她原以为,小秦是个读书人,是个斯斯文文的知青,遇到这种泼皮无赖,怕是只有挨打的份。

  可如今看来,这孩子……远比她想象的更有担当,更有力量。

  她看着秦长风,眼底渐渐浮起一层欣慰的笑意。

  这个孙女婿真是越发喜欢了。

  她孙女看人的眼光不错,跟她一样。

  孟时时搀扶着孟奶奶走到门外。

  秦长风立刻迎上前,声音恭敬而沉稳:“奶奶。”

  同时目光与孟时时交汇,低声提醒:“时时,扶着奶奶,别放手。”

  秦长风转身,面向院外围得水泄不通的村民们。

  方才动手时的凌厉煞气已然收敛,取而代之的是一种不卑不亢的沉稳。

  只是那双黑眸深处,藏着一丝不易察觉的锐利,像出鞘的剑,寒光内敛。

  “各位父老乡亲,今天就当着大家伙儿的面,说一说十几年前的一桩旧事。这桩事,关乎孟家的三条人命,关乎国家的抚恤,也关乎公平正道义。”

  秦长风一开口,话语之间全是不得不让人重视。

  十几年前的往事,就此被提起。

  王翠花和孟老二面色惨白,两人脸上惊惶更重。

  王翠花最先反应过来,突然之间嘶吼道:“什么阵亡抚恤金?!我听都没听过!秦长风,你少在这儿妖言惑众!你一个大右派,有什么资格在村子里指手画脚?!”

  秦长风连看都没看她一眼。

  他转过身,微微俯身,问道:“奶奶,当初家里的阵亡通知单下来,您一共收到了多少阵亡抚恤金?”

  孟奶奶握着拐杖的手微微一颤。那段尘封的记忆,满是悲伤而绝望,她平日里不敢去碰。

  “一百……五十块。”

  “一个人一百五十块,”秦长风追问,黑眸紧盯着孟奶奶的眼睛,“还是……全部一百五十块?”

  孟奶奶的嘴唇哆嗦了一下,眼底泛起一层潮湿的泪光:“全部……一百五十块。老婆子我绝对不会记错,那可是我家三条人命!”

  三个人。

  孟家三条人命。

  连骨灰都没能看到,最后化成了一张薄薄的纸,和一百五十块钱。

  孟奶奶至今都记得自己接过那笔钱时的心情。

  那不是钱,那是她男人的命,是她两个儿子的命,是撕心裂肺的痛。

  她拿着那笔钱,坐了一夜,哭到嗓子哑了,眼睛肿了,最后把钱贴身收好,因为她还要养时时,还要活下去。

  而家里的三间房子,后来她和孟时时能在自然灾害最严重的那几年里熬过来,都是靠着这笔钱,一分一厘地抠着花。

  秦长风的眸色暗了暗。

  他直起身,转向众人,声音沉稳而嘹亮。

  “根据部队里牺牲战士的抚恤规章制度,普通战士的阵亡抚恤金,是每人一百五十块。”

  什么?!

  一个人,一百五十块?!

  “我的老天爷……”人群外围,一个老汉手里的旱烟袋“啪嗒”掉在了地上,他瞪大了眼睛,“孟家可是牺牲了三个啊!那岂不是……岂不是有四百五十块?!”

  “四百五十块?!这么多钱?!”

  “不对啊,”一个婶子掰着手指头算,“刚才孟奶奶说,她只拿到了一百五十块……那剩下的三百块呢?去哪儿了?”

  “是啊,差了整整三百块啊!那可是三百块!能盖多少大瓦房了!”

  “天爷哟,难道……是被人吞了吧?”

  所有人的目光,带着怀疑和探究,全都看向了孟老二和王翠花。

  孟奶奶皱了皱眉,焦急看向秦长风,握着拐杖的手微微颤抖。

  孟时时一直扶着孟奶奶,另一手心里攥紧了拳头。

  她只觉得一股血气直冲脑门,如果有人敢动阵亡抚恤金,真是不可活!

  秦长风的话还没说完。

  他微微抬起手,示意众人安静,然后继续开口,声音比刚才更重了几分。

  “一百五十块,那只是普通战士的金额。如果是连级干部以上,抚恤金是两百块;营级干部,是三百五十块。”

  他每说一句,周围就多了一声抽气声。

  偏僻村子里的村民们,哪里知道这些道理。

  他们只知道当兵死了有笔钱,却从不知道,这笔钱还有这么多门道。

  秦长风问孟奶奶:“奶奶,爷爷他们是否有功勋?”

  孟时时抢先回答:“有的!我家有一个一等功,两个二等功!他们都是连队干部。”

  “有功勋的烈士,在发放阵亡抚恤金的同时,还有立功奖金。”

  人群外围,一个胆大的村民扯着嗓子大声问:“这立功奖金,能有多少钱?”

  “一般是几百块,”秦长风道,目光扫过众人,“看功勋大小。一等功的奖金,通常在三百到五百块之间。”

  “三百到五百块?!”那个之前算账的婶子倒吸一口凉气,眼睛瞪得几乎要凸出来,“那按照最少两百块算,岂不是有六百块?!”

  “再加上阵亡抚恤金……我的妈呀,加一起……岂不是有一千多块?!我老天爷哟,我这辈子都没见过这么多钱!”

  “可是他们刚才说,就拿到了一百五十块……怎么差了这么多?!剩下的钱呢?!”

  “是啊!钱去哪儿了?!”

  村民们议论纷纷,疑惑像滚雪球一样越滚越大。

  最后所有的疑惑,再次落在孟老二和王翠花身上。

  孟老二的脸色由白转青,由青转紫。

  他腿肚子发软,差点没站稳。

  “你……你胡说八道!难道你说什么就算什么?!你……你有证据吗?!”

  秦长风反诘道:“我是不是胡说八道,你可以去查。我说的每一句话,都有规章制度可以依循。不认识字没关系,我们可以去县政府问,去部队问。档案里,一笔一笔,都记得清清楚楚。既然是发了钱,那肯定有记账。”

  “不行!不能去问!”

  孟老二突然失控尖叫起来。

  他这一声吼,让人更觉得他是心虚,这事情里有猫腻。

  随着往日真相被揭开,最痛彻心扉的人是孟奶奶。

  十几年前,孟奶奶领钱的时候,因为过于悲伤,很多事情是请孟老二帮忙的。

  那时候她整个人像是被抽去了魂魄,连走路都要人搀扶,哪里还有心思去细想那些账目?

  孟老二拍着胸脯说“大嫂你放心,我去帮你办”,她就信了。

  那是她丈夫的亲弟弟,是她儿子的亲叔叔。

  她以为血浓于水。

  如今想来……

  “老二,”孟奶奶缓缓站起身,拄着拐杖,一步一步朝孟老二走去。

  “你说,这个钱,你到底有没有贪?”

  孟老二紧咬着后槽牙,都到这个时候了,还是不认账。

  “没有!当然没有!你们少往我身上泼脏水!那钱是大嫂你自己收的,我不过是跑了个腿,我哪里知道多少!”

  孟奶奶看着他,忽然笑了。

  那笑容苍凉而苦涩。

  被抢房子的时候,她都没这么恨过。

  房子不过是砖瓦,是死物。

  可那笔钱……那是她男人的命,是她两个儿子的命啊!

  “那可是你亲大哥,你亲侄子!”孟奶奶的声音哽咽得颤抖,“他们尸骨无存,连最后一面都没见到,孟老二,你到了现在,你还不肯说一句真话吗?”

  孟老二听到“大哥”两个字的时候,身子明显抖了抖。

  但是,他别过脸,不敢看孟奶奶那双燃烧着恨意的眼睛,嘴硬道:“你……你胡说!我没有!”

  “既然你不肯说,”孟奶奶深吸一口气,胸膛剧烈起伏,“那我来说。”

  她猛地转过头,看向周围围观的村民,声音嘶哑却清晰,像是把尘封多年的记忆剖开。

  “孟老二,我问你——十几年前,也就是我领回那笔钱之后半年里,你家突然给你四个儿子都讨了媳妇!老大娶的是隔壁村周家的闺女,彩礼二十块;老二娶的是镇上裁缝铺的女儿,彩礼五十块;老三老四虽然年纪小,可你也提前定了亲,每家都送了聘礼!你哪里来的钱?!你家里穷得叮当响,连锅都揭不开,你哪里来的彩礼钱?!”

  孟老二脸色“唰”地惨白,嘴唇哆嗦着,一个字都反驳不出来。

  孟奶奶不等他开口,继续往下说道。

  “还有!你家还在那一年盖了房子!是大瓦房,青砖到顶,院子里还砌了围墙!盖房子的钱呢?你又是从哪里来的?!你大哥在世的时候,你借粮借钱,连双像样的鞋都穿不起,怎么他前脚刚走,你后脚就发了财?!”

  “桩桩件件,我都记得!”

  孟时时那时沉浸在悲伤里,没细想,如今想来,全是问题!

  “孟老二,你敢说,那些钱不是你拿的?!”

  村民们里,有几个上了年纪的,被孟奶奶这番话一提醒,也纷纷记起了当年的蹊跷。

  “哎哟,你这么一说,我也想起来了……”

  秦长风眸色深深:“你确定,当年发给孟家的阵亡抚恤金,只有一百五十块?”

  “我当然确定!”李有才掩饰得中气十足,“有什么不能确定的?领钱有单据!钱是我亲手给的,领钱签字的是她!一百五十块,一分不少,一分不多!单据我当然存

  “对对对,那年孟老二家确实突然阔绰起来了!我还纳闷呢,他家怎么突然有钱娶儿媳妇了?”

  “可不是嘛!我记得清清楚楚,孟老二盖房子那年,还请全村人吃了酒席,那肉菜,那白面馒头,跟过年似的!”

  “天爷哟,原来是拿了大嫂家的抚恤金啊!这……这良心被狗吃了!”

  “孟老大要是地下有知,怕是得气得从坟里爬出来!亲弟弟啊,亲弟弟干出这种事!”

  “一千多块啊……那可是一千多块!孟奶奶就拿到一百五,剩下的全被这畜生吞了!”

  议论指责声沸沸扬扬,每一句都像是一记耳光,狠狠扇在孟老二脸上。

  孟老二缩着脖子,绞尽脑汁辩解:“你……你们血口喷人!我……我那是……那是我自己攒的钱!”

  “你自己攒的?”孟奶奶责问道,“你攒了半辈子,连口铁锅都买不起,怎么突然就能攒出那么多钱?!”

  孟时时在一旁看着奶奶颤抖的背影,心疼得眼眶发红。

  她上前一步,扶住孟奶奶的胳膊,声音发紧:“奶奶……”

  孟奶奶摇摇头:“我没事。”

  她深吸一口气,重新看向孟老二。老人家的眼神变了,不再是方才那种燃烧的恨意,而是一种冰冷的、彻底的、让人心寒的决绝。

  “老二,看在你亲大哥的面子上,我再给你最后一次机会。只要你今天把事情都说出来,把吞了的钱还回来,我可以……不去报官。”

  孟老二浑身一震,猛地抬起头,三角眼里闪过一丝挣扎。

  报官。

  这两个字像是一把悬在头顶的刀。

  可是那笔钱,早就花光了。

  他还不起,根本还不起。

  他张了张嘴,嘴唇哆嗦着,似乎想要说什么。

  王翠花在一旁死死拽着他的袖子,眼神慌乱地冲他摇头。

  孟老二看着孟奶奶那双冰冷的眼睛,又看了看周围村民们愤怒的目光,心里的防线一寸一寸地崩塌。

  他咬了咬牙,猛地一跺脚,开始狗急跳墙——

  “当年那笔钱是村长李有才发的!钱又不是我发的!钱多钱少我怎么知道?!你有本事……你有本事去问李有才去!”

  孟老二像是抓住了最后一根救命稻草,声音又尖又急。

  孟奶奶看着他,眼神里的最后一丝温度,彻底熄灭了。

  “好,好一个亲弟弟。”

  最后一个机会,孟老二也放弃了。

  孟奶奶最后一点亲情,在此时断了个干干净净。

  ……

  “去找村长来评理!”

  人群里不知是谁喊了一嗓子。

  而说李有才,李有才还真的出现了。

  “你们在胡闹什么?!”

  一声暴喝,从人群后面传来。

  村民们齐刷刷回头——村长李有才正大步流星地往这边赶。

  李有才这一早上,一脑门子官司。

  家里头,亲孙女李金花闹翻了天。

  那丫头听说秦长风今天要登门提亲,把屋里两个粗瓷碗摔得粉碎,披头散发地跳着脚,逼他必须来搅黄这门亲事。
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