林翊见这管事态度骤变,知道是认出了自己,心底微微皱眉,暗道坏事。

  他此番入进刑部历事,本就想低调历练亲身体会一下大明官场到底是怎么运转的。

  若是顶着应国公府嫡子的名头出去,别说体察百态了。

  估计走到哪里,别人先把路扫干净,再把茶泡好,连该受的气都有人替他受完。

  那还历练个什么?

  直接在府里听人汇报不就成了。

  所以这些日子,林翊一直刻意淡化自己的身份。

  没想到今天出来租条船,偏偏碰上个见过自己的。

  真是麻烦!

  林翊当即转身就要离开,心想江面这么大换一家便是。

  可那管事能独自管一条万达商船的,察言观色早练成了本能。

  林翊才刚一转身,他便立刻明白过来:小公爷不想暴露身份!

  管事连忙上前半步,又不敢靠得太近,只压低声音恭声道:“小公爷留步,小人明白规矩,今日之事小人绝不会向外吐露半个字。”

  “船上伙计那里,小人也会交代清楚,小公爷只管安心用船,断不会有人泄露您的身份。”

  林翊看了他两眼,倒是个机灵的。

  眼下浙江案子要紧,也没工夫重新去找别家。

  想到这里,他点了点头:“我想租这条船,从南京到杭州,再从杭州折返,前后约二十日。”

  林翊说着,从袖中取出一锭十两银子递过去:“这是租金。”

  管事脸上先是狂喜万分,看到那锭银子又是一怔,属实没想到小公爷居然会给钱。

  随后心里便有些哭笑不得,属实被小公爷的大方给整不会了。

  十两银子租万达的大型商船二十日,若换成旁人敢这么开价,他大概会怀疑对方究竟是来租船,还是来消遣自己的,少不了摇人将对方揍一顿。

  这种能跑长途的大船,光每日船资便要数两银子。

  再算船工、伙计、损耗、耽误的生意,租上二十日,市价少说也得百两上下。

  十两也就是个零头。

  偏偏林翊把银子递出来时,神情还颇为自然,显然他是真觉得这钱不少。

  管事忽然有点理解了。

  这位小公爷大概平日真不怎么买东西,不知物价高低。

  林翊见他迟迟没接,又见他表情有些古怪,微微疑惑:“莫非不够?”

  管事瞬间回神,连忙躬身陪笑,把头摇得跟拨浪鼓一般:“够!足足有余!小公爷大方至极!小人这就即刻安排船只!”

  这话说出来管事自己都觉得良心受了点考验。

  可转念一想,他顿时又释然了。

  别说十两银子,便是分文不给,能为应国公府小公爷办事便是天大的机缘,远比百两千金值钱。

  别说二十日,就是让这条船陪小公爷在江上飘两个月,他回去禀报会长,会长多半还会先问一句:伺候得周不周到?

  至于租金……谈钱多伤情分。

  只有傻子才会真跟小公爷拿着算盘珠子,一天一天算船钱。

  管事收好银子,恭声道:“小公爷稍候,小人这便吩咐他们收整船舱,补足淡水粮食,再安排熟悉运河水道的船工。”

  林翊点头:“尽快,我们赶时间。”

  “是!”管事转身便走,脚步快得像后面有人追账。

  没过多久整条船上的伙计都被调动起来。

  原本还准备歇一阵的商船,转眼便开始做南下准备。

  林翊没在这里久留,见事情办妥便转身回了水马驿那边。

  魏源、杨锐等人还站在码头上,几人本来已经等得有些心焦。

  尤其杨锐,隔一会儿便朝林翊离开的方向看上一眼。

  嘴上虽然没说,心里却并不太抱希望。

  毕竟那可是商船,看起来还不小,哪有这么容易租下来。

  结果没多久,他们便看见林翊慢悠悠走了回来,神色平静不像碰了壁。

  魏源率先迎上去:“如何?”

  林翊笑了笑:“已经办妥了。”

  众人愣住,杨锐下意识道:“办妥了?”

  “嗯。”

  林翊抬手指向江边:“船已经租好,他们正在收拾船舱补足物资,诸位稍候片刻便可启程去杭州。”

  码头上顿时安静下来,杨锐张了张嘴半晌没说出话。

  几名随行吏员齐齐望向江边那艘正在忙碌的大商船,又回头看了看一脸平淡的林翊,神情一个比一个精彩。

  他们本以为林翊说“我去租船”,只是年轻人不知行情。

  谁能想到他真去了,更没想到还真给他租回来了。

  约莫两刻钟后,远处江面忽然传来一阵低沉的破水声。

  起初众人还没在意,可随着声音越来越近,码头上不少脚夫、船工都下意识停下手里的活,纷纷抬头朝江面望去。

  只见宽阔江面上,一艘体量颇为惊人的大船正缓缓破浪而来。

  船头高昂,船身悬挂万达商会专属旗号,通体坚固宽大,层舱楼沿船身铺开,朱漆木栏雕着缠枝云纹,飞檐挑角处处透着讲究。

  杨锐眯着眼看了片刻,原本还算平静的神色一点点愣住:“这……”

  旁边几个书吏也渐渐瞪大了眼。

  方才林翊说已经把船租好了,他们还想着大概也就是一艘稍微宽敞些的商船。

  毕竟赶路嘛,能遮风避雨,不漏水,划得快,就已经算谢天谢地。

  可眼前这东西……这叫商船?

  谁家运盐运布用这种船?

  这分明是拿来游江赏景、饮酒听曲的豪华画舫!

  待画舫缓缓靠岸,众人看得更加清楚,船身用料极厚,舷板显然刚刚上过桐油,日光落在上面,泛着温润光泽。

  甲板擦得几乎能照出人影,船舱两侧的窗户精雕细琢,窗纸都是上好的料子。

  还未登船,便已闻到船舱内隐约飘来的檀香气。

  杨锐站在码头边,沉默半晌,终于憋出一句:“林贤弟.......你到底租了个什么东西回来?”

  林翊:“……”

  我也想知道啊!

  方才自己说得明明白白租那条普通商船,往返杭州一趟,仅此而已。

  可眼前这条船,却比此前那艘商船豪华百倍!

  旁边一名书吏忍不住吸了口凉气。

  “乖乖,这等画舫寻常富户怕是连包上一日都要掂量家底。”

  另一人伸长脖子望着画舫上的雕栏画栋,啧啧道:

  “我前年随郎中大人去苏州办差,见过当地盐商宴客的画舫,那已经够奢华了,可跟这艘一比……”

  他想了想,最终没想出什么体面的说法,只能摇头:“差远了。”

  杨锐缓缓转过头,看林翊的眼神已经开始不对劲:“林贤弟,你跟我说句实话,你花了多少银子?”
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