林川如往常般前往文华殿。

  趁着氛围轻松时寻了个空挡,方才顺势提起郭珍袭爵一事。

  果不其然,朱棣一听郭珍的名字眉头微皱,语气里带着几分不耐。

  “永嘉托你来求情了?她倒是不肯死心,郭家的事朕已经回绝过她数次,难道还要朕直接下旨申饬她不成?”

  林川心中暗自摇头,看来这道坎确实不好迈。

  永嘉公主这些年递上去的奏章,怕是比郭家祖传的家谱还要厚实几分,可惜皇帝不点头再折腾也没用。

  林川说道:“陛下,臣今日提起此事并非单为永嘉公主求情,而是有几句话想请陛下细听。”

  朱棣这才稍稍抬起眼皮,瞥了他一眼:“倒想听听你能如何说动朕。”

  林川不紧不慢地道:“当年永嘉公主奉建庶人之命前往江北议和,明面上是为两军谈判,实则也在暗中替陛下争取时机游说曹国公。”

  “若非她从中周旋,后来李景隆与谷王也未必会打开金川门,我大军攻入京师恐怕还要多费许多周折。”

  “如此算来永嘉公主于靖难之事,非但无过反倒有功,陛下今日若因当年她奉命议和一事而耿耿于怀,未免有些冤枉了她。”

  朱棣目光落在林川脸上,神情里掠过一丝意外。

  这件事他从前倒是不曾细想,毕竟与之谈判的是林川,自己当时还率主力在淮河防线和盛庸他们周旋。

  不过如今听林川这么一说,倒也有几分道理。

  不过朱棣是个十分好面子的人,怎么能承认自己冤枉了别人?

  于是他淡淡道:“朕怎会与一介女流计较,不提永嘉,只说郭英。”

  话锋一转便将林川方才铺开的道理挡了回来。

  行吧......林川呵呵一笑,道:“武定侯郭英虽当年身在南军之列,奉诏领兵征讨燕军,可大战之中他并未倾力来攻。”

  “北平围城之时,他引兵在侧驻足观望,不曾全力攻城,没过多久建庶人便下旨将他召回夺了兵权,此后再未让他领兵上阵。”

  说到这里,林川神情沉了几分:“以郭英的本事,若是真心死战,我燕军将士少不了要折损许多。”

  朱棣微微颔首,这话他是认同的。

  郭英乃是开国宿将,沙场本事摆在那里,若他当年当真倾尽全力与燕军正面交锋,燕军所部未必能够如此顺利地推进。

  只是战场上的旧账是一回事,朱棣的心结主要在后面。

  “靖难之后郭英闭门不出,不肯上表归降入朝觐见,朕初登大宝之时正需要天下勋贵归心,他这般装病避事,实在寒朕之心!”

  林川微微颔首,顺着朱棣的话道:“郭英此事确实有失臣节,陛下因此心存芥蒂,臣也能够理解。”

  “可郭镇、郭珍父子二人自始至终都忠心于陛下,并未做过对不起朝廷的事,若只因郭英当年之举便连他们应得的爵位也一并压下,恐怕有失公允。”

  说到这里,林川略微停顿,语气也放缓了几分。

  “何况,郭珍还是陛下的亲外甥,如今父祖皆已亡故,只剩母子二人相依为命,陛下当真忍心看着自家妹妹与亲外甥,为了一桩陈年旧事这般孤苦无依吗?”

  这句话一出口,朱棣原本还带着些许不悦的神情渐渐沉了下来。

  林川知道,自己总算说到了要紧处。

  先前谈功过、论是非,都是在讲道理,可对朱棣而言,郭英当年究竟有没有倾力而战,早已是他心里认定的旧事。

  若想仅凭几句话便让他推翻过去的判断,谈何容易?

  人一旦认定某件事,往往便会不断寻找证据来印证自己的判断,即便身居帝位,也未必能够例外。

  何况朱棣本就是个心志坚决的人,要想劝动他光讲道理还不够,还得让他看见另一层情理。

  郭英是郭英,郭镇是郭镇,郭珍是郭珍。

  郭英当年如何行事,可以由朱棣评判;但若将这份旧怨一并延续到子孙身上,事情便不再只是论功过那么简单了。

  更何况,郭家与皇室之间的姻亲关系,远比寻常勋贵复杂得多。

  细细算来,郭家与朱氏皇族早已盘根错节,彼此牵连。

  郭英的妹妹是太祖宁妃,郭英之子郭镇迎娶了永嘉公主,郭家次子郭铭又娶了徐皇后的堂妹。

  兜兜转转,全是一家人。

  嘉公主毕竟是朱棣的亲妹妹,郭珍也是他的亲外甥,纵然心中对郭英仍有芥蒂,也不至于当真愿意看着郭家母子一直窘迫下去。

  为了当年一桩旧事,将自家亲戚逼到这般境地,确实有些说不过去。

  朱棣沉默良久,没有立即回应。

  林川也不催促,只是安静地站在一旁,这种时候最忌讳的便是喋喋不休。

  话说到这个份上,若朱棣仍旧不肯松口,再多说十句也未必抵得上一句。

  与其继续劝说,不如给皇帝留些思量的余地。

  片刻之后,朱棣终于缓缓开口:“也罢,让那小子亲自写一封自陈奏本,送进宫来。”

  林川心中顿时一松。

  这事,成了!

  皇帝既然已经松口,接下来便该依照朝廷规矩办事。

  按大明勋袭制度,申请人必须是郭珍本人,永嘉公主只能以母亲、皇亲的身份做保,不能替儿子上书请袭。

  辞别朱棣,林川回转应国公府,连茶都顾不上喝上一口,便吩咐下人去传郭珍。

  不多时,郭珍匆匆赶来,进门行礼。

  他还不知道发生了什么,只当姨夫忽然派人来找自己,必然有要紧事情交代。

  林川也不绕弯子直接吩咐道:“你即刻回去,亲自写一封自陈奏本呈送陛下,再将太祖赐下的武定侯金书铁券、诰命正本一并取来,送到吏部司封司核验。”

  郭珍听得一头雾水。

  自陈奏本?

  金书铁券?

  诰命正本?

  这几样东西他倒都知道,可怎么忽然便要一股脑儿取出来了?

  郭珍愣在原地一脸茫然,一时没有反应过来,呆呆问道:“姨夫,做这些,是为何?”

  林川看着他那副茫然模样,一时间竟有些哭笑不得。

  自己方才费了多少口舌,才让朱棣松了口,如今好不容易有了机会,这小子倒好,连事情到了哪一步都没弄明白。

  林川开始怀疑这小子是不是压根没把爵位放在心上。

  他没好气地瞪了郭珍一眼:“混账小子!这点悟性都没有?”

  郭珍缩了缩脖子。

  林川摆摆手,懒得继续解释:“回去问你母亲!”

  郭珍被训得莫名其妙,又不敢多问,只得灰头土脸地应了一声,匆匆退出应国公府。

  林川望着他的背影,无奈地摇了摇头。

  这孩子倒也不是没有志气,只是心思未免迟钝了些。

  好在永嘉公主还在,有她从旁提点想来不至于误了正事。
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