队伍继续向上方开拔。
在他们越过鹰喙崖那道宛如天然界限的岩台之後，周遭的环境陡然就变得更加狂暴起来。
风就像是变成了无数尖利冰刃构成的聚合体，不断地裹挟着雪粒和碎冰，从四面八方切割而来。
空气稀薄得让每一次呼吸都像在拉扯着灼热的肺叶。
众人都小心地调整呼吸频率。
只是室息感依旧如影随形。
铅灰色的厚重云层几乎贴着山体翻滚，自然光线几乎被吞噬得所剩无几，视野更是被压缩到身前几米的范围。
再远处便只剩下灰茫茫一片混沌。
魔力紊乱的现象愈演愈烈。
已经不只是停留在感知层面上了，而是成为了一种实质性的威胁。
霍布斯手中的监测器物早已停止了稳定工作。
符文刻度在疯狂且无序地跳动着，直到彻底黯淡了下去。
空间褶皱出现的频率越来越高。
前方看似坚实的雪坡会时而毫无徵兆地发生塌陷，露出下方深不见底的冰隙。
有时在队伍侧方，空气会像被揉皱的纸张般扭曲起来，往往还会伴随着令人牙酸的「吱嘎」声。
若是贸然靠近，就会有一种被无形力量撕扯的错觉。
罗德试了试储物戒指。
发觉跟内部空间的联系已经变得微弱到若有若无了。
他现在不敢冒险取用任何东西。
「保持队形，盾墙内聚，施法者集中！」
凯恩和加雷斯这两位耀光级强者的声音在狂风中变得有些破碎。
但命令还是及时地完成了传达。
圣法骑士们身上的淡金色圣辉符文在如此恶劣环境下也逐渐变得黯淡，只能勉强驱散靠近的寒意和部分紊乱魔力的侵蚀。
罗德执意要攀爬科技树，还有一个重要原因就在於这个世界存在突然绝魔的风险。
而且这绝非危言耸听。
所以要走「两手抓，两手都要硬」的路子。
成体系的攀爬科技树，要比单纯的追求魔法或是魔力超凡更靠谱。
最重要的是，科技要比魔法更适合普惠性的提高生产力。
而且树挪死，人挪活。
资源决定了策略，屁股决定了脑袋。
所有的政策都并非一成不变。
就像是没有任何力量会是永垂不朽的。
或许未来会有，但现在肯定没有。
罗德这次探索也让他受益匪浅，进一步看到了隐藏在这个世界中的奇险与威胁。
在这种极端恶劣的环境下，队伍的行进速度不可避免地慢了下来。
每前进一步都要反覆拉锯，还要时刻确认脚下是不是脆弱的冰壳或隐藏的裂隙。
小地图在这种环境下也受到了前所未有的莫名的干扰。
边缘区域不断闪烁变化，像是一块信号不良的屏幕。
这倒不是小地图变得拉垮了，而是这里的空间本身就不太正常。
如果说寻常区域的空间就像是一张纯净无瑕的白纸那麽这里的空间就是一张快被揉碎的纸张。
当它的状态诚实地体现在小地图中的时候就会变成这种奇怪的样子。
不过问题不大，凭藉小地图，罗德还是提前发现了数处潜在的危险。
有一道横向的，并且被雪掩盖的冰裂隙。
还有一片看似平坦，实则下方是中空冰桥的雪原坡地。
以及位於侧上方冰壁上即将崩塌的巨大冰挂。
他的预警数次避免了非战斗伤亡的发生。
也让队伍中那些原本对他这个年轻领主有所保留的殿堂强者，眼神里多了几分认可。
然而，危险不止於此。
就在队伍试图绕过一处因空间褶皱而变得极不稳定的冰瀑区域时，异变突生。
他们脚下的冰层毫无徵兆地剧烈震动起来。
伴随着一阵低沉的轰鸣。
冰壁上瞬间绽开了无数蛛网般的裂痕。
「小心地下！」
瓦妲脸色苍白地发出了预警。
她的【幻者】能力让她比任何人都更早感受到那股从极深处涌上来的恶意。
话音未落。
前方和侧翼数处冰面轰然炸裂。
有大量的东西正从下面强行破冰而出。
首先探出的是覆盖着厚厚冰甲，宛如攻城锤般的头颅。
接着是肌肉虬结，皮肤呈现出病态青灰色，表面还凝结着黑色冰晶的庞大身躯。
它们像是巨猿与巨魔的结合体，身高超过四米，双臂颀长且健壮。
手臂末端是锋利到在风雪中都泛着幽蓝寒光的冰爪。
那双猩红的眼睛里充斥着狂暴的毁灭欲望。
就连口中喷出的气息都带着浓郁的黑暗与腐臭。
「是新的黑暗巨魔，比之前出现的亚种更强。」
霍布斯连声喊道。
「它们被彻底污染了，要小心爪击和它们口中喷出的寒冰邪能！」
战斗在瞬间爆发。
这些新出现的怪物力量更强，动作也更为迅捷。
而且它们似乎能一定程度上豁免此地的紊乱魔力影响。
体表覆盖的那层黑色冰晶可以偏折或削弱部分低阶法术。
圣法骑士的盾墙感受到了沉重的压力。
加持了魔法力量的巨剑砍在那些冰甲上竟然只能留下深深的裂痕，而无法一击致命。
混乱中，有一头格外强壮的黑暗巨魔突破了侧翼的防护。
它的目标赫然是正在维持一个大型防护结界的冰霜系法师小组。
而负责侧翼掩护的白银级圣法骑士埃里克，在这个时候怒吼着挺盾撞了上去。
他试图为法师们争取时间。
此刻，他的盾牌上仿佛闪耀着代表忠诚与勇毅的光辉，成功格挡住了巨魔的首次扑击。
但紧接着，那巨魔竟张开大口，近距离地吐出了一道混杂着黑色冰屑和邪能的锥形寒流。
埃里克的盾牌和半身铠甲瞬间被染上一层诡异的黑冰，动作肉眼可见地僵硬迟缓。
在这瞬息之间，巨魔的利爪便以不可思议的角度绕过盾牌，直接掏向他的胸腹。
「不！」
附近的同伴目眦欲裂。
这时，有一道金色的剑芒後发先至。
不远处的一位黄金级军官放弃了自己的防御位置，转身疾掠而来。
他的剑光如电，金黄色的刃光直接将那巨魔的手臂齐肩斩断。
只可惜还是晚了半步。
埃里克的胸甲已被撕裂，那道可怕的伤口深可见骨，边缘更是迅速被黑冰覆盖腐蚀。
他踉跄後退，被同伴扶住，脸色当即就灰败下去。
几乎是同时，另一侧也出现了意外。
数头黑暗巨魔在临死前自爆了体内凝聚的邪能。
剧烈的爆炸混合着坚硬的冰甲碎片形成了一场致命的杀戮风暴。
尽管那名黄金级在斩断敌人手臂後立刻回防，并撑开了魔素护体。
但为了保护两名无法完全躲开的魔法骑士，他用自己的身躯挡在了爆炸最猛烈的前方。
黄金级的战气防护在紊乱魔力和邪能侵蚀的双重冲击下剧烈波动起来，又在片刻後碎裂。
数片蕴含强大能量的黑色冰晶碎片穿透了防御，深深嵌入他的後背和侧肋。
这场战斗最终在法比安强行施展一个大规模空间沉寂术，暂时限制住剩余怪物行动後步入尾声。
随後众人集中攻势将所有黑暗巨魔击杀，战斗最终结束。
在环境的限制下，这支队伍的战斗力削弱严重，在罗德面前打破了一层「无敌」的滤镜。
只是证明，这世上没有绝对的无敌，只有相对的无敌。
强如殿堂的超级精锐探索队，也要承受减员之痛。
难怪法比安和谢莉尔等人总是如此严肃。
罗德手中的巨剑上凝固着黑血。
他在刚才也多次掩护了谢莉尔施法。
不过他并没有上去充大头，而是默默承担辅攻的任务。
重点保护谢莉尔与瓦妲。
雪地上又多了这麽多具怪物屍体。
因为在这里空间道具无法展开，所以护法军们就将这些屍体顺着雪坡推下，留待後续派人进行回收。
队伍的气氛变得沉重了不少。
埃里克终究还是停止了呼吸，伤口处的黑冰仍在缓慢蔓延，好似在嘲笑着生命的脆弱。
那位黄金级强者身负重伤，虽然及时服用了高阶治疗药剂并接受了随军疗愈法师的紧急处理，伤势得以稳住。
但那侵入体内的黑暗寒毒和邪能污染需要更专业的环境和手段才能彻底清除。
他脸色惨白，暂时失去了大部分战斗力。
这一次遭遇战，折损了一名白银精锐还重伤一位军官。
这个代价让所有人都清醒地认识到，这里是不只是环境险恶的无人区，更是黑暗复苏的前沿之地。
他们所踏出的每一步其实都踏在了沉眠灾厄的边界上。
法比安的脸色也不算好看。
他蹲在埃里克的遗体旁，伸手拂过年轻人未瞑的双眼。
低声念诵了一句殿堂的安魂祷词。
「前进寻找相对安全的背风处设立临时营地。」
「我们需要时间恢复，也需要重新评估。」
他们最终在鹰喙崖上方约四百米处找到了一处巨大的冰岩凹陷。
这里三面被高耸的冰壁环绕，勉强能遮挡部分狂风。
可即便如此，营地里依然寒冷刺骨。
众人支起的魔法帐篷都必须经过额外的加固。
为了维持内部的恒温法阵，魔能水晶的消耗速度极快。
亚希热铁阵列在这里近乎失效。
刚释放出的热量很快就被寒冷给置换消耗掉。
只有少数特制的魔力核心能提供热量。
夜幕降临。
山上的夜晚比白天更加可怕。
风嚎声宛若万千怨魂齐齐哭诉。
远处还时不时地就传来冰层断裂或雪崩之後的隆隆巨响。
其间偶尔会夹杂着某种来自亘古的低沉呜咽。
那声音能间接作用於人的精神，令人心烦意乱。
甚至会让意志薄弱者产生幻听。
罗德都受到了好几次【心眼】经验的获得提示。
魔力紊乱在夜间也有所加剧。
营地上空偶尔会划过毫无规律的彩色魔力，或是一道道惨白色的魔力弧光。
这些光芒把整面冰壁都映照得光怪陆离。
所有人都和衣而卧，武器放在触手可及之处。
罗德躺在帐篷里，听着外面永无止息的风声毫无睡意。
小地图内显示出的空间干扰依然存在。
所幸营地周围没有大规模的敌意红点聚集。
瓦妲蜷缩在他旁边的睡袋里眉头紧锁，在睡梦中似乎也不得安宁。
她的能力让她比常人更敏感地承受着环境中弥漫的混乱意识的残留，不过这对她而言也是一种锻链。
谢莉尔没有休息，她在相距不远处的另一顶帐篷里与霍布斯等人一起研究今日收集到的怪物残骸样本和魔力读数。
她试图找出一些可藉助的规律。
第二天黎明前最黑暗的时刻，风雪奇蹟般地减弱了片刻。
铅灰的天空难得的裂开了几道缝隙，露出了冰冷深邃的星空。
借着手提魔晶灯的光芒，众人在临时营地附近发现了更多不寻常的痕迹。
那是一道道巨大深刻於古老冰层和黑色岩壁上的划痕。
像是某种庞大生物的利爪掠过时留下的痕迹。
长度近十米，深度更是惊人，而且边缘光滑如镜。
附近的冰层中冻结着一些奇特的半透明鳞片。
其内宛若有银色流光在酝酿。
法比安等人挖出了几片，发觉其入手沉重冰凉。
即便在此地环境中也散发着微弱但纯净的冰霜魔力。
「龙鳞？」
「不——这应该是那头强大白龙逸散出的力量浸染而形成的结晶。」
霍布斯声音颇为激动。
这可是难得一见的研究材料，本身也是品质极高的冰霜系施法素材。
他用一个复杂的法术照射，发现碎片内部的银色流光似乎有所回应。
「难以置信的纯净冰霜魔力结构——」
「与当前所有已知冰系魔力表徵都有着微妙差异，确实要更古老，也更接近冰霜的本源。」
众人继续向上探索，类似的痕迹越来越多。
他们在一处近乎垂直的冰壁上，发现了一个呈现不规则椭圆的巨大凹陷。
冰壁边缘光滑，内部幽深，像是有什麽庞然大物曾长期倚靠於此。
其散发的威压和力量在一定程度上改变了岩石和冰的结构，让它们呈现出一种琉璃般的质感。
在凹陷处周围的冰层里还冻结着一些早已失去生命，但形态奇特的远古蕨类植物和昆虫。
它们被完美保存了下来，如同冰琥珀中的标本。
「是休憩之所——或者说观望台。」
法比安仰望着那巨大的凹陷，眼神复杂。
「它曾长久地卧在这里，俯瞰下方的山脉与大地。」
他口中的「它」指的是谁，如今早已不言而喻。
这些发现极大地冲淡了来自昨日的阴郁。
对於奥秘殿堂的法爷们而言，这些痕迹本身就是无价之宝。
它们是研究失落纪元的冰霜本源和超凡生态的珍贵样本。
圣法骑士和魔法骑士们开始采集那些冰晶碎片和带有特殊痕迹的冰岩样本。
法师们则忙碌地记录坐标绘制图形，并藉助留影水晶施展留影术。
尽管在紊乱环境下，留影的效果并不好，但详实的留档必不可少。
所有的痕迹都像是在拼凑一个失落巨兽的剪影，诉说着其存在过的磅礴与神秘。
攀登继续，路途变得愈发艰险，许多地方都需要依靠冰霜系法师临时凝造冰梯或冰桥。
空间系施法者则需要小心翼翼地抚平过於剧烈的空间褶皱，开辟出相对安全的通道。
罗德的小地图在对外时的名义是超强的感知天赋具现，在前进的过程中发挥了极其关键的作用。
他不止一次指引队伍避开由紊乱魔力形成的能量乱流。
那些区域看起来很平静，可要是误入其中，轻则法术失控装备失灵，重则可能被随机牵扯到未知的冰缝中或是引发魔力反噬。
午後，他们终於抵达了一片相对开阔的冰原。
这里是霜龙之牙主峰下方的最後一处山肩地带。
距离真正的峰顶似乎只有咫尺之遥。
只不过这里的景象让所有人都感到震惊。
这处冰原上布满了无数大大小小的坑洞和隆起。
就像是经历过一场流星雨的洗礼。
可仔细看去那些坑洞边缘光滑，呈现出熔融後又急速冻结的怪异状态。
而隆起的部分则像是某种粘稠液体泼洒凝固後的形态。
颜色是污浊的暗绿与漆黑交织。
它与周围纯净的冰雪世界格格不入。
空气中弥漫着一种腥臭而腐朽的气息。
跟那些黑暗冰霜巨魔身上的味道同源，但要更加古老也更加浓郁。
「黑暗的污染，但不是近期形成的。」
谢莉尔蹲下身，用附魔的镊子小心取了一点暗绿色凝固物。
它在这种环境下，甚至都在微微蠕动。
「有高浓度的邪能物质曾经在这里泼洒侵蚀，但又被极致的冰霜力量强行封住了。」
「你们看那里」」
她指向冰原的中间。
那里有一片区域的污秽痕迹被一道放射状的冲击波给清扫开来。
所以中心处是一个深坑，而坑底覆盖着厚厚的银色寒冰。
那里的寒气之盛，让靠近它的人眉毛和头发瞬间结霜。
而就在深坑边缘的冰层中，还冻结着一枚巨大的、足有车轮大小的银底黑纹鳞片。
它表面布满了仿佛自然生成的邪恶符文。
此刻已被彻底冰封，但仍然在散发着令人不适的波动。
「这是类似龙息的正面冲击。」
法比安走到深坑边缘，神色稍显凝重。
「这里发生过激烈的战斗。」
「一方是黑暗邪化力量的具现化之物，而另一方——」
「他看向那枚被冰封的鳞片。」
「这可能来自另一头被彻底侵蚀的强大巨龙，只是不知道它们为什麽会打起来。」
眼前这片冰原就是上古黑暗战争的战场遗址。
这正是名为霜烬的少女曾提到过的镇压黑暗之地。
在这里算是找到了直观的证据。
他们没有在此久留，在观察并留档後就选择了绕过这片古老的战场遗蹟。
而最後的攀登阶段也要开始了。
坡度陡峭到接近垂直。
越过山肩地带後，狂暴的风雪再次袭来。
能见度降至近乎为零的程度。
每次前进都像是与整座山峰对抗。
魔法辅助的效果变得越来越差，很多时候只能依靠肉体力量和坚韧的意志来硬撑。
就在这种永无止境的跋涉中。
罗德紧随在法比安和谢莉尔之後，奋力翻过最後一道狰狞的冰刃山脊，前方视野豁然开朗。
他们站在了霜龙之牙的峰顶。
他的状态其实要比队伍中的大多数人都更好。
霜语烙印给他开了个後门。
【成就：高峰征服者达成】。
【险境共鸣：极寒、魔力紊乱和空间不稳定环境对你的影响大幅降低，你对黑暗侵蚀的抗性永久提升】
【征服者威仪：在险地与压力下，你的意志更为坚定，并能小幅稳定同伴士气，提升命令执行力】
【巅峰洞察：复杂环境感知与危险预判能力显着增强，可模糊感知能量流动与生命气息】
【韧性强固：基础耐力、恢复力、创伤抗性获得永久性加强】
【额外奖励：冰封王座的认可】
【你将无视任何前置条件和限制得到冰封王座的唯一认可】
【当你坐上冰封王座的那一刻，你将激活最顶级的冰霜系元素亲和天赋并得到若干权能】
罗德双眸放光。
这个成就给了他四个很不错的被动。
而所谓的额外奖励，似乎就是为他绑定了一件原本触发门槛极高的特殊奇物。
这个冰封王座单听名称就很不简单。
似乎还跟部分冰霜系的规则权能挂钩。
在提示出现的瞬间，他就产生了一种玄妙的感应锁定了王座的位置。
罗德微微收敛心神。
众人所期待的峰顶是一片相对平坦，约有两三个足球场大小的冰雪平台。
其中一侧边缘便是万丈深渊。
狂风和暴雪在此被某种看不见的力量所约束，迅速化作环绕峰顶永不停歇的冰霜风暴带。
看上去就是一条瑰丽且壮观的环带。
它将峰顶与下方世界隔离开来。
不过这里的魔力紊乱程度达到了顶峰，空气中充满了裂隙和能量漩涡。
所幸大部分狂暴的能量都遵循着一种更深层的规律，纷纷围绕着平台中心缓缓旋转。
在这处峰顶平台的中心，就是他们此行的最终目标。
那是一处令人望而生畏的巨大冰悬洞窟的入口。
它像是整座山峰的冰雪和岩石被一股无法想像的伟力给掏空了一部分，从而形成了一个向内又向上收束的宏伟门户。
洞窟入口直径超过了五十米，足够停放一艘帆船了。
洞窟门户的边缘是直径数米至十数米不等的巨大冰棱。
好似神殿的门帘，又似巨兽的獠牙。
在风暴带透下的极光中，洞窟里折射出迷离的七彩光辉。
更在光辉之下，则是黑暗与幽蓝的冰光交织，看上去深不见底。
就在众人被这自然与超凡共同塑造的奇观所震慑的时候。
罗德清晰地感觉到两股呼唤。
其中一股是源於霜烬的期待，而另一股则是来自同样位於窟内的冰封王座。
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在他们越过鹰喙崖那道宛如天然界限的岩台之後，周遭的环境陡然就变得更加狂暴起来。
风就像是变成了无数尖利冰刃构成的聚合体，不断地裹挟着雪粒和碎冰，从四面八方切割而来。
空气稀薄得让每一次呼吸都像在拉扯着灼热的肺叶。
众人都小心地调整呼吸频率。
只是室息感依旧如影随形。
铅灰色的厚重云层几乎贴着山体翻滚，自然光线几乎被吞噬得所剩无几，视野更是被压缩到身前几米的范围。
再远处便只剩下灰茫茫一片混沌。
魔力紊乱的现象愈演愈烈。
已经不只是停留在感知层面上了，而是成为了一种实质性的威胁。
霍布斯手中的监测器物早已停止了稳定工作。
符文刻度在疯狂且无序地跳动着，直到彻底黯淡了下去。
空间褶皱出现的频率越来越高。
前方看似坚实的雪坡会时而毫无徵兆地发生塌陷，露出下方深不见底的冰隙。
有时在队伍侧方，空气会像被揉皱的纸张般扭曲起来，往往还会伴随着令人牙酸的「吱嘎」声。
若是贸然靠近，就会有一种被无形力量撕扯的错觉。
罗德试了试储物戒指。
发觉跟内部空间的联系已经变得微弱到若有若无了。
他现在不敢冒险取用任何东西。
「保持队形，盾墙内聚，施法者集中！」
凯恩和加雷斯这两位耀光级强者的声音在狂风中变得有些破碎。
但命令还是及时地完成了传达。
圣法骑士们身上的淡金色圣辉符文在如此恶劣环境下也逐渐变得黯淡，只能勉强驱散靠近的寒意和部分紊乱魔力的侵蚀。
罗德执意要攀爬科技树，还有一个重要原因就在於这个世界存在突然绝魔的风险。
而且这绝非危言耸听。
所以要走「两手抓，两手都要硬」的路子。
成体系的攀爬科技树，要比单纯的追求魔法或是魔力超凡更靠谱。
最重要的是，科技要比魔法更适合普惠性的提高生产力。
而且树挪死，人挪活。
资源决定了策略，屁股决定了脑袋。
所有的政策都并非一成不变。
就像是没有任何力量会是永垂不朽的。
或许未来会有，但现在肯定没有。
罗德这次探索也让他受益匪浅，进一步看到了隐藏在这个世界中的奇险与威胁。
在这种极端恶劣的环境下，队伍的行进速度不可避免地慢了下来。
每前进一步都要反覆拉锯，还要时刻确认脚下是不是脆弱的冰壳或隐藏的裂隙。
小地图在这种环境下也受到了前所未有的莫名的干扰。
边缘区域不断闪烁变化，像是一块信号不良的屏幕。
这倒不是小地图变得拉垮了，而是这里的空间本身就不太正常。
如果说寻常区域的空间就像是一张纯净无瑕的白纸那麽这里的空间就是一张快被揉碎的纸张。
当它的状态诚实地体现在小地图中的时候就会变成这种奇怪的样子。
不过问题不大，凭藉小地图，罗德还是提前发现了数处潜在的危险。
有一道横向的，并且被雪掩盖的冰裂隙。
还有一片看似平坦，实则下方是中空冰桥的雪原坡地。
以及位於侧上方冰壁上即将崩塌的巨大冰挂。
他的预警数次避免了非战斗伤亡的发生。
也让队伍中那些原本对他这个年轻领主有所保留的殿堂强者，眼神里多了几分认可。
然而，危险不止於此。
就在队伍试图绕过一处因空间褶皱而变得极不稳定的冰瀑区域时，异变突生。
他们脚下的冰层毫无徵兆地剧烈震动起来。
伴随着一阵低沉的轰鸣。
冰壁上瞬间绽开了无数蛛网般的裂痕。
「小心地下！」
瓦妲脸色苍白地发出了预警。
她的【幻者】能力让她比任何人都更早感受到那股从极深处涌上来的恶意。
话音未落。
前方和侧翼数处冰面轰然炸裂。
有大量的东西正从下面强行破冰而出。
首先探出的是覆盖着厚厚冰甲，宛如攻城锤般的头颅。
接着是肌肉虬结，皮肤呈现出病态青灰色，表面还凝结着黑色冰晶的庞大身躯。
它们像是巨猿与巨魔的结合体，身高超过四米，双臂颀长且健壮。
手臂末端是锋利到在风雪中都泛着幽蓝寒光的冰爪。
那双猩红的眼睛里充斥着狂暴的毁灭欲望。
就连口中喷出的气息都带着浓郁的黑暗与腐臭。
「是新的黑暗巨魔，比之前出现的亚种更强。」
霍布斯连声喊道。
「它们被彻底污染了，要小心爪击和它们口中喷出的寒冰邪能！」
战斗在瞬间爆发。
这些新出现的怪物力量更强，动作也更为迅捷。
而且它们似乎能一定程度上豁免此地的紊乱魔力影响。
体表覆盖的那层黑色冰晶可以偏折或削弱部分低阶法术。
圣法骑士的盾墙感受到了沉重的压力。
加持了魔法力量的巨剑砍在那些冰甲上竟然只能留下深深的裂痕，而无法一击致命。
混乱中，有一头格外强壮的黑暗巨魔突破了侧翼的防护。
它的目标赫然是正在维持一个大型防护结界的冰霜系法师小组。
而负责侧翼掩护的白银级圣法骑士埃里克，在这个时候怒吼着挺盾撞了上去。
他试图为法师们争取时间。
此刻，他的盾牌上仿佛闪耀着代表忠诚与勇毅的光辉，成功格挡住了巨魔的首次扑击。
但紧接着，那巨魔竟张开大口，近距离地吐出了一道混杂着黑色冰屑和邪能的锥形寒流。
埃里克的盾牌和半身铠甲瞬间被染上一层诡异的黑冰，动作肉眼可见地僵硬迟缓。
在这瞬息之间，巨魔的利爪便以不可思议的角度绕过盾牌，直接掏向他的胸腹。
「不！」
附近的同伴目眦欲裂。
这时，有一道金色的剑芒後发先至。
不远处的一位黄金级军官放弃了自己的防御位置，转身疾掠而来。
他的剑光如电，金黄色的刃光直接将那巨魔的手臂齐肩斩断。
只可惜还是晚了半步。
埃里克的胸甲已被撕裂，那道可怕的伤口深可见骨，边缘更是迅速被黑冰覆盖腐蚀。
他踉跄後退，被同伴扶住，脸色当即就灰败下去。
几乎是同时，另一侧也出现了意外。
数头黑暗巨魔在临死前自爆了体内凝聚的邪能。
剧烈的爆炸混合着坚硬的冰甲碎片形成了一场致命的杀戮风暴。
尽管那名黄金级在斩断敌人手臂後立刻回防，并撑开了魔素护体。
但为了保护两名无法完全躲开的魔法骑士，他用自己的身躯挡在了爆炸最猛烈的前方。
黄金级的战气防护在紊乱魔力和邪能侵蚀的双重冲击下剧烈波动起来，又在片刻後碎裂。
数片蕴含强大能量的黑色冰晶碎片穿透了防御，深深嵌入他的後背和侧肋。
这场战斗最终在法比安强行施展一个大规模空间沉寂术，暂时限制住剩余怪物行动後步入尾声。
随後众人集中攻势将所有黑暗巨魔击杀，战斗最终结束。
在环境的限制下，这支队伍的战斗力削弱严重，在罗德面前打破了一层「无敌」的滤镜。
只是证明，这世上没有绝对的无敌，只有相对的无敌。
强如殿堂的超级精锐探索队，也要承受减员之痛。
难怪法比安和谢莉尔等人总是如此严肃。
罗德手中的巨剑上凝固着黑血。
他在刚才也多次掩护了谢莉尔施法。
不过他并没有上去充大头，而是默默承担辅攻的任务。
重点保护谢莉尔与瓦妲。
雪地上又多了这麽多具怪物屍体。
因为在这里空间道具无法展开，所以护法军们就将这些屍体顺着雪坡推下，留待後续派人进行回收。
队伍的气氛变得沉重了不少。
埃里克终究还是停止了呼吸，伤口处的黑冰仍在缓慢蔓延，好似在嘲笑着生命的脆弱。
那位黄金级强者身负重伤，虽然及时服用了高阶治疗药剂并接受了随军疗愈法师的紧急处理，伤势得以稳住。
但那侵入体内的黑暗寒毒和邪能污染需要更专业的环境和手段才能彻底清除。
他脸色惨白，暂时失去了大部分战斗力。
这一次遭遇战，折损了一名白银精锐还重伤一位军官。
这个代价让所有人都清醒地认识到，这里是不只是环境险恶的无人区，更是黑暗复苏的前沿之地。
他们所踏出的每一步其实都踏在了沉眠灾厄的边界上。
法比安的脸色也不算好看。
他蹲在埃里克的遗体旁，伸手拂过年轻人未瞑的双眼。
低声念诵了一句殿堂的安魂祷词。
「前进寻找相对安全的背风处设立临时营地。」
「我们需要时间恢复，也需要重新评估。」
他们最终在鹰喙崖上方约四百米处找到了一处巨大的冰岩凹陷。
这里三面被高耸的冰壁环绕，勉强能遮挡部分狂风。
可即便如此，营地里依然寒冷刺骨。
众人支起的魔法帐篷都必须经过额外的加固。
为了维持内部的恒温法阵，魔能水晶的消耗速度极快。
亚希热铁阵列在这里近乎失效。
刚释放出的热量很快就被寒冷给置换消耗掉。
只有少数特制的魔力核心能提供热量。
夜幕降临。
山上的夜晚比白天更加可怕。
风嚎声宛若万千怨魂齐齐哭诉。
远处还时不时地就传来冰层断裂或雪崩之後的隆隆巨响。
其间偶尔会夹杂着某种来自亘古的低沉呜咽。
那声音能间接作用於人的精神，令人心烦意乱。
甚至会让意志薄弱者产生幻听。
罗德都受到了好几次【心眼】经验的获得提示。
魔力紊乱在夜间也有所加剧。
营地上空偶尔会划过毫无规律的彩色魔力，或是一道道惨白色的魔力弧光。
这些光芒把整面冰壁都映照得光怪陆离。
所有人都和衣而卧，武器放在触手可及之处。
罗德躺在帐篷里，听着外面永无止息的风声毫无睡意。
小地图内显示出的空间干扰依然存在。
所幸营地周围没有大规模的敌意红点聚集。
瓦妲蜷缩在他旁边的睡袋里眉头紧锁，在睡梦中似乎也不得安宁。
她的能力让她比常人更敏感地承受着环境中弥漫的混乱意识的残留，不过这对她而言也是一种锻链。
谢莉尔没有休息，她在相距不远处的另一顶帐篷里与霍布斯等人一起研究今日收集到的怪物残骸样本和魔力读数。
她试图找出一些可藉助的规律。
第二天黎明前最黑暗的时刻，风雪奇蹟般地减弱了片刻。
铅灰的天空难得的裂开了几道缝隙，露出了冰冷深邃的星空。
借着手提魔晶灯的光芒，众人在临时营地附近发现了更多不寻常的痕迹。
那是一道道巨大深刻於古老冰层和黑色岩壁上的划痕。
像是某种庞大生物的利爪掠过时留下的痕迹。
长度近十米，深度更是惊人，而且边缘光滑如镜。
附近的冰层中冻结着一些奇特的半透明鳞片。
其内宛若有银色流光在酝酿。
法比安等人挖出了几片，发觉其入手沉重冰凉。
即便在此地环境中也散发着微弱但纯净的冰霜魔力。
「龙鳞？」
「不——这应该是那头强大白龙逸散出的力量浸染而形成的结晶。」
霍布斯声音颇为激动。
这可是难得一见的研究材料，本身也是品质极高的冰霜系施法素材。
他用一个复杂的法术照射，发现碎片内部的银色流光似乎有所回应。
「难以置信的纯净冰霜魔力结构——」
「与当前所有已知冰系魔力表徵都有着微妙差异，确实要更古老，也更接近冰霜的本源。」
众人继续向上探索，类似的痕迹越来越多。
他们在一处近乎垂直的冰壁上，发现了一个呈现不规则椭圆的巨大凹陷。
冰壁边缘光滑，内部幽深，像是有什麽庞然大物曾长期倚靠於此。
其散发的威压和力量在一定程度上改变了岩石和冰的结构，让它们呈现出一种琉璃般的质感。
在凹陷处周围的冰层里还冻结着一些早已失去生命，但形态奇特的远古蕨类植物和昆虫。
它们被完美保存了下来，如同冰琥珀中的标本。
「是休憩之所——或者说观望台。」
法比安仰望着那巨大的凹陷，眼神复杂。
「它曾长久地卧在这里，俯瞰下方的山脉与大地。」
他口中的「它」指的是谁，如今早已不言而喻。
这些发现极大地冲淡了来自昨日的阴郁。
对於奥秘殿堂的法爷们而言，这些痕迹本身就是无价之宝。
它们是研究失落纪元的冰霜本源和超凡生态的珍贵样本。
圣法骑士和魔法骑士们开始采集那些冰晶碎片和带有特殊痕迹的冰岩样本。
法师们则忙碌地记录坐标绘制图形，并藉助留影水晶施展留影术。
尽管在紊乱环境下，留影的效果并不好，但详实的留档必不可少。
所有的痕迹都像是在拼凑一个失落巨兽的剪影，诉说着其存在过的磅礴与神秘。
攀登继续，路途变得愈发艰险，许多地方都需要依靠冰霜系法师临时凝造冰梯或冰桥。
空间系施法者则需要小心翼翼地抚平过於剧烈的空间褶皱，开辟出相对安全的通道。
罗德的小地图在对外时的名义是超强的感知天赋具现，在前进的过程中发挥了极其关键的作用。
他不止一次指引队伍避开由紊乱魔力形成的能量乱流。
那些区域看起来很平静，可要是误入其中，轻则法术失控装备失灵，重则可能被随机牵扯到未知的冰缝中或是引发魔力反噬。
午後，他们终於抵达了一片相对开阔的冰原。
这里是霜龙之牙主峰下方的最後一处山肩地带。
距离真正的峰顶似乎只有咫尺之遥。
只不过这里的景象让所有人都感到震惊。
这处冰原上布满了无数大大小小的坑洞和隆起。
就像是经历过一场流星雨的洗礼。
可仔细看去那些坑洞边缘光滑，呈现出熔融後又急速冻结的怪异状态。
而隆起的部分则像是某种粘稠液体泼洒凝固後的形态。
颜色是污浊的暗绿与漆黑交织。
它与周围纯净的冰雪世界格格不入。
空气中弥漫着一种腥臭而腐朽的气息。
跟那些黑暗冰霜巨魔身上的味道同源，但要更加古老也更加浓郁。
「黑暗的污染，但不是近期形成的。」
谢莉尔蹲下身，用附魔的镊子小心取了一点暗绿色凝固物。
它在这种环境下，甚至都在微微蠕动。
「有高浓度的邪能物质曾经在这里泼洒侵蚀，但又被极致的冰霜力量强行封住了。」
「你们看那里」」
她指向冰原的中间。
那里有一片区域的污秽痕迹被一道放射状的冲击波给清扫开来。
所以中心处是一个深坑，而坑底覆盖着厚厚的银色寒冰。
那里的寒气之盛，让靠近它的人眉毛和头发瞬间结霜。
而就在深坑边缘的冰层中，还冻结着一枚巨大的、足有车轮大小的银底黑纹鳞片。
它表面布满了仿佛自然生成的邪恶符文。
此刻已被彻底冰封，但仍然在散发着令人不适的波动。
「这是类似龙息的正面冲击。」
法比安走到深坑边缘，神色稍显凝重。
「这里发生过激烈的战斗。」
「一方是黑暗邪化力量的具现化之物，而另一方——」
「他看向那枚被冰封的鳞片。」
「这可能来自另一头被彻底侵蚀的强大巨龙，只是不知道它们为什麽会打起来。」
眼前这片冰原就是上古黑暗战争的战场遗址。
这正是名为霜烬的少女曾提到过的镇压黑暗之地。
在这里算是找到了直观的证据。
他们没有在此久留，在观察并留档後就选择了绕过这片古老的战场遗蹟。
而最後的攀登阶段也要开始了。
坡度陡峭到接近垂直。
越过山肩地带後，狂暴的风雪再次袭来。
能见度降至近乎为零的程度。
每次前进都像是与整座山峰对抗。
魔法辅助的效果变得越来越差，很多时候只能依靠肉体力量和坚韧的意志来硬撑。
就在这种永无止境的跋涉中。
罗德紧随在法比安和谢莉尔之後，奋力翻过最後一道狰狞的冰刃山脊，前方视野豁然开朗。
他们站在了霜龙之牙的峰顶。
他的状态其实要比队伍中的大多数人都更好。
霜语烙印给他开了个後门。
【成就：高峰征服者达成】。
【险境共鸣：极寒、魔力紊乱和空间不稳定环境对你的影响大幅降低，你对黑暗侵蚀的抗性永久提升】
【征服者威仪：在险地与压力下，你的意志更为坚定，并能小幅稳定同伴士气，提升命令执行力】
【巅峰洞察：复杂环境感知与危险预判能力显着增强，可模糊感知能量流动与生命气息】
【韧性强固：基础耐力、恢复力、创伤抗性获得永久性加强】
【额外奖励：冰封王座的认可】
【你将无视任何前置条件和限制得到冰封王座的唯一认可】
【当你坐上冰封王座的那一刻，你将激活最顶级的冰霜系元素亲和天赋并得到若干权能】
罗德双眸放光。
这个成就给了他四个很不错的被动。
而所谓的额外奖励，似乎就是为他绑定了一件原本触发门槛极高的特殊奇物。
这个冰封王座单听名称就很不简单。
似乎还跟部分冰霜系的规则权能挂钩。
在提示出现的瞬间，他就产生了一种玄妙的感应锁定了王座的位置。
罗德微微收敛心神。
众人所期待的峰顶是一片相对平坦，约有两三个足球场大小的冰雪平台。
其中一侧边缘便是万丈深渊。
狂风和暴雪在此被某种看不见的力量所约束，迅速化作环绕峰顶永不停歇的冰霜风暴带。
看上去就是一条瑰丽且壮观的环带。
它将峰顶与下方世界隔离开来。
不过这里的魔力紊乱程度达到了顶峰，空气中充满了裂隙和能量漩涡。
所幸大部分狂暴的能量都遵循着一种更深层的规律，纷纷围绕着平台中心缓缓旋转。
在这处峰顶平台的中心，就是他们此行的最终目标。
那是一处令人望而生畏的巨大冰悬洞窟的入口。
它像是整座山峰的冰雪和岩石被一股无法想像的伟力给掏空了一部分，从而形成了一个向内又向上收束的宏伟门户。
洞窟入口直径超过了五十米，足够停放一艘帆船了。
洞窟门户的边缘是直径数米至十数米不等的巨大冰棱。
好似神殿的门帘，又似巨兽的獠牙。
在风暴带透下的极光中，洞窟里折射出迷离的七彩光辉。
更在光辉之下，则是黑暗与幽蓝的冰光交织，看上去深不见底。
就在众人被这自然与超凡共同塑造的奇观所震慑的时候。
罗德清晰地感觉到两股呼唤。
其中一股是源於霜烬的期待，而另一股则是来自同样位於窟内的冰封王座。
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