同一日,去白沙镇的河道上。

  四兄弟的船出了清水村码头,顺着水流往上游走。

  日头已经升起来了,河面上水汽蒸腾,闷热得很。

  往常跑这条线,兄弟几个都是谁累了就换谁。

  撑篙的撑一阵,摇橹的摇一阵,轮着来,没那么多讲究。

  可今日不同。

  今日一上船,没人说话。

  李大山摇着橹,李大河在船头撑篙,李大湖蹲在货堆旁拿麻绳加固,李大海在船尾干坐着,

  四个人各干各的,像四根互不相干的木头桩子。

  船行出一阵,该换班了。

  “大河,换换吧。”

  李大山在船尾喊了一声。

  李大河手里的篙子往河底一撑,船身稳稳往前滑了一段。

  “大哥,我再撑一会儿。”

  李大河的声音闷闷的,眼睛盯着前头的河道。

  李大海在船尾冷笑了一声。

  李大山回头看了他一眼,皱了皱眉,

  又撑了一炷香功夫,李大河到底还是累了,把篙子递给李大湖,自己到船舷边坐下,拿袖子擦汗。

  李大海抱着胳膊靠在船尾的货箱上,忽然开口了。

  “二哥,你今日撑篙的架势,跟往常不大一样啊。”

  李大河擦汗的手顿了一下。

  “哪儿不一样?”

  “说不上来。”

  李大海歪着头,拿一种打量稀罕物件似的眼神看着李大河。

  “以前二哥撑篙,那是泥腿子刨食,使的是死力气,今儿个...

  今儿个二哥这篙子撑得,轻巧,稳当,像是换了个人似的。”

  他嘴角一扯。

  “哦~我明白了,二哥如今身份不同了,镇上有房,城里人有名号,这篙子拿在手里,那叫....体察民情。”

  李大河猛地抬起头。

  “李大海,你什么意思?!”

  “没什么意思。”

  李大海摊了摊手,一脸无辜。

  “就是觉得二哥你今非昔比了,往后这船,二哥你还上不上?

  上了多跌份儿啊,镇上的门户了,谁还自己撑篙?”

  “你!”

  李大河脸涨红了,拳头攥紧,

  “大海,你说话嘴上留点德。”

  李大山忍不住提醒了一句,

  “大哥,我说的不是实话吗?”

  李大海坐直了身子,声音拔高了几分。

  “二哥你落了商籍,名下产业归你,往后跑船挣的银子也是你的,

  我们这些兄弟替你跑腿,你坐家里收钱就行,你还跟我们一起上船,

  是不是怕我们不知道你体恤兄弟?”

  “我什么时候让你们替我跑腿了?!”

  李大河腾地站起来,

  “我落了商籍是我自己情愿的吗?!我落了这个籍,往后绝了子孙的路,你以为我乐意?!”

  “那你怎么不把商籍让给我?!”

  李大海还是吼出来了。

  他胸口剧烈起伏着,眼睛红得像兔子,嘴唇哆嗦着,

  可眼神里没有悔意,只有一种近乎疯狂的执拗。

  “你说啊,为什么不让给我?!”

  "你让给我,不就行了吗?!"

  李大海的声音在河面上回荡,带着一种破罐子破摔的嘶哑。

  船舱里死一般寂静。

  李大湖手里的麻绳停了。

  他慢慢抬起头,看着李大海,眼睛里先是茫然,然后像是有什么东西忽然被点亮了。

  "大海..."

  "原来你打的是这个主意啊!"

  李大海身子一僵,好似这才意识到自己说了什么,有些僵硬的转头看向李大湖。

  "你...你说什么?"

  "我说..."

  李大湖站了起来,嘴角慢慢扯出一个冷笑,

  "我说你怎么那么想落那个商籍,闹得跟要了你的命似的,

  合着你是打算,落了籍,就再也不来划船了,往后在镇上逍遥,

  等着我们三个给你挣钱,是吧?"

  此话一出,李大海的嘴唇哆嗦着,眼神开始躲闪,不敢看任何人。

  刚刚骂李大河的话语,本就是他自己内心的真实想法,

  李大河也反应过来了。

  他盯着李大海,脸上的红潮慢慢退下去,取而代之的是一种近乎荒谬的冷笑。

  "好啊...好啊...."

  "原来你打的是这个主意,我说你怎么哭天抢地的,

  那么不服气,挨了爹的棍子还不消停,

  原来你是想落了籍就当甩手掌柜,让我们三个替你卖命,

  你自己舒舒服服坐在家里数银子啊。"

  李大河站起身,居高临下地看着缩在船尾的李大海。

  "李大海,你是不是觉得这世上的银子都是天上掉下来的?

  我们跑船的苦你吃不了,撑篙的累你受不了,可坐享其成的福你倒想得挺美?"

  "我没有!"

  "你没有什么?!"

  李大河的声音终于压不住了,带着一股子被愚弄后的怒火。

  "你刚才骂我的那些话,哪一句不是你自己的心思?!

  你骂的全是你自己想干的事!你连骂人都不会骂,只会拿自己的肚肠去量别人的心!"

  李大海被骂得缩成一团,后背抵着货箱,恨不得把自己塞进木板缝里去。

  李大湖在旁边"嗤"地笑了一声。

  "大海,你也不撒泡尿照照自己。"

  他抱着胳膊,歪着头看李大海,语气里的轻蔑毫不掩饰。

  "你连镇上做掌柜的资格都没有,你还想落商籍呢,

  你没听爹说吗?落了籍的人以后要出去打交道的,要记账,要算账,要跟人签契书的,

  你连字都认不全,你拿什么去跟人谈买卖?"

  "你闭嘴!"

  李大海终于吼出来了,

  "你懂什么!你什么都不知道!"

  "我知道我认的字儿比你多就够了!"

  李大湖不依不饶,

  "你就是个懒的!又馋又懒又没本事,还想要天上掉馅饼!"

  "够了。"

  李大山的声音从船尾传来,

  三个兄弟都停了。

  李大山握着橹把,没有回头,眼睛看着前方的河道,

  "都别说了。"

  "到了白沙镇还有活儿要干,都消停些吧。"

  船上一时安静下来。

  李大河冷哼了一声,重新拿起篙子,走到船头,背对着船尾。

  李大湖"呸"了一声,蹲回货堆旁,绳子勒得吱吱响。

  李大海缩在船尾,抱着膝盖,把脸埋了下去。

  他没有再说话。

  现在好了。

  三个哥哥全知道了。

  李大河看他的眼神像看一堆臭狗屎。

  李大湖骂他骂得狗血淋头。

  大哥虽然没说什么,但是他也清楚,他被排挤了。

  被三个哥哥一起排挤了。

  李大海把脸埋在膝盖里,牙齿咬着裤腿的布料。

  想起了娘跟自己说的话,

  "大海,你别急,等往后再挣些钱,娘悄悄给你也置一处房产,落在你名下,

  不声张,不让你爹知道,也不让你兄弟们知道,你安心等着就是。"

  想到了这,原本颓然的李大海,又隐秘的笑了出来....
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