宋玲秘书没立刻接话。
她原本是来探白牡丹口风的，没想到白牡丹把话递得这么直。
“白小姐，夫人关心的是，这件事会不会影响入住白宫？”
白牡丹把烟夹在指间。
“不会。”
“白宫那边已经对接好了，罗斯福夫人等的是行程确认。”
白牡丹换了只手拿听筒，视线还停在街角那辆黑色雪佛兰上。
“你让夫人等消息。”
秘书这回没再绕。
“好。”
电话挂断。
白牡丹把听筒放回去。
詹姆斯死了。
洛杉矶警局的简报摊在桌上。
白牡丹盯着那几行字看了半晌，才从抽屉里取出小电话簿。
红色纸签夹着一页。
杜鲁门。
电话接通后，杜鲁门那边传来椅子挪动的声音。
“哪位？”
“叔叔，是我。”
杜鲁门停了片刻。
“白？这么早打来，宋夫人那边出了事？”
“不是宋夫人。”
白牡丹把烟按进烟灰缸，火星灭了。
“是詹姆斯。”
电话那头没了声。
杜鲁门在华盛顿混出来，靠的不是好脾气。
他会先把能牵出来的人名、报纸、警局和参议员办公室，全在脑子里过一遍。
这个侄子曾经在海军任职，又做过情报员，几个月前才从瓜岛回来。
回来以后，人就不太对了。
詹姆斯会盯着墙角发怔，嘴里骂那些穿军装的商人。
骂岛国人用战争发财，骂港口上一箱药能换一栋房子。
他在瓜岛见过太多烂账。
岛国第四师团抠军饷，小林会社卡物资，军需品从死人身边流进黑市。
那种东西，落进一个想发财又没胆子打仗的人眼里，比酒还上头。
“他怎么了？”
“洛杉矶警局通知，詹姆斯昨夜出车祸。”
白牡丹没隐瞒。
“车冲进施工区，人没救回来。”
杜鲁门声音压了下来。
“正常事故？”
白牡丹把话往外推，推得稳。
“我不敢替警局下结论。”
“洛杉矶那边说，他昨晚喝了酒，急着去见一个英国制片人。那人最近在打听华夏战争债券。”
杜鲁门这回反应更快。
“战争债券？”
白牡丹没有补刀，先停了一下。
“詹姆斯这些天好像赚了些钱，也花得很凶。”
“听说还给一个好莱坞女演员租了房子，准备替她牵制片厂。”
电话那边响起火柴声。
詹姆斯要是真被普通车祸带走，事情到此为止。
可若牵出战争债券、好莱坞、黑帮和制片厂工会，麻烦就会顺着尸体爬进参议员办公室。
一九四三年的洛杉矶，什么都缺，唯独不缺烂事。
战争订单把工厂撑得发胀，警察人手不够，码头有人走私，工会和制片厂互相掐脖子，黑帮也在往电影圈伸手。
詹姆斯偏偏撞进这堆泥里。
还拿着华夏战争债券当诱饵。
那种同盟胜利美金公债，本来多在华夏大后方发行，美国本土没多少正经渠道。
一个退役海军情报员突然碰这个，放在报纸记者眼里，够写三天。
宋玲入白宫，是罗斯福给华夏的场面，也是杜鲁门插手中美关系的机会。
詹姆斯活着迟早会把这条线拖脏。
现在人没了。
剩下的，是怎么把棺材盖压稳。
过了好久，杜鲁门才说道。
“别碰洛杉矶警局的案子。”
“葬礼照办。你带艾米丽出席，别让人说闲话。”
“我明白。”
……
詹姆斯的葬礼办得很快。
灵堂不大，花圈倒摆得满。
几个海军旧同僚穿制服来站了站，神色都不太自在。
他们知道詹姆斯从瓜岛回来后不对劲。
也知道这人最近在洛杉矶混得太杂。
一个死在雨夜施工坑里的退役情报员，最省事的结论就是战争创伤后酗酒失控。
白牡丹穿黑裙，抱着幼女艾米丽。
小姑娘还不懂死亡，只觉得屋里每个人说话都轻，便抓着母亲的手不放。
棺木前，牧师念完祷词，轮到白牡丹讲话。
她站到前面，先停了两秒。
底下有人抬头。
杜鲁门站在第二排，帽檐压得低。
“我认识詹姆斯的时候，他还穿着海军制服。”
“他那时候跟我说，海上风大，人要站稳，才不会被浪推走。”
几个海军旧同僚低下头。
“后来我们结婚，有了艾米丽。”
“他不是一个完美的人，我也不是一个完美的妻子。”
她低头看了眼女儿。
“战争改变了很多人。”
“詹姆斯从太平洋回来后，夜里常常睡不着。”
“他很少说自己见过什么，只说世界乱了，钱、枪、药、船，全都混在一起，人站在里面，分不清哪一步会踩空。”
台下，一个洛杉矶来的警探手里还拿着笔。
听到这里，他笔尖停了。
这几句话，已经够写进结案备注。
“他最后没能站稳。”
白牡丹抬起头，眼里没有眼泪，只有一点撑住场面的疲惫。
“愿上帝接纳他。”
“也愿战争早点结束。”
她牵着艾米丽退回座位。
这番话没有替詹姆斯辩白，也没把责任推给谁。
可它给了所有人一个台阶。
葬礼结束后，宾客陆续离开。
杜鲁门在门廊下叫住白牡丹。
“以后准备怎么办？”
白牡丹把艾米丽交给随行女佣，自己走近两步。
“继续替华夏筹款。”
杜鲁门皱了下眉。
“你刚办完葬礼。”
“前线伤员不会等我守孝。”
杜鲁门反倒笑了一下。
“遇到难处了？”
白牡丹没有客气。
“罗斯福已经邀请宋夫人入住白宫。”
“现在还缺一个能把医院、白宫、媒体和国会串起来的人。”
杜鲁门听懂了。
“你想让我当这个中间人。”
“您合适。”
白牡丹把话放得很稳。
“宋夫人不能自己追着白宫跑，白宫也不能像欠她什么。”
“中间需要一个参议员，把这件事做成美国人民对华夏抗战的礼遇。”
杜鲁门看她一阵。
“国会演讲呢？”
白牡丹说。
“半个月后最好。”
“瓜岛、北非、欧洲战场都在变，美国民众的耐心也在变。”
“宋夫人现在热度最高，再拖，报纸会去找别的新闻。”
杜鲁门盯着她的脸。
“这几天你照顾艾米丽。”
“白宫那边，我来打电话。”
白牡丹轻轻颔首。
“谢谢。”
……
三天后，宋玲搬入白宫。
车队没有走大张旗鼓的正门，而是从安排好的侧门进入。
记者们提前得到消息，守在能拍到车尾和罗斯福夫人迎接的位置。
画面正好。
不冷清，也不过分热闹。
宋玲披着深色大衣下车，脸色被病中探访的故事修饰得恰到好处。
她握住埃莉诺的手时，几名摄影记者连按快门。
白牡丹站在远处廊柱旁，没进镜头。
她看着宋玲被迎进白宫。
这一关算过了。
詹姆斯没把她拖下去。
杜鲁门反倒被推到了这条线上。
宋玲进入玫瑰卧房后，当天晚上就确认了国会演讲安排。
半个月后。
华夏第一夫人，将在美国国会发表演讲。
消息传到华盛顿报界，几家报社连夜改版。
白牡丹回到公寓，锁门后才拆开密码本。
她用最短的句子给北平发电。
宋夫人已入住白宫。
国会演讲半月后。
詹姆斯案按事故结。
发完电报，她把译稿烧掉，靠在椅背上缓了一口。
窗外那辆黑色雪佛兰换了位置。
盯梢的人还在。
白牡丹把窗帘放下，走到卧室门口看了眼艾米丽。
小姑娘睡得很沉，手里还攥着葬礼上摘下来的白花。
白牡丹伸手把花拿走，放进抽屉。
门外忽然响起电话铃。
她回到客厅接起。
“白小姐。”
这次是赵铁柱。
“我在纽约。”
白牡丹眉心压了一下。
“圣卢克医院这边给我做常规检查，碰上一个医生团队。”
“他们在找鼠疫后遗症的新治疗方案。”
白牡丹手指扣住电话线。
“什么治疗？”
“不是正式用药。”
赵铁柱停了半拍。
“瓦克斯曼团队的人，在筛一种土壤放线菌里的抗菌物质。暂时只有编号。”
“S-17。”
白牡丹没听过这个名字。
“危险吗？”
“他们说只是观察性试验。”
“我以前留下的感染痕迹符合条件，想看它对几类细菌有没有抑制效果。”
白牡丹听不懂那些医学词。
可她听懂了新药。
要是这种编号S-17的东西真能用，那就不是一支药的问题。
是以后能从美国药房里抠出多少命的问题。
“你答应了？”
赵铁柱在那头笑了一声，笑得有点干。
“他们问我愿不愿意，我说我可以先看看。”
“你别乱来。”
“白小姐。”
赵铁柱打断她。
“老板花那么大力气把宋夫人送进白宫，不就是为了把美国能用的东西抠出来吗？”
白牡丹握着听筒。
这话太像小林会说的。
她原本是来探白牡丹口风的，没想到白牡丹把话递得这么直。
“白小姐，夫人关心的是，这件事会不会影响入住白宫？”
白牡丹把烟夹在指间。
“不会。”
“白宫那边已经对接好了，罗斯福夫人等的是行程确认。”
白牡丹换了只手拿听筒，视线还停在街角那辆黑色雪佛兰上。
“你让夫人等消息。”
秘书这回没再绕。
“好。”
电话挂断。
白牡丹把听筒放回去。
詹姆斯死了。
洛杉矶警局的简报摊在桌上。
白牡丹盯着那几行字看了半晌，才从抽屉里取出小电话簿。
红色纸签夹着一页。
杜鲁门。
电话接通后，杜鲁门那边传来椅子挪动的声音。
“哪位？”
“叔叔，是我。”
杜鲁门停了片刻。
“白？这么早打来，宋夫人那边出了事？”
“不是宋夫人。”
白牡丹把烟按进烟灰缸，火星灭了。
“是詹姆斯。”
电话那头没了声。
杜鲁门在华盛顿混出来，靠的不是好脾气。
他会先把能牵出来的人名、报纸、警局和参议员办公室，全在脑子里过一遍。
这个侄子曾经在海军任职，又做过情报员，几个月前才从瓜岛回来。
回来以后，人就不太对了。
詹姆斯会盯着墙角发怔，嘴里骂那些穿军装的商人。
骂岛国人用战争发财，骂港口上一箱药能换一栋房子。
他在瓜岛见过太多烂账。
岛国第四师团抠军饷，小林会社卡物资，军需品从死人身边流进黑市。
那种东西，落进一个想发财又没胆子打仗的人眼里，比酒还上头。
“他怎么了？”
“洛杉矶警局通知，詹姆斯昨夜出车祸。”
白牡丹没隐瞒。
“车冲进施工区，人没救回来。”
杜鲁门声音压了下来。
“正常事故？”
白牡丹把话往外推，推得稳。
“我不敢替警局下结论。”
“洛杉矶那边说，他昨晚喝了酒，急着去见一个英国制片人。那人最近在打听华夏战争债券。”
杜鲁门这回反应更快。
“战争债券？”
白牡丹没有补刀，先停了一下。
“詹姆斯这些天好像赚了些钱，也花得很凶。”
“听说还给一个好莱坞女演员租了房子，准备替她牵制片厂。”
电话那边响起火柴声。
詹姆斯要是真被普通车祸带走，事情到此为止。
可若牵出战争债券、好莱坞、黑帮和制片厂工会，麻烦就会顺着尸体爬进参议员办公室。
一九四三年的洛杉矶，什么都缺，唯独不缺烂事。
战争订单把工厂撑得发胀，警察人手不够，码头有人走私，工会和制片厂互相掐脖子，黑帮也在往电影圈伸手。
詹姆斯偏偏撞进这堆泥里。
还拿着华夏战争债券当诱饵。
那种同盟胜利美金公债，本来多在华夏大后方发行，美国本土没多少正经渠道。
一个退役海军情报员突然碰这个，放在报纸记者眼里，够写三天。
宋玲入白宫，是罗斯福给华夏的场面，也是杜鲁门插手中美关系的机会。
詹姆斯活着迟早会把这条线拖脏。
现在人没了。
剩下的，是怎么把棺材盖压稳。
过了好久，杜鲁门才说道。
“别碰洛杉矶警局的案子。”
“葬礼照办。你带艾米丽出席，别让人说闲话。”
“我明白。”
……
詹姆斯的葬礼办得很快。
灵堂不大，花圈倒摆得满。
几个海军旧同僚穿制服来站了站，神色都不太自在。
他们知道詹姆斯从瓜岛回来后不对劲。
也知道这人最近在洛杉矶混得太杂。
一个死在雨夜施工坑里的退役情报员，最省事的结论就是战争创伤后酗酒失控。
白牡丹穿黑裙，抱着幼女艾米丽。
小姑娘还不懂死亡，只觉得屋里每个人说话都轻，便抓着母亲的手不放。
棺木前，牧师念完祷词，轮到白牡丹讲话。
她站到前面，先停了两秒。
底下有人抬头。
杜鲁门站在第二排，帽檐压得低。
“我认识詹姆斯的时候，他还穿着海军制服。”
“他那时候跟我说，海上风大，人要站稳，才不会被浪推走。”
几个海军旧同僚低下头。
“后来我们结婚，有了艾米丽。”
“他不是一个完美的人，我也不是一个完美的妻子。”
她低头看了眼女儿。
“战争改变了很多人。”
“詹姆斯从太平洋回来后，夜里常常睡不着。”
“他很少说自己见过什么，只说世界乱了，钱、枪、药、船，全都混在一起，人站在里面，分不清哪一步会踩空。”
台下，一个洛杉矶来的警探手里还拿着笔。
听到这里，他笔尖停了。
这几句话，已经够写进结案备注。
“他最后没能站稳。”
白牡丹抬起头，眼里没有眼泪，只有一点撑住场面的疲惫。
“愿上帝接纳他。”
“也愿战争早点结束。”
她牵着艾米丽退回座位。
这番话没有替詹姆斯辩白，也没把责任推给谁。
可它给了所有人一个台阶。
葬礼结束后，宾客陆续离开。
杜鲁门在门廊下叫住白牡丹。
“以后准备怎么办？”
白牡丹把艾米丽交给随行女佣，自己走近两步。
“继续替华夏筹款。”
杜鲁门皱了下眉。
“你刚办完葬礼。”
“前线伤员不会等我守孝。”
杜鲁门反倒笑了一下。
“遇到难处了？”
白牡丹没有客气。
“罗斯福已经邀请宋夫人入住白宫。”
“现在还缺一个能把医院、白宫、媒体和国会串起来的人。”
杜鲁门听懂了。
“你想让我当这个中间人。”
“您合适。”
白牡丹把话放得很稳。
“宋夫人不能自己追着白宫跑，白宫也不能像欠她什么。”
“中间需要一个参议员，把这件事做成美国人民对华夏抗战的礼遇。”
杜鲁门看她一阵。
“国会演讲呢？”
白牡丹说。
“半个月后最好。”
“瓜岛、北非、欧洲战场都在变，美国民众的耐心也在变。”
“宋夫人现在热度最高，再拖，报纸会去找别的新闻。”
杜鲁门盯着她的脸。
“这几天你照顾艾米丽。”
“白宫那边，我来打电话。”
白牡丹轻轻颔首。
“谢谢。”
……
三天后，宋玲搬入白宫。
车队没有走大张旗鼓的正门，而是从安排好的侧门进入。
记者们提前得到消息，守在能拍到车尾和罗斯福夫人迎接的位置。
画面正好。
不冷清，也不过分热闹。
宋玲披着深色大衣下车，脸色被病中探访的故事修饰得恰到好处。
她握住埃莉诺的手时，几名摄影记者连按快门。
白牡丹站在远处廊柱旁，没进镜头。
她看着宋玲被迎进白宫。
这一关算过了。
詹姆斯没把她拖下去。
杜鲁门反倒被推到了这条线上。
宋玲进入玫瑰卧房后，当天晚上就确认了国会演讲安排。
半个月后。
华夏第一夫人，将在美国国会发表演讲。
消息传到华盛顿报界，几家报社连夜改版。
白牡丹回到公寓，锁门后才拆开密码本。
她用最短的句子给北平发电。
宋夫人已入住白宫。
国会演讲半月后。
詹姆斯案按事故结。
发完电报，她把译稿烧掉，靠在椅背上缓了一口。
窗外那辆黑色雪佛兰换了位置。
盯梢的人还在。
白牡丹把窗帘放下，走到卧室门口看了眼艾米丽。
小姑娘睡得很沉，手里还攥着葬礼上摘下来的白花。
白牡丹伸手把花拿走，放进抽屉。
门外忽然响起电话铃。
她回到客厅接起。
“白小姐。”
这次是赵铁柱。
“我在纽约。”
白牡丹眉心压了一下。
“圣卢克医院这边给我做常规检查，碰上一个医生团队。”
“他们在找鼠疫后遗症的新治疗方案。”
白牡丹手指扣住电话线。
“什么治疗？”
“不是正式用药。”
赵铁柱停了半拍。
“瓦克斯曼团队的人，在筛一种土壤放线菌里的抗菌物质。暂时只有编号。”
“S-17。”
白牡丹没听过这个名字。
“危险吗？”
“他们说只是观察性试验。”
“我以前留下的感染痕迹符合条件，想看它对几类细菌有没有抑制效果。”
白牡丹听不懂那些医学词。
可她听懂了新药。
要是这种编号S-17的东西真能用，那就不是一支药的问题。
是以后能从美国药房里抠出多少命的问题。
“你答应了？”
赵铁柱在那头笑了一声，笑得有点干。
“他们问我愿不愿意，我说我可以先看看。”
“你别乱来。”
“白小姐。”
赵铁柱打断她。
“老板花那么大力气把宋夫人送进白宫，不就是为了把美国能用的东西抠出来吗？”
白牡丹握着听筒。
这话太像小林会说的。
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