“闸在哪儿？”
“回太上皇，往东三里。”
从荥阳到中牟一百六十里，走了四天。
这一路的村子跟河东不一样。
河东的村子见了大军，关门闭户，这一带的村子不关门，男男女女站在道边上看，看得很仔细，看完了低头接着干自己的活。
裴行俭派人问过几个村子。
问的是去年七月闸口那件事，村里人知道多少。
答出来的话五花八门。
有说去年夏天闸口上死过人的，有说是劫船的贼，还有一个老汉说得像那么回事：那天他在河对岸割草，听见响，响了小半个时辰，响完了有船往西走，走得很急。
“什么船？”
“大船。”老汉说，“船上有旗。”
“什么旗？”
“老汉不识字。”
问到中牟城里，说法就齐了。
城里人异口同声：去年七月闸口有贼，官府拿住了，杀了十一个。
问是谁说的，都说是县里贴的告示上写的。
告示是去年八月贴的，贴了三天，撕了。
五月十七，辰时，中牟。
中牟县令姓孟，三十五六，瘦得脱了形，跪在道边上，膝盖底下垫着一块破布。
这位县令是今年二月到任的。
前任去年九月“迁”走了，迁到哪儿，孟县令说不清。
“去年七月十七的事，你知道多少？”
“臣是今年二月才到的。”孟县令说，“案卷臣看过。”
“案卷上怎么写的？”
“案卷上写，去年七月十七，有贼于闸口两岸行劫。”
“官船为箭所伤，贼众溃散，留尸十一。”
“劫的什么？”
孟县令愣住了。
“案卷上没写。”
“行劫总要劫东西。”李渊说，“劫粮，劫钱，劫船。”
“劫完了呢？”
孟县令跪在地上，额头上的汗往下滴。
“案卷上写，贼众溃散。”
“溃散的贼，一件东西没拿走，留下十一具尸首。”
“是。”
“你是进士还是明经？”
“臣是明经。”
“明经也读书。”李渊说，“你读了这么多年书，看见这样一份案卷，心里怎么想。”
孟县令的身子抖了一下，整个人伏下去了。
“臣……臣不敢想！”
闸在县城东边三里，跨在洛水的一条支流上。
那是一道老闸，前隋开的，石砌闸墩，两边木闸板，闸板上头有绞盘。往来漕船从这儿过，闸开一回能过三条船。
闸口两边是苇子。
一年前那片苇子让人割出过七条道，道口都朝着水面。
这会儿苇子又长起来了，长得比人高，风一吹，整片苇子往一边倒，倒下去再起来，跟水面上刮过一阵绿风似的。
李渊从车上下来。
薛万均要扶，让他推开了。
从道口到闸墩，二十七步。
李渊一步一步走过去，走到闸墩跟前，站住了，伸手在石头上摸了一把。
石头上有凿子凿出来的痕，是去年秋天修过的。
“裴行俭。”
“臣在。”
“去年七月十七，船停在哪儿？”
裴行俭把卷宗翻开，对着闸口看了一会儿。
“卷宗上写，船入闸口，候闸开。”
“船头在闸墩西边三丈。”
李渊顺着他说的往西走了三丈，站住了，转过身，面朝苇子。
苇子离这儿有多远，他不用量。
当天他就站在这个位置上。
那天是午时，日头很毒，船停下来等开闸，船上的人都躲在舱里。宇文昭仪把两个孩子交给奶娘，自己带着几个宫人上甲板上来看闸。
她说这个闸修得巧。
她那天穿的是一件半旧的青袍。
“薛万均。”
“俺在。”
“你那天站在哪儿？”
薛万均往船尾那个方向指了指，指完了，自己也走过去站好。
从那儿到这儿，正好二十步。
“裴行俭，量一量。”
“量什么？”
“从苇子到这儿。”
裴行俭带着两个人下了岸，踩着泥往苇子里走，走到第一个道口，回头，拿绳子一尺一尺量过来。
量了三遍。
“陛下，三十一步。”
三十一步。
三棱箭头，雕翎，桦木杆。三十一步的距离上，一张三石的弓，箭能穿透两层甲。
船上没有甲。
李渊站在那儿，低头看着脚底下的土。
土里有碎石子，有去年的苇根，还有一小块木头，木头上有一个圆孔，是船上的缆绳桩子磨出来的。
李渊弯腰把那块木头捡起来，搓掉上头的泥，揣进袖子。
起尸是当天后晌。
埋尸的地方在闸口西北二里一处荒坡上。中牟县去年埋的时候立过一块木牌，木牌上写着“无名男尸十一”，一年风吹日晒，字褪得只剩下一个“十”。
坑是一个大坑，埋在一起。
县里出了十二个民夫，带着锄头铁锹。锄头第一下下去，土是松的。
挖了半个时辰，见了衣裳。
十二个民夫里头有一个老的，六十来岁，挖到第三锹就不挖了，蹲在坑边上盯着底下看。
旁边的人推他：“老王头！挖啊！”
老王头没动。
裴行俭走过去：“你认得？”
老王头指了指坑里露出来的一片麻布。
“那个补丁。”
“什么补丁？”
“去年七月，有一帮人在闸口上干活，住在城西的破庙里。”老王头说，“小人那阵子给他们挑过两天水。”
“其中一个后生，右边膝盖上有个补丁，补丁是方的，拿蓝布补的。”
“他跟小人说过话。”
“说什么？”
老王头蹲在那儿，手背抹了一把脸。
“他说他媳妇怀着娃，等他回去。”
“他还说，修完闸给结工钱，结了钱回去买一头小猪。”
坑边上没人说话了。
老王头站起来，把锄头扔在地上，自己跳进坑里，蹲下去，拿两只手去扒那片麻布边上的土。
扒了半个时辰，一点一点扒出来一副骨头。
李渊坐在坡上的一块石头上。
薛万均站在他身后，颉利站在更后头，三万骑停在坡底下的大道上，从辰时等到这会儿。
坑里的东西一件一件起出来。
先是衣裳，烂得一碰就散，可还能看出是庄户穿的那种粗麻。
再是人。
一年埋下去，肉已经没了，起出来的是骨头，一副一副，分不清谁是谁。
裴行俭带人在坡上铺了十一张草席，骨头一副一副往席上摆。
摆到第七副的时候，出了一件事。
那一副的肋骨里卡着一样东西。
民夫不敢动，叫了人来，裴行俭过去，蹲下，拿两根手指头把那样东西捏出来。
是一个箭头。
三棱的。
锈成一个铁疙瘩，跟土里刨出来的核桃似的，可那三道棱还在。
裴行俭拿着那个箭头走到李渊跟前，摊开手。
李渊低头看了一眼。
“哪一副？”
“第七副。”
“箭头从哪边进去的？”
裴行俭回头看了一眼。
“从背后。”
坡上一下子没有声音了。
射箭的人在苇子里，船在水上。要是这十一个人是中箭死在苇子里的，箭应该从前头进去，从胸口进去。
从背后进去的箭，是背对着射箭的人才挨得上。
“再看别的？”
裴行俭带着人一副一副地验。
验了一个时辰。
十一副骨头，六副上有伤。四副的伤在后脑，一副在后背，还有那一副，箭头卡在肋骨里，从背后进去的。
剩下五副，骨头上一点伤都没有。
“陛下，这五副，骨头上看不出来。”裴行俭说，“臣不是仵作，只能说看不出。”
“看不出，就是伤在肉上。”李渊说，“肉没了。”
“脖子上的事，骨头上留不下。”
风把坡上那些草席吹得掀起角来。
“所以他们不是死在船上射来的箭下。”
李渊把这句话说出来的时候，声音很平。
“他们射完了箭，往回跑。”
“跑到苇子里，让人从背后收拾了。”
薛万均的手按在刀柄上，按得指节发白。
“陛下，谁收拾的？”
“跟他们一块儿去的人。”
“那是七百个人啊！”
“七百个人里头，总有几个是领头的。”李渊说，“领头的那几个，拿的是钱，知道的是全情。”
“这十一个是庄户。”
“庄户拉弓三年，可到底是庄户。”
“事完了，这十一个嘴最不牢。”
坡底下的三万骑一动不动。
颉利在后头站着，听到这儿，啐了一口。
“你们中原人办事，办得真干净。”
“庄户是借的，箭是买的，人是杀的，账是平的。”颉利说，“到头来谁都没干过这件事。”
李渊站起来了。
“裴行俭。”
“臣在。”
“棺材？”
“已经在备了。”裴行俭说，“县衙的差役在城里买，买了七口，还差四口。”
“城里的棺材铺，一共就这些。”
“差的四口，拿木板打。”
“今日打不出来。”
“打不出来就等！”李渊说，“朕等一天。”
那十一口棺材，连夜打的。
中牟城里所有木匠都叫出来了，四家棺材铺的伙计，加上县里修城墙那几个匠人，一共十九个，在县衙的院子里点着灯做了一夜。
天亮的时候，四口新棺材抬出来了，木头是现砍的榆木，还带着潮气。
十一口棺材装车，往西去。
押车的是二十个突厥骑兵，还有中牟县派的两个差役。
车队走的时候，李渊站在道边上看。
“裴行俭。”
“臣在。”
“跟押车的说清楚。”
“陛下说。”
“到了邙山皇庄，交给庄监周安，让他按庄上的规矩办。”
“规矩是什么？”
“死在庄上的，庄里出钱，一口棺材一领席，葬在庄北的坡上。”李渊说，“这十一个不是死在庄上的，可他们是庄上的人。”
“照规矩办。”
“还有。”
“臣听着。”
“棺材上刻名字。”
“陛下，骨头分不清谁是谁。”
李渊看着那十一辆车。
“分不清就一口刻一个。”他说，“十一个名字，十一口棺材。”
“哪一口是哪一个，他们自家人心里有数。”
刻名字是天亮前刻的。
十一个名字是从皇庄的丁册上抄来的，裴行俭念一个，匠人拿凿子在棺头上刻一个。
凿子敲在新榆木上，声音很闷。
刻到第四个，匠人停了。
“军爷。”
“怎么。”
“这个字小人不认得。”
裴行俭低头看了一眼，那个名字叫陈小六。
“六。”
“不是六。”匠人说，“小人认得六，是前头那个。”
“小。”
匠人拿凿子在木头上比划了两下，还是不敢下。
裴行俭接过凿子，自己刻了那一个字，刻完了把凿子还回去。
“接着刻。”
天亮的时候，十一口棺材刻齐了。
车走了。
那天中午，李渊一个人去了闸口。
薛万均要跟，让他拦下了。
闸口上没有人。中牟县的闸吏这几日都躲了，闸板落着，水从闸板底下渗出去，渗出来一条细流，跟谁拿刀在石头上划了一道似的。
李渊走到闸墩西边三丈的地方，站住了。
袖子里揣着那块捡来的木头。
李渊把木头掏出来放在闸墩上，又从怀里摸出一只小酒囊。
酒囊是裴行俭备的，装的是陕州买的酒。
李渊拔开塞子，把酒往水里倒。
倒得很慢。
酒落进水里，连个响都没有，水是浑的，倒进去就没了。
“到了。”
说完这两个字，就没再说。
风从苇子里过，苇子哗哗地响。
“那天你说这个闸修得巧。”
“朕没看。”
“朕那天在舱里头打瞌睡。”
酒囊倒空了，李渊把它放在闸墩上，跟那块木头摆在一处。
“朕来晚了一年。”
“剩下的，朕还没办完。”
“办完了再来一趟。”
风停了一下。
苇子不响了，水也静，闸板底下那条细流还在渗。
李渊低头看着水面。
水是浑的，照不出人影，照出来的只有一团晃动的影子，跟一块化开的墨似的。
“你那天在甲板上站着，日头那么毒。”
“朕叫你进舱，你说再看一眼。”
“朕那会儿要是起来，跟你一块儿站在甲板上。”
李渊没把这句话说完。
薛万均没走远。
人站在闸口往西半里那棵柳树底下，背对着闸口，手按在刀柄上。
往那边看一眼都不敢。
跟着这个老头五个多月，杀了那么多人，点了那么多册子，今日在闸墩上倒酒的这个老头，背影看着比太原那天矮了一截。
李渊在闸墩上站了一刻钟，转身往回走。
走出去十来步，又停住了。
“她那两个孩子。”
闸口上没人，没人答这句话。
“会走了。”
郑六是在闸口上认的人。
从荥阳带出来这一路，他坐在后头一辆车上，手没绑，车边跟着四个突厥兵。一天两顿饭，饭管饱，谁也不跟他说话。
到了中牟，李渊叫他下车。
“你去年来过这儿吗？”
“来过。”
“哪一天？”
“五月末。”郑六说，“小人来看地方。”
“看什么地方？”
郑六往闸口那边看了一眼，又把头低下去。
“看苇子。”
“苇子怎么了？”
“苇子高，能藏人。”郑六说，“小人回去报的就是这一句。”
“报给谁？”
“报给府里。”
“府里谁？”
郑六跪在地上，膝盖底下是闸口的湿泥。
“小人要是说了，小人今日就得死在这儿！”
“你不说，朕也不杀你。”李渊说，“朕说过，朕要活的。”
郑六抬起头，看着他。
“那小人说一样别的。”
“说。”
“七月十七那一天，领头的三个人，不是郑家的人。”
薛万均在旁边一下子站直了。
“那是谁家的！”
“小人不知道是谁家的。”郑六说，“小人只知道他们从汴州来。”
“三个人，都是三十来岁，官话说得极好，不像买卖人。”
“住在城西破庙里的那七百个人，吃的、住的、弓箭，全是这三个人管的。”
“小人只管把钱送到，把人点给他们，别的一概不沾。”
“那三个人有名字吗？”
“有一个姓侯，另外两个小人没听见叫过名字。”
“他们走的时候往哪儿去的？”
“往东。”郑六说，“往汴州。”
李渊站在闸口上，往东边看了一眼。
闸吏是五月十八找着的。
不是去年那个。
去年开闸那个闸吏姓马，叫马德顺，在中牟闸上管了十一年闸。
去年八月，升了。
“升到哪儿去了？”
孟县令跪在地上，手里捧着县里的吏员册。
“回太上皇，去年八月，汴州仓曹缺了一个仓督，马德顺调过去了。”
“闸吏是什么品？”
“闸吏是流外，没品。”
“仓督呢？”
“仓督也是流外，可仓督是管仓的。”孟县令说，“汴州仓是河南道的大仓，一年过手的粮，三十多万石。”
“一个管闸板的，去管三十万石粮。”
“是。”
“谁举的他？”
孟县令把册子翻开，翻到那一页，双手捧着递上去。
册子上写着：贞观五年八月，中牟闸吏马德顺迁汴州仓督，牒至。
底下有一行小字。
“牒至”两个字后头，本该写发牒的衙门。
那个地方是空的。
裴行俭接过册子，对着光看了半天。
“陛下，这一处没有刮过，也没有涂过。”
“什么意思？”
“写册子的人，当时就没写。”裴行俭说，“他不是不知道，是不敢写。”
李渊把册子合上了。
“他如今在哪儿？”
“在汴州。”
“今年还在吗？”
孟县令伏在地上，脑门贴着地。
“臣二月到任的时候，马德顺托人捎过东西来。”
“捎的什么？”
“两坛酒，一封信。”
“信呢？”
“臣没敢留。”孟县令说，“臣看完就烧了。”
“信上写什么？”
孟县令的身子抖得厉害。
“信上写，中牟闸的旧案卷，放着别动。”
“他说放着别动，你就放着别动。”
“臣……”
“你今年三十六，明经出身，守着一个中牟县。”李渊说，“一个管仓的流外吏，给你写信，你烧了信，照他说的办。”
“你怕他什么？”
孟县令趴在地上，半天说不出话。
“臣不怕他。”
“那你怕谁？”
“臣怕他背后那个人。”
“那个人是谁？”
“臣不知道。”孟县令说，“臣要是知道，臣今日就是知道太多了。”
李渊坐在县衙廊底下，看着他。
“你倒是实在。”
“裴行俭。”
“臣在。”
“往东，汴州。”
“陛下，汴州那边……”裴行俭顿了一下，“汴州有仓，有粮行，还有一个马德顺。”
“还有那三个人。”
“郑六说，其中一个姓侯。”
“姓侯的。”李渊把这三个字在嘴里过了一遍，“长安城南有个姓侯的老楷书手，御史台的人前几日请过他。”
裴行俭愣住了。
“陛下怎么知道？”
“朕不知道。”李渊说，“朕瞎猜的。”
“这天底下姓侯的人多了。”
“可朕这一路走过来，姓什么的都碰上过，姓侯的还是头一个。”
“裴行俭。”
“臣在。”
“到了汴州，头一件事是什么。”
裴行俭想了一会儿。
“点册子。”
“不对。”
“那是什么？”
“头一件事，是把汴州仓这三年的粮账封了。”李渊说，“马德顺管仓，管了九个月。”
“九个月，三十万石粮过手。”
“一个管闸板的，要是这九个月里把仓填平了。”
“那他背后那个人给他的，就不只是一个差事。”
孟县令最后问了一句。
“太上皇，臣……臣怎么办。”
李渊从廊底下站起来，拍了拍身上的土。
“你接着当你的县令。”
“臣不敢。”
“你有什么不敢的。”李渊说，“你烧了一封信，照着一个管仓的话办事，这一条，朕今日不办你。”
“可那份旧案卷，从今日起归你管。”
“臣遵旨！”
“案卷上那句贼众溃散，划了。”
“那……那改成什么。”
李渊往闸口那个方向看了一眼。
“照实写。”
“怎么写才算实。”
“写十一个人死在苇子里，背后中箭，后脑中伤。”李渊说，“写他们是洛阳北庄的庄户。”
“写他们是让人借走的。”
“剩下的，你不知道的，别编。”
孟县令跪在地上，捧着那份旧案卷，手抖得把纸角都捏皱了。
“太上皇，臣写了这个，臣……”
“你写了这个，往后谁要是动你，就是动这份案卷。”李渊说，“朕回长安的时候，顺路来看一眼。”
“你要是没了，朕知道是谁干的。”
五月十八，长安。
魏征要查内侍省。
这件事卡了三天。
御史台查百官，查的是朝廷命官。内侍省不归吏部管，不由御史台纠，宦官名册、流外吏差遣，全在内侍省自己手里。
魏征连上两道奏，都留中了。
第三道上去的那天下午，陛下召见。
两仪殿里只有两个人。
“魏征。”
“臣在。”
“你要查内侍省？”
“是。”
“内侍省是宫里的衙门。”李世民说，“查内侍省，就是查宫里。”
“臣知道。”
“宫里有太上皇的旧人，有朕的人，还有后宫。”
“臣知道。”
李世民站起来，走到殿中间。
“魏征，朕问你一句。”
“陛下问。”
“你今年七十。”
“臣七十一。”
“你这辈子，弹过多少人？”
魏征想了想。
“臣自己没数过。”
“那你想没想过，有一天你弹到的那个人，朕护不住你。”
殿里静了一下。
“臣想过。”魏征说，“臣每回上奏之前都想一遍。”
“想完了呢？”
“想完了还是上。”
李世民看着他，看了半晌。
“查。”
“臣谢陛下。”
“朕给你一道手敕。”李世民说，“你拿着手敕去内侍省调名册，谁拦你，你把手敕给他看。”
“他要是还拦呢？”
“那你回来告诉朕。”
魏征是当天傍晚进的内侍省。
内侍省在皇城西北角，门口两个宦官守着，看见御史台来人，脸色就变了。
手敕递过去。
那两个人看了半天，一个进去报信，一个站在门口陪着笑。
等了两刻钟，里头出来一个老宦官，五十来岁，白白胖胖，脸上堆着笑，笑得跟庙里的泥菩萨似的。
“魏公，什么风把您吹来了。”
“奉敕，调名册。”
“调哪一本？”
“贞观元年到今年的流外吏差遣册。”
那老宦官脸上的笑停了一下。
“魏公，这个册子在库里头，锁着呢。”
“开锁！”
名册是在二更天抬出来的。
一共七本，摞在案上，上头落着灰。
魏征把灯挑亮，一本一本翻。
翻到贞观二年那一本，翻到秋天那几页。
贞观二年九月的那一页上，记着那个月调进来的流外吏，一共四个人，名字、年岁、原衙门、差遣，一行一行写得清楚。
第三行是空的。
那一行让人裁掉了。
裁得很整齐，拿刀顺着纸纹割的，割下去一条，上下两行一点没伤。
魏征把那一页举起来，对着灯照。
纸背后能看见一点墨痕。
割的时候，背面那一面的墨透过来了，留下来三个点。
魏征拿指头在那三个点上点了点，又把纸放平，把灯凑近。
三个点连成一线，是一个字的脚。
那个字的下半截还在。
“小”字底。
魏征在那一页上看了半晌，抬起头，叫跟来的御史。
“把这一本拿走。”
“魏公，内侍省的册子，调是能调，拿走怕是……”
“拿走。”魏征说，“谁要是不让，就说这一页让人割了，御史台要查是谁割的。”
“割册子，是重罪。”
那老宦官站在屋子外头，脸上的笑一直挂着，一直挂到魏征抱着那本册子从他身边走过去。
走出两步，魏征停了停。
“公公。”
“魏公吩咐。”
“贞观二年九月，这一省里头管库的是谁？”
老宦官的笑终于挂不住了。
“魏公，那是四年前的事了。”
“五年前。”
“是是，五年前。”老宦官擦了擦额头，“奴婢……奴婢回头给魏公查。”
魏征抱着册子往外走。
走到门口，又回头说了一句。
“公公。”
“魏公。”
“这几日，您自己当心。”
“这半年，会写字的人死得多。”
“管库的，死得也不少。”
跟来的御史是三更天回的御史台。
魏征还没睡，坐在灯底下，那本割了一行的册子摊在案上。
“魏公，查出来了。”
“说。”
“贞观二年九月，内侍省管库的，是一个叫吴庆的宦官。”
“如今在哪儿？”
那御史站在案前头，犹豫了一下。
“说。”
“贞观三年调出去了。”
“调到哪儿？”
“大安宫。”
魏征拿着那本册子的手停住了。
屋里那盏灯的火苗往上蹿了一下，蹿完了又矮下去。
“还在不在？”
“在。”御史说，“如今在大安宫管库，管的是炭和布。”
“今年五十四。”
魏征把册子合上了，合上以后，两只手压在上头，压了很久。
“魏公？”
“你去睡！”
“魏公，明日要不要去大安宫……”
“不去。”
“为什么？”
魏征抬起头。
“大安宫封着门，门口守着的人是陛下派的。”魏征说，“我今日拿着手敕进内侍省，明日再拿着手敕进大安宫。”
“后日满长安就知道，御史台在查太上皇的旧人。”
“那魏公打算怎么办。”
魏征把那本册子抱起来，锁进柜子里，钥匙揣进袖子。
“等。”
“等什么？”
“等太上皇回来。”
“回太上皇，往东三里。”
从荥阳到中牟一百六十里，走了四天。
这一路的村子跟河东不一样。
河东的村子见了大军，关门闭户，这一带的村子不关门，男男女女站在道边上看，看得很仔细，看完了低头接着干自己的活。
裴行俭派人问过几个村子。
问的是去年七月闸口那件事，村里人知道多少。
答出来的话五花八门。
有说去年夏天闸口上死过人的，有说是劫船的贼，还有一个老汉说得像那么回事：那天他在河对岸割草，听见响，响了小半个时辰，响完了有船往西走，走得很急。
“什么船？”
“大船。”老汉说，“船上有旗。”
“什么旗？”
“老汉不识字。”
问到中牟城里，说法就齐了。
城里人异口同声：去年七月闸口有贼，官府拿住了，杀了十一个。
问是谁说的，都说是县里贴的告示上写的。
告示是去年八月贴的，贴了三天，撕了。
五月十七，辰时，中牟。
中牟县令姓孟，三十五六，瘦得脱了形，跪在道边上，膝盖底下垫着一块破布。
这位县令是今年二月到任的。
前任去年九月“迁”走了，迁到哪儿，孟县令说不清。
“去年七月十七的事，你知道多少？”
“臣是今年二月才到的。”孟县令说，“案卷臣看过。”
“案卷上怎么写的？”
“案卷上写，去年七月十七，有贼于闸口两岸行劫。”
“官船为箭所伤，贼众溃散，留尸十一。”
“劫的什么？”
孟县令愣住了。
“案卷上没写。”
“行劫总要劫东西。”李渊说，“劫粮，劫钱，劫船。”
“劫完了呢？”
孟县令跪在地上，额头上的汗往下滴。
“案卷上写，贼众溃散。”
“溃散的贼，一件东西没拿走，留下十一具尸首。”
“是。”
“你是进士还是明经？”
“臣是明经。”
“明经也读书。”李渊说，“你读了这么多年书，看见这样一份案卷，心里怎么想。”
孟县令的身子抖了一下，整个人伏下去了。
“臣……臣不敢想！”
闸在县城东边三里，跨在洛水的一条支流上。
那是一道老闸，前隋开的，石砌闸墩，两边木闸板，闸板上头有绞盘。往来漕船从这儿过，闸开一回能过三条船。
闸口两边是苇子。
一年前那片苇子让人割出过七条道，道口都朝着水面。
这会儿苇子又长起来了，长得比人高，风一吹，整片苇子往一边倒，倒下去再起来，跟水面上刮过一阵绿风似的。
李渊从车上下来。
薛万均要扶，让他推开了。
从道口到闸墩，二十七步。
李渊一步一步走过去，走到闸墩跟前，站住了，伸手在石头上摸了一把。
石头上有凿子凿出来的痕，是去年秋天修过的。
“裴行俭。”
“臣在。”
“去年七月十七，船停在哪儿？”
裴行俭把卷宗翻开，对着闸口看了一会儿。
“卷宗上写，船入闸口，候闸开。”
“船头在闸墩西边三丈。”
李渊顺着他说的往西走了三丈，站住了，转过身，面朝苇子。
苇子离这儿有多远，他不用量。
当天他就站在这个位置上。
那天是午时，日头很毒，船停下来等开闸，船上的人都躲在舱里。宇文昭仪把两个孩子交给奶娘，自己带着几个宫人上甲板上来看闸。
她说这个闸修得巧。
她那天穿的是一件半旧的青袍。
“薛万均。”
“俺在。”
“你那天站在哪儿？”
薛万均往船尾那个方向指了指，指完了，自己也走过去站好。
从那儿到这儿，正好二十步。
“裴行俭，量一量。”
“量什么？”
“从苇子到这儿。”
裴行俭带着两个人下了岸，踩着泥往苇子里走，走到第一个道口，回头，拿绳子一尺一尺量过来。
量了三遍。
“陛下，三十一步。”
三十一步。
三棱箭头，雕翎，桦木杆。三十一步的距离上，一张三石的弓，箭能穿透两层甲。
船上没有甲。
李渊站在那儿，低头看着脚底下的土。
土里有碎石子，有去年的苇根，还有一小块木头，木头上有一个圆孔，是船上的缆绳桩子磨出来的。
李渊弯腰把那块木头捡起来，搓掉上头的泥，揣进袖子。
起尸是当天后晌。
埋尸的地方在闸口西北二里一处荒坡上。中牟县去年埋的时候立过一块木牌，木牌上写着“无名男尸十一”，一年风吹日晒，字褪得只剩下一个“十”。
坑是一个大坑，埋在一起。
县里出了十二个民夫，带着锄头铁锹。锄头第一下下去，土是松的。
挖了半个时辰，见了衣裳。
十二个民夫里头有一个老的，六十来岁，挖到第三锹就不挖了，蹲在坑边上盯着底下看。
旁边的人推他：“老王头！挖啊！”
老王头没动。
裴行俭走过去：“你认得？”
老王头指了指坑里露出来的一片麻布。
“那个补丁。”
“什么补丁？”
“去年七月，有一帮人在闸口上干活，住在城西的破庙里。”老王头说，“小人那阵子给他们挑过两天水。”
“其中一个后生，右边膝盖上有个补丁，补丁是方的，拿蓝布补的。”
“他跟小人说过话。”
“说什么？”
老王头蹲在那儿，手背抹了一把脸。
“他说他媳妇怀着娃，等他回去。”
“他还说，修完闸给结工钱，结了钱回去买一头小猪。”
坑边上没人说话了。
老王头站起来，把锄头扔在地上，自己跳进坑里，蹲下去，拿两只手去扒那片麻布边上的土。
扒了半个时辰，一点一点扒出来一副骨头。
李渊坐在坡上的一块石头上。
薛万均站在他身后，颉利站在更后头，三万骑停在坡底下的大道上，从辰时等到这会儿。
坑里的东西一件一件起出来。
先是衣裳，烂得一碰就散，可还能看出是庄户穿的那种粗麻。
再是人。
一年埋下去，肉已经没了，起出来的是骨头，一副一副，分不清谁是谁。
裴行俭带人在坡上铺了十一张草席，骨头一副一副往席上摆。
摆到第七副的时候，出了一件事。
那一副的肋骨里卡着一样东西。
民夫不敢动，叫了人来，裴行俭过去，蹲下，拿两根手指头把那样东西捏出来。
是一个箭头。
三棱的。
锈成一个铁疙瘩，跟土里刨出来的核桃似的，可那三道棱还在。
裴行俭拿着那个箭头走到李渊跟前，摊开手。
李渊低头看了一眼。
“哪一副？”
“第七副。”
“箭头从哪边进去的？”
裴行俭回头看了一眼。
“从背后。”
坡上一下子没有声音了。
射箭的人在苇子里，船在水上。要是这十一个人是中箭死在苇子里的，箭应该从前头进去，从胸口进去。
从背后进去的箭，是背对着射箭的人才挨得上。
“再看别的？”
裴行俭带着人一副一副地验。
验了一个时辰。
十一副骨头，六副上有伤。四副的伤在后脑，一副在后背，还有那一副，箭头卡在肋骨里，从背后进去的。
剩下五副，骨头上一点伤都没有。
“陛下，这五副，骨头上看不出来。”裴行俭说，“臣不是仵作，只能说看不出。”
“看不出，就是伤在肉上。”李渊说，“肉没了。”
“脖子上的事，骨头上留不下。”
风把坡上那些草席吹得掀起角来。
“所以他们不是死在船上射来的箭下。”
李渊把这句话说出来的时候，声音很平。
“他们射完了箭，往回跑。”
“跑到苇子里，让人从背后收拾了。”
薛万均的手按在刀柄上，按得指节发白。
“陛下，谁收拾的？”
“跟他们一块儿去的人。”
“那是七百个人啊！”
“七百个人里头，总有几个是领头的。”李渊说，“领头的那几个，拿的是钱，知道的是全情。”
“这十一个是庄户。”
“庄户拉弓三年，可到底是庄户。”
“事完了，这十一个嘴最不牢。”
坡底下的三万骑一动不动。
颉利在后头站着，听到这儿，啐了一口。
“你们中原人办事，办得真干净。”
“庄户是借的，箭是买的，人是杀的，账是平的。”颉利说，“到头来谁都没干过这件事。”
李渊站起来了。
“裴行俭。”
“臣在。”
“棺材？”
“已经在备了。”裴行俭说，“县衙的差役在城里买，买了七口，还差四口。”
“城里的棺材铺，一共就这些。”
“差的四口，拿木板打。”
“今日打不出来。”
“打不出来就等！”李渊说，“朕等一天。”
那十一口棺材，连夜打的。
中牟城里所有木匠都叫出来了，四家棺材铺的伙计，加上县里修城墙那几个匠人，一共十九个，在县衙的院子里点着灯做了一夜。
天亮的时候，四口新棺材抬出来了，木头是现砍的榆木，还带着潮气。
十一口棺材装车，往西去。
押车的是二十个突厥骑兵，还有中牟县派的两个差役。
车队走的时候，李渊站在道边上看。
“裴行俭。”
“臣在。”
“跟押车的说清楚。”
“陛下说。”
“到了邙山皇庄，交给庄监周安，让他按庄上的规矩办。”
“规矩是什么？”
“死在庄上的，庄里出钱，一口棺材一领席，葬在庄北的坡上。”李渊说，“这十一个不是死在庄上的，可他们是庄上的人。”
“照规矩办。”
“还有。”
“臣听着。”
“棺材上刻名字。”
“陛下，骨头分不清谁是谁。”
李渊看着那十一辆车。
“分不清就一口刻一个。”他说，“十一个名字，十一口棺材。”
“哪一口是哪一个，他们自家人心里有数。”
刻名字是天亮前刻的。
十一个名字是从皇庄的丁册上抄来的，裴行俭念一个，匠人拿凿子在棺头上刻一个。
凿子敲在新榆木上，声音很闷。
刻到第四个，匠人停了。
“军爷。”
“怎么。”
“这个字小人不认得。”
裴行俭低头看了一眼，那个名字叫陈小六。
“六。”
“不是六。”匠人说，“小人认得六，是前头那个。”
“小。”
匠人拿凿子在木头上比划了两下，还是不敢下。
裴行俭接过凿子，自己刻了那一个字，刻完了把凿子还回去。
“接着刻。”
天亮的时候，十一口棺材刻齐了。
车走了。
那天中午，李渊一个人去了闸口。
薛万均要跟，让他拦下了。
闸口上没有人。中牟县的闸吏这几日都躲了，闸板落着，水从闸板底下渗出去，渗出来一条细流，跟谁拿刀在石头上划了一道似的。
李渊走到闸墩西边三丈的地方，站住了。
袖子里揣着那块捡来的木头。
李渊把木头掏出来放在闸墩上，又从怀里摸出一只小酒囊。
酒囊是裴行俭备的，装的是陕州买的酒。
李渊拔开塞子，把酒往水里倒。
倒得很慢。
酒落进水里，连个响都没有，水是浑的，倒进去就没了。
“到了。”
说完这两个字，就没再说。
风从苇子里过，苇子哗哗地响。
“那天你说这个闸修得巧。”
“朕没看。”
“朕那天在舱里头打瞌睡。”
酒囊倒空了，李渊把它放在闸墩上，跟那块木头摆在一处。
“朕来晚了一年。”
“剩下的，朕还没办完。”
“办完了再来一趟。”
风停了一下。
苇子不响了，水也静，闸板底下那条细流还在渗。
李渊低头看着水面。
水是浑的，照不出人影，照出来的只有一团晃动的影子，跟一块化开的墨似的。
“你那天在甲板上站着，日头那么毒。”
“朕叫你进舱，你说再看一眼。”
“朕那会儿要是起来，跟你一块儿站在甲板上。”
李渊没把这句话说完。
薛万均没走远。
人站在闸口往西半里那棵柳树底下，背对着闸口，手按在刀柄上。
往那边看一眼都不敢。
跟着这个老头五个多月，杀了那么多人，点了那么多册子，今日在闸墩上倒酒的这个老头，背影看着比太原那天矮了一截。
李渊在闸墩上站了一刻钟，转身往回走。
走出去十来步，又停住了。
“她那两个孩子。”
闸口上没人，没人答这句话。
“会走了。”
郑六是在闸口上认的人。
从荥阳带出来这一路，他坐在后头一辆车上，手没绑，车边跟着四个突厥兵。一天两顿饭，饭管饱，谁也不跟他说话。
到了中牟，李渊叫他下车。
“你去年来过这儿吗？”
“来过。”
“哪一天？”
“五月末。”郑六说，“小人来看地方。”
“看什么地方？”
郑六往闸口那边看了一眼，又把头低下去。
“看苇子。”
“苇子怎么了？”
“苇子高，能藏人。”郑六说，“小人回去报的就是这一句。”
“报给谁？”
“报给府里。”
“府里谁？”
郑六跪在地上，膝盖底下是闸口的湿泥。
“小人要是说了，小人今日就得死在这儿！”
“你不说，朕也不杀你。”李渊说，“朕说过，朕要活的。”
郑六抬起头，看着他。
“那小人说一样别的。”
“说。”
“七月十七那一天，领头的三个人，不是郑家的人。”
薛万均在旁边一下子站直了。
“那是谁家的！”
“小人不知道是谁家的。”郑六说，“小人只知道他们从汴州来。”
“三个人，都是三十来岁，官话说得极好，不像买卖人。”
“住在城西破庙里的那七百个人，吃的、住的、弓箭，全是这三个人管的。”
“小人只管把钱送到，把人点给他们，别的一概不沾。”
“那三个人有名字吗？”
“有一个姓侯，另外两个小人没听见叫过名字。”
“他们走的时候往哪儿去的？”
“往东。”郑六说，“往汴州。”
李渊站在闸口上，往东边看了一眼。
闸吏是五月十八找着的。
不是去年那个。
去年开闸那个闸吏姓马，叫马德顺，在中牟闸上管了十一年闸。
去年八月，升了。
“升到哪儿去了？”
孟县令跪在地上，手里捧着县里的吏员册。
“回太上皇，去年八月，汴州仓曹缺了一个仓督，马德顺调过去了。”
“闸吏是什么品？”
“闸吏是流外，没品。”
“仓督呢？”
“仓督也是流外，可仓督是管仓的。”孟县令说，“汴州仓是河南道的大仓，一年过手的粮，三十多万石。”
“一个管闸板的，去管三十万石粮。”
“是。”
“谁举的他？”
孟县令把册子翻开，翻到那一页，双手捧着递上去。
册子上写着：贞观五年八月，中牟闸吏马德顺迁汴州仓督，牒至。
底下有一行小字。
“牒至”两个字后头，本该写发牒的衙门。
那个地方是空的。
裴行俭接过册子，对着光看了半天。
“陛下，这一处没有刮过，也没有涂过。”
“什么意思？”
“写册子的人，当时就没写。”裴行俭说，“他不是不知道，是不敢写。”
李渊把册子合上了。
“他如今在哪儿？”
“在汴州。”
“今年还在吗？”
孟县令伏在地上，脑门贴着地。
“臣二月到任的时候，马德顺托人捎过东西来。”
“捎的什么？”
“两坛酒，一封信。”
“信呢？”
“臣没敢留。”孟县令说，“臣看完就烧了。”
“信上写什么？”
孟县令的身子抖得厉害。
“信上写，中牟闸的旧案卷，放着别动。”
“他说放着别动，你就放着别动。”
“臣……”
“你今年三十六，明经出身，守着一个中牟县。”李渊说，“一个管仓的流外吏，给你写信，你烧了信，照他说的办。”
“你怕他什么？”
孟县令趴在地上，半天说不出话。
“臣不怕他。”
“那你怕谁？”
“臣怕他背后那个人。”
“那个人是谁？”
“臣不知道。”孟县令说，“臣要是知道，臣今日就是知道太多了。”
李渊坐在县衙廊底下，看着他。
“你倒是实在。”
“裴行俭。”
“臣在。”
“往东，汴州。”
“陛下，汴州那边……”裴行俭顿了一下，“汴州有仓，有粮行，还有一个马德顺。”
“还有那三个人。”
“郑六说，其中一个姓侯。”
“姓侯的。”李渊把这三个字在嘴里过了一遍，“长安城南有个姓侯的老楷书手，御史台的人前几日请过他。”
裴行俭愣住了。
“陛下怎么知道？”
“朕不知道。”李渊说，“朕瞎猜的。”
“这天底下姓侯的人多了。”
“可朕这一路走过来，姓什么的都碰上过，姓侯的还是头一个。”
“裴行俭。”
“臣在。”
“到了汴州，头一件事是什么。”
裴行俭想了一会儿。
“点册子。”
“不对。”
“那是什么？”
“头一件事，是把汴州仓这三年的粮账封了。”李渊说，“马德顺管仓，管了九个月。”
“九个月，三十万石粮过手。”
“一个管闸板的，要是这九个月里把仓填平了。”
“那他背后那个人给他的，就不只是一个差事。”
孟县令最后问了一句。
“太上皇，臣……臣怎么办。”
李渊从廊底下站起来，拍了拍身上的土。
“你接着当你的县令。”
“臣不敢。”
“你有什么不敢的。”李渊说，“你烧了一封信，照着一个管仓的话办事，这一条，朕今日不办你。”
“可那份旧案卷，从今日起归你管。”
“臣遵旨！”
“案卷上那句贼众溃散，划了。”
“那……那改成什么。”
李渊往闸口那个方向看了一眼。
“照实写。”
“怎么写才算实。”
“写十一个人死在苇子里，背后中箭，后脑中伤。”李渊说，“写他们是洛阳北庄的庄户。”
“写他们是让人借走的。”
“剩下的，你不知道的，别编。”
孟县令跪在地上，捧着那份旧案卷，手抖得把纸角都捏皱了。
“太上皇，臣写了这个，臣……”
“你写了这个，往后谁要是动你，就是动这份案卷。”李渊说，“朕回长安的时候，顺路来看一眼。”
“你要是没了，朕知道是谁干的。”
五月十八，长安。
魏征要查内侍省。
这件事卡了三天。
御史台查百官，查的是朝廷命官。内侍省不归吏部管，不由御史台纠，宦官名册、流外吏差遣，全在内侍省自己手里。
魏征连上两道奏，都留中了。
第三道上去的那天下午，陛下召见。
两仪殿里只有两个人。
“魏征。”
“臣在。”
“你要查内侍省？”
“是。”
“内侍省是宫里的衙门。”李世民说，“查内侍省，就是查宫里。”
“臣知道。”
“宫里有太上皇的旧人，有朕的人，还有后宫。”
“臣知道。”
李世民站起来，走到殿中间。
“魏征，朕问你一句。”
“陛下问。”
“你今年七十。”
“臣七十一。”
“你这辈子，弹过多少人？”
魏征想了想。
“臣自己没数过。”
“那你想没想过，有一天你弹到的那个人，朕护不住你。”
殿里静了一下。
“臣想过。”魏征说，“臣每回上奏之前都想一遍。”
“想完了呢？”
“想完了还是上。”
李世民看着他，看了半晌。
“查。”
“臣谢陛下。”
“朕给你一道手敕。”李世民说，“你拿着手敕去内侍省调名册，谁拦你，你把手敕给他看。”
“他要是还拦呢？”
“那你回来告诉朕。”
魏征是当天傍晚进的内侍省。
内侍省在皇城西北角，门口两个宦官守着，看见御史台来人，脸色就变了。
手敕递过去。
那两个人看了半天，一个进去报信，一个站在门口陪着笑。
等了两刻钟，里头出来一个老宦官，五十来岁，白白胖胖，脸上堆着笑，笑得跟庙里的泥菩萨似的。
“魏公，什么风把您吹来了。”
“奉敕，调名册。”
“调哪一本？”
“贞观元年到今年的流外吏差遣册。”
那老宦官脸上的笑停了一下。
“魏公，这个册子在库里头，锁着呢。”
“开锁！”
名册是在二更天抬出来的。
一共七本，摞在案上，上头落着灰。
魏征把灯挑亮，一本一本翻。
翻到贞观二年那一本，翻到秋天那几页。
贞观二年九月的那一页上，记着那个月调进来的流外吏，一共四个人，名字、年岁、原衙门、差遣，一行一行写得清楚。
第三行是空的。
那一行让人裁掉了。
裁得很整齐，拿刀顺着纸纹割的，割下去一条，上下两行一点没伤。
魏征把那一页举起来，对着灯照。
纸背后能看见一点墨痕。
割的时候，背面那一面的墨透过来了，留下来三个点。
魏征拿指头在那三个点上点了点，又把纸放平，把灯凑近。
三个点连成一线，是一个字的脚。
那个字的下半截还在。
“小”字底。
魏征在那一页上看了半晌，抬起头，叫跟来的御史。
“把这一本拿走。”
“魏公，内侍省的册子，调是能调，拿走怕是……”
“拿走。”魏征说，“谁要是不让，就说这一页让人割了，御史台要查是谁割的。”
“割册子，是重罪。”
那老宦官站在屋子外头，脸上的笑一直挂着，一直挂到魏征抱着那本册子从他身边走过去。
走出两步，魏征停了停。
“公公。”
“魏公吩咐。”
“贞观二年九月，这一省里头管库的是谁？”
老宦官的笑终于挂不住了。
“魏公，那是四年前的事了。”
“五年前。”
“是是，五年前。”老宦官擦了擦额头，“奴婢……奴婢回头给魏公查。”
魏征抱着册子往外走。
走到门口，又回头说了一句。
“公公。”
“魏公。”
“这几日，您自己当心。”
“这半年，会写字的人死得多。”
“管库的，死得也不少。”
跟来的御史是三更天回的御史台。
魏征还没睡，坐在灯底下，那本割了一行的册子摊在案上。
“魏公，查出来了。”
“说。”
“贞观二年九月，内侍省管库的，是一个叫吴庆的宦官。”
“如今在哪儿？”
那御史站在案前头，犹豫了一下。
“说。”
“贞观三年调出去了。”
“调到哪儿？”
“大安宫。”
魏征拿着那本册子的手停住了。
屋里那盏灯的火苗往上蹿了一下，蹿完了又矮下去。
“还在不在？”
“在。”御史说，“如今在大安宫管库，管的是炭和布。”
“今年五十四。”
魏征把册子合上了，合上以后，两只手压在上头，压了很久。
“魏公？”
“你去睡！”
“魏公，明日要不要去大安宫……”
“不去。”
“为什么？”
魏征抬起头。
“大安宫封着门，门口守着的人是陛下派的。”魏征说，“我今日拿着手敕进内侍省，明日再拿着手敕进大安宫。”
“后日满长安就知道，御史台在查太上皇的旧人。”
“那魏公打算怎么办。”
魏征把那本册子抱起来，锁进柜子里，钥匙揣进袖子。
“等。”
“等什么？”
“等太上皇回来。”
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