战火的硝烟,整整笼罩了七天七夜。

  天还没亮透,刘文秀在城楼里被疼醒了。

  左臂的枪伤已经拖了三天。

  那天在右翼土垒督战,一颗铅弹从侧面打过来,擦着小臂外侧穿过去,带走了拇指粗一条肉。

  随军医官拿烧酒冲洗伤口时,他还能跟身边的赵老根说笑,说这罗刹鬼的铅弹太糙,连骨头都没碰着。

  可三天过去,伤口没愈合,反倒肿了起来。

  昨夜卸甲时,袖子被脓血粘在小臂上,扯下来时带掉了一层皮。

  医官端着一盏桐油灯凑近了看,脸色便沉了。

  “将军,肉烂了。”

  刘文秀没说话,自己低头看了一眼。

  伤口边缘的肉已经变成灰白色,往外翻着,隐约能看见底下暗红色的肌肉纹理。

  脓水顺着小臂往下淌,滴在膝盖上那副卸下来的护臂甲片上,在铁锈色的甲面上又添了一道湿痕。

  “得割。”

  医官从药箱里取出一柄柳叶刀,刀刃在灯焰上燎了几下,转头对旁边的亲兵说:“找根木头来。”

  亲兵跑出去,片刻后从城楼下捡了根棹楔回来。

  医官拿布条将木头裹了两道,塞进刘文秀嘴里。

  “将军,咬紧了。”

  柳叶刀切进腐肉时,刘文秀的腮帮子绷得像石头。

  刀尖刮过骨头表面,发出细微的擦刮声,那声音极轻,可在安静的城楼里,十几个人听得清清楚楚。

  赵老根站在一旁,把脸别了过去。

  医官手上不停,一片一片往外剔着灰白色的死肉,切口处开始涌出鲜红的血。

  旁边端灯的亲兵手在抖,桐油灯的灯苗跟着晃。

  刘文秀自始至终没出一声。

  木棍上被咬出两排深深的牙印,松木的纹理被口水洇得发黑。

  医官割完最后一片腐肉,用烧酒冲洗伤口,刘文秀脸上的肌肉抽动了几下,额头上全是汗,汗水顺着眉骨往下淌,滴在卸在一旁的甲胄上,混进了那些还没干透的血渍里。

  医官敷上止血药粉,拿干净布条将伤口重新裹好,退后两步,低声说:“将军,三天内不能动这条胳膊。”

  刘文秀将木棍从嘴里取出来,随手搁在案上,站起身。

  亲兵上前帮他重新披甲,甲胄压上左肩时,裹伤口的布条下又洇出一小片血,刘文秀连眉头都没皱一下。

  他走出城楼时,晨光还没穿透江面上的雾,北岸那片密林黑沉沉的,只能看见密林中隐约晃动的火光。

  刘文秀从腰间抽出千里镜,举到眼前。

  雾里什么都看不清,但他知道那片密林里藏着什么,三百门火炮,数万大军。

  七天前城外还有三道土垒,眼下只剩两道,第一道土垒在第五天的炮击中已经被削平了大半,残存的那段土墙最高处还不如一人高。

  城墙上新添了三道豁口,每一处都只能用沙袋和碎砖临时填堵。

  七天前城内外能战之兵有一万五千人,现在还剩多少,刘文秀心里有数,但他不敢细算,光是昨天一天,各营报上来的阵亡数字加起来已逾千人,这还不算那些伤重抬下去、暂时没法再上阵的。

  城楼后方传来脚步声。

  李定国从东侧土垒回来了。

  他的军袍袖口被铅弹打穿了一个窟窿,窟窿边缘烧焦了一圈,但没伤到皮肉。

  脸上被硝烟熏得乌黑,眼眶里全是血丝,七天来他睡得比刘文秀还少。

  “东边怎么样?”刘文秀搁下千里镜。

  “昨晚又冲了三次。”

  李定国走到城垛旁,背靠着垛口坐下来,从腰间解下水囊灌了一口:“第四次被我打回去了。不过火药不多了,各垒报上来的存量,最多撑到今天天黑。”

  他顿了一下,声音沉了几分:“现在能站着的粤军,只剩不到三千人。”

  刘文秀沉默了片刻,他的川军也损失过半。

  粤军从奉天紧急北上时还是满编的一万人,李定国带了八千人来瑷珲,其余两千留守宁古塔粮道。

  七天下来,折了近六成。

  “火药还能撑多久?”

  李定国放下水囊,抹了把嘴:“各个炮群的火药都不多,昨晚底下的炮手盘点数目,说能用的大口径开花弹只剩一百来发,这些还有一小半给田老顺他们防着最后时刻用的。弹药基数是按一天打的,今天打完,明天开始便是刺刀见红...佛朗机炮的霰弹子铳还能打不少,不过距离近了有用,远了够不着。”

  “箭矢从昨天起就只在各垒之间调剂了,有些垛口连调剂都没有,只有空箭壶。”

  城楼上安静了下来。

  片刻后,城西方向传来一阵炮响。

  是沙俄的晨炮,每天卯时都要打一轮,今天也不例外。

  炮弹掠过城头,砸在城内那片已成废墟的民房区,炸起一团灰黄色的烟尘。

  刘文秀没有躲,背靠着城垛站着,目光落在城外那片密密麻麻的木筏残骸上。

  炮火过后,城下传来一阵喧哗。

  刘文秀探出城垛往下看,是辅兵营的人正在拆一处塌了半边的民房。

  那房子主梁是整根的辽东油松,比碗口还粗,辅兵们拿大锯把它锯成几截,再扛到城墙豁口处去当填墙的桩子

  一个辅兵把头扛着松木桩子从城楼下经过,抬头看见了刘文秀,扯着嗓子喊了一句:“将军!木头还够用,哪里塌了,告诉我们一声就行了!”

  刘文秀点了点头,正准备开口,城头上忽然传来哨兵的喊声。

  “北岸密林中火把越来越多!比昨天多了不止一倍!”

  刘文秀几步登上城楼,举起千里镜。

  北岸密林中那些晃动的火光已经不再是零星几点,而是一片一片连成了线。

  火把的光在树冠间移动,从密林深处往江岸方向汇聚,越来越多,越来越密,多到刘文秀的千里镜里装不下。

  他搁下千里镜,转身对传令兵说:“传令各垒,今日他们不会像前几天那样一波一波地打了。”

  “把剩下的火药全部搬上垛口,手雷发到每个兵手里,别留在箱子里发霉。”

  “辅兵继续拆房补墙,豁口能堵一处是一处。”

  “城在人在,谁都不许退。”

  传令兵跑下城楼。

  李定国站起身来,拍了拍军袍上沾的碎木屑:“我回东边。”

  刘文秀点了下头,没有再说什么。
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