过了茶馆果然看见一条横巷,巷口拐进去十几步便见着一个铺面,门口果然摆着两口半人高的大水缸,缸沿磨得光溜溜的,一看就是用了好些年的老物件。

  铺子门板半开着,里头光线有些暗,门口挂着一块木招牌,写着"赵记杂货"四个字。

  他站在门口停了一停,从怀里把那封信又掏出来看了一眼,粗纸信封,封口用浆糊粘得严严实实,边角磨得发毛,显然揣了好些日子了。

  他捏着这封信,心里忽然生出一种说不上来的感觉。

  就这么薄薄一张纸,从河湾镇送到白沙镇,收三十文。

  就算头年五五分成,林家要分走一半,那也是为了抵扣船资,

  如今船是自家的,还有这跑船的营生,就跟把这挣钱的营生送到脸上来,也没什么区别,本就是白捡的。

  一张纸送到就是十五文落进口袋,放在从前,都能抵得上扛大半天的大包了。

  他把信揣回怀里,抬脚迈进了铺子门槛。

  铺子里头不大,货架上摆着油盐酱醋,针头线脑,柜台后面坐着个年轻伙计,正低头用算盘珠子拨拉着什么。

  听见有人进来,他抬起眼皮扫了一眼,见李大山穿着半旧的布衫,裤腿还沾着泥点,一看就是乡下来的,便没起身,只随口问了一句,

  "买东西?"

  李大山走到柜台前,也不恼,语气平和地道,

  "不买东西,我来送信的。"

  那伙计手上的算盘停了一下,抬起头来仔细看了看他,

  "送信?送什么信?给谁的?"

  "给赵家杂货铺的。"

  李大山说着从怀里拿出那封信,放在柜台上,

  "从河湾镇来的,是你们铺子上一位姑奶奶的娘家娘寄过来的。"

  伙计看了那信一眼,又看了看李大山,半信半疑地拿起信封翻了翻,又搁下了,转头朝后堂的方向喊了一声,

  "嫂子!你出来一下,有人来送信,说是你娘寄来的!"

  后堂的布帘子被掀开,走出来一个三十来岁的妇人。

  她穿着半旧布衫,手上还沾着面,像是正在和面做饭,一边往外走一边把手在围裙上擦了擦,看见柜台上放着的信封,脚步顿了一下。

  "谁送来的?"

  妇人走过来,拿起信封翻过来看了一眼正面,还没拆开,目光先落到了信封上的字迹上。

  她翻看的动作骤然停住了。

  李大山在一旁看着,见那妇人盯着信封上那几个字看了好一会儿,眼眶忽然就红了。

  她把信封翻来覆去看了两遍,手指轻轻抚过封面上那行字,隔了好几息,她才抬起头来看向李大山,声音有些发紧,

  "这...这字真是我娘写的。"

  李大山点了点头,没有多话,只道,

  "信送到了就好,若是没什么问题,就在这儿按个手印画押吧。"

  他说着从怀里摸出收货单和印泥,将单子平铺在柜台上,又从腰间解下一小盒朱砂印泥搁在旁边。

  那妇人伸手摸了摸信封,又转头看了看后堂的方向,像是想拆信又舍不得当众拆似的,

  最终还是把信先揣进了怀里,在收货单上工工整整地按了一个指印。

  李大山收了单子,看了一眼确认指纹清晰,把单子折好放回怀里。

  他朝妇人拱了拱手,

  "那行,信送到了,我先走了。"

  他转身刚要往门口走,那妇人在身后忽然叫住了他。

  "哎,大兄弟,你等一下!"

  李大山停住脚步,回头看她。

  妇人几步走到柜台前面来,语气里带着点急切,

  "你...你这就回去了?是回河湾镇吧?我想写封信跟我娘带回去,你能等我一会吗?"

  她说着又有些不好意思地补了一句,

  "我出来好几年了,一直没回去过,上回托人捎信也没音讯,难得有你们这样能稳妥送到的,我想写封信回去报个平安。"

  李大山脑子转了一下。

  虽说林家没说这往回带要怎么收钱,但这送信三十文,往回带信也收三十文总没什么问题吧?

  出门之前爹也没少教他,在外跑生意,脑子要灵活,想来挣钱的事,林家也不会怪他,只要回去如实交代就好了。

  于是李大山沉吟了一瞬,点了头,

  "可以倒是可以,但你这里有纸笔没有?我手上没带空白的单子,得用你这儿的纸写两份,

  一份给你存着,一份我带回去,价钱跟送过来的信一样,三十文。"

  妇人连连点头,

  "有的有的,铺子里什么没有?"

  她转身去柜台后面翻找,那伙计看了她一眼,又看了一眼李大山,嘴里嘟囔了一句,

  "三十文一封信,你们这送信收费倒是不低。"

  李大山听出了他话里那点子不以为然,也不生气,只是不卑不亢地回了一句,

  "从河湾镇送到白沙镇,当面送到收件人手里,当面画押,路上丢了按价赔,童叟无欺,你要是嫌贵,也可以不寄。"

  伙计被噎了一下,嘴唇动了动,没再吭声。

  妇人已经把纸笔找出来了,一沓裁得齐整的草纸,一支半旧的毛笔,还有一小块墨。

  她把东西放在柜台上,朝李大山道了谢,便趴在柜台一角开始写信。

  李大山便退到旁边,也开始照着收货单的模板,写单子。

  捎带行的单子怎么开,李大山详细问过张春燕,

  记得她说过是有两张,一张交给客人,一张行里留底,反正自己照着两张开,准没错。

  妇人提笔沾了墨,刚写了两个字就停住了,像是在想该怎么落笔。

  过了好一会儿才又开始写,写了几行又停,拿袖子擦了擦眼角。

  李大山这边写完了,也没有出声催她,就靠在货架边上安安静静地等着。

  杂货铺的掌柜从后堂出来了,是个四十来岁的中年人,方才伙计那几句话和妇人提笔写信的情形他大约在后头都听见了。

  他走到柜台旁边,扫了一眼正趴在柜台上写信的妇人,脸色有些不好看,压着嗓子说了一句,

  "寄什么信?三十文一封,你当是街上捡来的钱?"

  妇人抬起头来,声音骤然拔高了几分,

  "我嫁给你这么多年,天天守着你这破铺子,给你生儿育女,连给我娘写封信你都舍不得?

  三十文怎么了?三十文我自个儿出!"

  说着从腰间荷包里摸出铜钱拍在柜台上,

  "一文不用你的!"

  掌柜被她这一顿顶,脸色变了几变,最终也只是"哼"了一声,甩袖子走回后堂去了。

  伙计见状缩了缩脖子,低头继续拨算盘,装作什么都没听见。

  妇人重新伏下身子把信写完,又拿起来从头看了一遍,折好装进信封里,递到李大山手上。

  李大山接过来,将两张单子都递到妇人面前,

  "你在这上面分别按个手印。"

  妇人按了手印。

  李大山把单子给了她一张,自己将另一张和信一并收好,朝她点了点头,

  "信我明日发出去,两日内准能到河湾镇你娘手里。"

  妇人站在柜台后面,手里攥着刚写好的单子,又摸了摸怀里那封还没拆的信,朝李大山点了点头,声音比方才平和了许多,

  "多谢大兄弟了。"

  李大山转身出了杂货铺的门,心中有些激荡。

  这一来一回,六十文的营生,就这么安安稳稳地做成了。
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