周卿云抬起眼,看着他,目光很淡,却让周建人心中一紧。

  “当年,我爹被打成臭老九,下放到陕北去劳动改造。”

  “是你们,主动把他这一支,从族谱上除名的是不是?”

  “是你,提议把我爹这一脉,从周家踢出去的,是不是?”

  周建人嘴唇哆嗦了一下,想辩解,却发现自己什么话都说不出来。

  “那年我娘带着我,千里迢迢到你们家门口。”

  “想借点钱,想让你帮忙找找关系,让我爹能回上海看个病。”

  周卿云的声音依旧平静。

  可每一个字,都像钉子,一枚一枚的钉在周建人心口。

  “你连门,都没给她开。”

  “她带着我,在你家门口,站了一夜。”

  “那天还下着雨,不大,可冷。”

  “我娘把外套脱下来裹在我身上,她自己冻得直哆嗦。”

  “第二天走的时候,她跟我说,卿云,这就是我爸的命,咱们不求人了,咱们自己想办法。”

  周建人低下头,不敢看他。

  “后来我爹没了。”

  “这么多年,你们周家,没有一个人来看过一眼。”

  “没有一个人去上过一炷香。”

  “我娘一个人把我拉扯大,供我读书,没跟你们要过一分钱。”

  “我考上复旦那年,我娘高兴得哭了一宿。”

  “第二天眼睛肿得跟桃似的,还去地里干活。”

  “最后是白石村的乡亲们一毛一角的给我凑的钱。”

  周卿云说到这儿,顿住了。

  曾经的一幕幕仿佛重新昨日重现。

  “大伯,你说要让我回周家的族谱。”

  “可当年,是你们周家,亲手把我这一支除名的。”

  “既然那是周家的选择,那我今天,也不怪你。”

  “但是……”

  他抬起头,目光清亮。

  “那本没有人情味的族谱,我周卿云,不稀罕进。”

  “就算有一天我要进族谱,那也是我周卿云,自己单开一本,写我自己的名字的族谱。”

  这句话,周卿云说的很平淡。

  可落在周建人耳朵里,却像一声惊雷,震得他半晌说不出话来。

  周卿云没有停,接着往下说。

  “祠堂的事,是周家自己族里的事。要修要盖,是你们的事。”

  “我可以以匿名的方式,捐一笔钱,给祠堂修缮尽一份心。”

  “但这是我自己愿意做的,不是拿钱来换什么‘回归族谱’的名分。”

  “这两件事,不能混为一谈。”

  “钱是给祖宗的,名分你们就自己留着吧。”

  “至于安排族人进公司……”

  周卿云看着他,目光坦荡。

  “我的公司,招人只看两样,品行和能力。”

  “能干事的,我欢迎。”

  “不学无术、整天惹是生非的,不管是谁,都不可能特殊照顾。”

  “这是我的底线,不能破。”

  “你说的那群人,真有本事就自己来应聘。”

  “但要是没本事,别说是我亲戚,就算是我亲妹妹,我也不会安排进公司。”

  周卿云说完站起身,看着周建人。

  “大伯,我念你是长辈,是我爸的亲哥,今天才会跟你好好说这些。”

  “你回去,把话带清楚……我周卿云不是不念亲情。”

  “我只是不接受,带着算计、带着条件的亲情。”

  “当年你们把我爹踢出族谱的时候,讲的是利益。”

  “今天你们想把我拉回族谱,讲的还是利益。”

  “从头到尾,你们周家,就没讲过一回人情。”

  周建人坐在石凳上,整个人都木了。

  他张了张嘴,想说点什么,可一个字都蹦不出来。

  他忽然想起很多年前,那个站在他家门口、抱着孩子站了一夜的弟妹。

  想起那个自己从没来看过一眼的、病死的亲弟弟。

  他忽然觉得,自己这个亲大伯,在这个年轻人面前,矮得抬不起头来。

  他浑浑噩噩地起身,浑浑噩噩地走出院门。

  五月的风,吹在他脸上,他却一点也感觉不到暖。

  周卿云站在院门口,看着那个佝偻着背的背影,慢慢走远。

  他没有追,也没有喊。

  院子里重新安静下来。

  齐又晴不知什么时候从屋里出来。

  “大伯走了吗?”

  周卿云回头看她,笑了笑:“走了。”

  齐又晴笑了,没有再多问。

  两个人就那样,站在五月的院子里,听着风吹槐叶的声音。

  而千里之外的苏北小镇,周建人灰溜溜地回了家。

  等待他的,是三叔公阴沉的脸,是族人失望的叹息。

  是媳妇娘家人不依不饶的逼问。

  三叔公听完他的转述,把拐杖在地上磕得咚咚响。

  “不稀罕?他周卿云不稀罕周家的族谱?他以为他是谁?”

  “他是从石头缝里蹦出来的?没有周家的根,哪有他今天!”

  “还单开族谱,,他以为自己是谁,他有什么资格单开族谱!”

  骂了半天,三叔公自己也觉得没意思,叹了口气,摆摆手。

  “算了算了,人家翅膀硬了,咱们攀不上了。祠堂的事,再想别的法子吧。”

  媳妇的大哥在旁边冷笑。

  “别的法子?你们周家的事,你们自己想法子。”

  “我们家老太太的手术费,一个子儿都不能少。”

  “妹夫,你倒是说句话啊。”

  周建人坐在门槛上,低着头,半天憋出一句。

  “我……我再想想办法。”

  “想办法想办法,你除了想办法还会说什么?”

  媳妇从里屋冲出来,手里攥着个鸡毛掸子。

  “当年你弟弟家来借钱,你说没办法。”

  “如今我老娘住院,你还说没办法。”

  “你这辈子,除了‘没办法’,还会说别的不?”

  周建人缩了缩脖子,没敢吭声。

  他第一次觉得,自己这半辈子,活成了一个笑话。

  族老们见拿捏不住周卿云,心里虽不甘。

  却也再没什么法子能奈何得了那个远在上海的年轻人。

  那本族谱,那个祠堂,那一群游手好闲的后生。

  从此,再也绑不住周卿云的一根手指头。

  而周卿云,则继续待在他的书房中。

  提笔写着属于他的《人间烟火》。

  窗外,槐树绿得发亮。

  同一片天空下,有人困在旧帐里出不来。

  有人正在一笔一划,书写着新的人间。
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