卖兵的事后,他已经猜到这些事情的根本原因。

  因为朝廷的抚恤金迟迟未发,他们实在活不下去了才犯了事。

  不过,都指挥使司公然践踏大明律法,胆子倒也不小。

  但这也无可奈何。

  毕竟,在战火随时可能燃起的边疆,军队的权力肯定要远远大于律法。

  郭年接着又翻出了几本类似的卷宗。

  无一例外。

  全是退伍老兵或者底层军户因为缺钱断粮,犯下偷窃、抢劫等罪行。

  而最终的结果,也全都是被都指挥使司以各种理由给“按”了下去。

  犯事的人没有受到律法惩处,受害人的损失由都司暗中补偿。

  表面上看,这似乎是都司的将领们护短,在保护自己的士兵。

  但郭年却愈发确认了这背后的真相。

  “辽东的卫所,看来确实是真穷疯了!”

  “这里的军官虽然也压榨军户,但他们自己其实也没有多少余粮。”

  “朝廷的军饷和抚恤发不下来,他们对于这些犯了事的老兵,也只能尽力地去弥补,去补救。但却不敢真正地直面。”

  “他们压下了这些抢劫案,不是因为仁慈,而是因为心虚!”

  “因为他们,给不了这些老兵活路!”

  就在郭年对辽东的困局有了清晰的轮廓时。

  他无意中扫到了书架角落里,一本被单独放置的卷宗上。

  郭年有些疑惑,抽出了那本卷宗。

  打开一看。

  他的瞳孔瞬间剧烈地收缩了一下!

  这不是一起关于卫兵抢劫的案子。

  案发地点,在距离金州二十里之外的一个偏僻农村。

  卷宗上记录:

  “洪武十三年秋,农户王大牛报案。”

  “其十五岁长女,被村中族老及村民,以‘献祭祈天,神赐丰收’为由,绑在村口祭台。”

  “活活……烧死!”

  活活烧死?!

  郭年死死地盯着这四个字。

  在这个封建时代,虽然也有各种残酷的私刑,但像这种如同中世纪欧洲“火烧女巫”般的极端宗教祭祀杀人。

  竟然发生在大明朝的辽东大地上?!

  郭年猛地抬起头,眼中爆出令人不寒而栗的杀气。

  “陈文理,给本官滚过来!”

  “本官问你,这件案子为何没有查办的结果?!”

  陈文理不知道郭年怎么突然便发怒了。

  但他连忙小步快跑过来,站在郭年的面前,恭敬道:“大人有何请问?”

  郭年凌厉的目光如同两把钢刀,直直地插向陈文理。

  “大明律例,杀人者偿命!”

  “哪怕是宗族动用私刑,也是重罪!”

  “这卷宗上清清楚楚地写着,苦主已经报案。”

  “可为何你们按察使司,竟然没有半点查办的结果?!甚至连凶手都没有抓?!”

  面对郭年这排山倒海般的怒火。

  张玉也疑惑郭年怎么突然如此愤怒,皱着眉头接过了卷宗,浏览起来。

  战战兢兢的陈文理,有些摸不到头脑,但当他看清郭年翻出的是哪本卷宗时,不仅没有慌乱,反而长长地松了一口气。

  他擦了擦额头上的冷汗,释然道:

  “大人请息怒。”

  陈文理弯着腰,一副见怪不怪的无奈表情,耐心地解释道:

  “不是下官不查,也不是下官包庇凶手。”

  “这案子……实在是没法查啊。”

  “为何没法查?难道大明律法管不了辽东?!”郭年厉声质问。

  “大人有所不知。”

  陈文理叹了口气,“这事儿,说来话长。”

  “事情大概是这样的。”

  “辽东南道常年备战,朝廷征粮的指标一年比一年紧。”

  “尤其是这几年,为了防备纳哈出,军粮赋税更是重得压垮了老百姓。”

  “百姓们本来就没什么余粮,这重税压下来,很多人连树皮都啃光了。”

  陈文理的眼神变得复杂,似乎在回忆某件不可思议的事情。

  “可是,就在七年前。”

  “从北方来了一个游方的道士,他自称名叫袁廷玉。”

  “这袁廷玉到了咱们金州下辖的几个村落后,到处宣扬说他能沟通天地神明。只要百姓们信奉他口中的那位‘丰收之神’,神明就能保佑他们田地里的粮食大丰收!”

  “沟通神明?增产粮食?”

  郭年听到这里,目光不屑。

  这种装神弄鬼的把戏,在古代民间屡见不鲜。

  走投无路的百姓,在极度绝望之下,往往会将希望寄托于虚无缥缈的神明。

  “就因为这种荒谬的谎言,你们就任由他们烧死活人?!”

  “大人,一开始,确实没几个人信他。”

  陈文理苦笑着摇了摇头。

  “只有寥寥几户实在活不下去的人家,抱着死马当活马医的心态,信了那个袁廷玉。”

  “那袁廷玉便给了那几户人家每人一小袋黑乎乎的东西,说是神明赐下的‘神种’,让他们和粮种一起拌在土里。”

  陈文理咽了口唾沫,语气中依然透着一股难以置信的震撼:

  “可是,到了第二年秋收的时候……”

  “奇迹发生了!”

  “那几户信了神明的人家,他们地里的粮食产量,竟然真的比往年……足足增加了一倍!”

  “什么?!”

  张玉看完卷宗,听到这句话也是大吃一惊。

  “增加了一倍?!这怎么可能?!”

  “千真万确啊将军!”

  陈文理信誓旦旦地说道,“当时这事儿轰动了整个金州!不仅是百姓,连咱们官府都派人去查验过。那粮食的颗粒确实饱满,产量确实高得离谱!”

  听到这里。

  郭年眼中的不屑渐渐凝固,取而代之的是深深的疑惑。

  增产一半?!

  这在靠天吃饭的古代农业社会,简直是不可思议的神迹!

  难道那个袁廷玉真的会什么妖法?

  不!

  郭年是坚定的唯物主义者。

  他知道,这绝对不可能是什么神明赐福。

  那袋黑乎乎的东西……极有可能是某种改良过的肥料,或者是经过特殊培育的耐寒、高产粮种!

  但这道士是从哪弄来这些东西的?

  他为何要用这种装神弄鬼的方式发给百姓?
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