「累不累?」

  「好累。」

  「停一会儿?」

  「不能停。」

  人总是会高估自己的实力。

  尤其是在某些情况下,失去的不只是理智,还有对自身状态的准确判断。

  在一切结束已经超过二十分钟後,佩吉依然像被彻底抽空了力气一样,软软地摊在床上,连小拇指都懒得动一下。

  伊森低头看了她片刻,伸手替她把滑落的被子往上拉了拉。

  床头柜上放着一杯温牛奶。

  那是他准备的。

  只可惜,计划赶不上变化。

  牛奶是准备好了。

  佩吉却没能撑到喝它。

  伊森看了看那杯牛奶,又看了看怀里睡得一动不动的佩吉,表情微妙地沉默了几秒。

  从医学角度来说,这只是极度疲劳後的深度睡眠。

  从历史经验来说—佩吉晕过去,次数加一。

  佩吉曾经冷静地指出,「晕过去」这个说法并不严谨。那只是大脑在极端疲惫之後,主动进入的一种保护性休眠状态。并且,责任也并不完全在她,而在於伊森没有合理安排节奏。

  想到这里,伊森忍不住低笑了一声。

  怀里的佩吉似乎被他的动静惊扰,眉心轻轻皱了皱,却没有醒,只是本能地往他怀里靠近了一点。

  伊森脸上继续带着笑意,低头看着她,内心忽然变得很安静。

  此刻的佩吉,柔软得没有任何防备。

  她把平日里最聪明、最锋利的一面全都收了起来,只剩下一个安静睡在他怀里的女孩。

  伊森擡手,轻轻拨开她脸侧的一缕头发。

  「好吧。」

  他低声说道。

  「晚安。」

  纽约的清晨还没有完全醒过来。

  街道上还带着一点冷意,路边店铺的卷帘门半开未开,只有咖啡店已经亮起了灯。偶尔有外卖员骑着自行车从街口掠过,车轮碾过路面的声音在清晨里显得格外清晰。

  伊森本来想说,既然昨天晚上那麽辛苦,今天乾脆就别去跑步了。

  但佩吉显然不同意。

  她一边穿外套,一边平静地说道:「既然答应了,就要做到。」

  伊森忍不住看了她一眼。

  「你不会是在跟佩妮竞争什麽吧?」他说道,「你应该知道,我跟她没什麽的。而且莱纳德一直很喜欢佩妮。虽然莱纳德现在有女朋友,但我觉得,他们最终还是会在一起的。」

  佩吉低头整理衣服,语气淡定。

  「跟佩妮没有关系。」她说道,「我只是想参与一下你的日常,看看你平时的生活究竟是什麽样的。」

  伊森最後只能点头。

  「好吧。」

  两人出门的时候,佩妮已经在楼道里活动身体了。

  她今天穿了一套贴身的跑步服,头发高高紮起,整个人看起来清爽明亮,带着一种常年运动留下来的健康感。

  佩妮的视线先扫过伊森,又落到他身後的佩吉身上,带着几分审视。

  观察了一会儿,她才笑着打招呼。

  「早。」

  「早。」

  相比佩妮那一身专业的跑步装备,佩吉就显得临时多了。

  她穿着伊森找出来的运动外套,脚上的鞋虽然也勉强适合跑步,但显然不是专业跑鞋。

  伊森看着她,还是有些不放心。

  「你确定可以吗,佩吉?」

  佩吉擡头看向他。

  「你是在质疑我的身体素质?」

  伊森立刻说道:「不,我是在关心你。」

  旁边的佩妮顿时笑出了声。

  「很有求生欲嘛,医生。」

  三人在楼道里简单拉伸後,便一起下了楼。

  路线还是沿着附近的街道慢跑。

  佩妮跑在最前面,步伐轻快,呼吸稳定,显然已经习惯了这种节奏。

  伊森跟在她身後,很轻松地保持着速度。对他来说,这种程度的慢跑只能算热身。

  佩吉跑在最後。

  一开始,她还能保持从容,甚至可以一边跑,一边观察周围的街景。

  五分钟後,她的呼吸开始变得明显急促。

  十分钟後,她和前面两人的距离已经被拉开了一截。

  伊森很快放慢脚步。

  「停一下吧。」

  佩妮也立刻慢下来,回头问道:「还好吗?」

  佩吉停下脚步,双手撑着膝盖,深吸了几口气,努力让自己的表情维持得体。

  「没问题。」她说道。

  伊森看着她微微发红的脸,以及明显已经急促的呼吸,温和地说道:「第一次跑不用逞强。佩妮刚开始跟我跑的时候,也没那麽轻松。」

  佩妮立刻瞥了他一眼。

  「等等,我什麽时候不轻松了?」

  伊森说道:「你当时看起来像一条刚被人从河里捞上来的鱼。」

  佩妮面无表情地看着他。

  「没有你说得那麽夸张。」

  佩吉的呼吸终於稳定了一些,她擡头看向佩妮,眼神里多了一点笑意。

  「看来你也不是一开始就很擅长。」

  伊森说道:「任何运动都需要适应过程,这是正常的生理规律。」

  佩妮忍不住看了他一眼。

  「这话听着有点像谢尔顿。」

  休息片刻後,三人继续往前跑。

  这一次,佩妮和伊森都有意放慢了速度,陪着佩吉并排往前。

  跑了一会儿,佩吉的视线时不时落在佩妮身上。

  她看得很坦然,并没有任何遮掩的意思。

  佩妮一开始还没在意,过了一会儿,终於忍不住低头看了看自己。

  「怎麽了?」

  佩吉摇了摇头。

  「没什麽。

  佩妮挑眉。

  「你刚才一直在看我。」

  佩吉很自然地说道:「我只是在观察你的身体条件。」

  佩妮愣了一下。

  「我的身体条件?」

  「是的。」佩吉点头,「你有很好的运动基础,心肺功能应该不错,肌肉线条匀称,身体比例也很好。从跑步状态来看,你的耐力和恢复能力都比普通人好。」

  佩妮听得有些茫然。

  「————谢谢?」

  佩吉继续看着她,语气异常认真。

  「更重要的是,你的臀部很丰满,精力也很充沛。」

  伊森忽然有了一种不太好的预感。

  这个语气。

  这个观察方式。

  太熟悉了。

  佩妮显然没反应过来,笑着问道:「所以我是通过了什麽测试吗?」

  佩吉很自然地回答:「某种意义上,是的。」

  伊森立刻插话。

  「好了,我们继续跑吧。

  两个女孩同时看向他。

  伊森若无其事地目视前方,解释道:「跑步的时候保持节奏很重要,而且最好不要说太多话,会影响呼吸。」

  佩妮眯起眼睛。

  「你为什麽突然紧张了?」

  「我没有。」

  「你有。」

  佩吉平静地说道:「他大概猜到我在想什麽了。」

  伊森叹了口气。

  佩吉继续说道:「我只是觉得,如果未来需要考虑代孕对象,佩妮的身体条件非常优秀。」

  空气忽然安静了。

  佩妮愣住了。

  「代孕?」

  佩吉解释道:「这只是一个理论选项,不是正式请求。我只是根据目前观察到的身体素质、健康状态和运动能力,做出的初步判断。」

  佩妮张了张嘴,一时之间竟然不知道自己是该震惊,还是该觉得这句话某种意义上也算夸奖。

  伊森站在旁边,整个人已经有点麻了。

  来了。

  果然来了。

  他心里忍不住疯狂吐槽。

  为什麽?

  为什麽佩吉和谢尔顿会有一样的思路?

  这两个人看到佩妮的身体条件,第一反应居然都是—她是未来代孕人选的绝佳候选人。

  你们两个真不愧是从小就能互相折磨的天才,思维路径都惊悚得如此一致。

  佩妮看着佩吉,过了好一会儿,终於忍不住笑出了声。

  「好吧。」她说道,「谢谢夸奖。」

  伊森松了一口气。

  还好。

  至少佩吉的表达方式比谢尔顿委婉一点。

  佩吉的体力显然已经支撑不了继续跑下去。

  三人乾脆放弃了继续跑步,改成慢慢往回走。

  佩妮开始问起佩吉小时候和伊森、谢尔顿相处的事情。

  佩吉说了很多。她很少提起伊森,反而说了不少谢尔顿的事。

  佩妮显然对谢尔顿小时候的黑历史很感兴趣。

  於是两人很快从谢尔顿聊到昨晚的德州牌局,又从德州聊到纽约,再聊到佩妮工作的餐厅、莱纳德、霍华德和拉杰。

  伊森跟在旁边,越听越觉得不对。

  这两个人熟起来的速度是不是有点太快了?

  等三人终於回到公寓楼下时,佩吉已经连走路都有些不稳了。

  她扶着膝盖,努力平复呼吸,脸色比刚出门时红了很多。

  伊森把水递给她。

  「第一次这样已经很不错了。」

  佩吉接过水,看了他一眼。

  「你很擅长鼓励别人,医生。」

  佩妮在旁边说道:「我第一次跟他跑步的时候,他也是这麽鼓励我的。」

  三人一起往楼上走。

  佩妮一边上楼,一边问道:「所以,你们今天准备干什麽?」

  伊森说道:「没什麽特别安排。」

  佩妮立刻皱眉。

  「没有安排?」

  她用一种「你怎麽能这样浪费人生」的眼神看着伊森。

  「伊森,她难得来一趟纽约,你就准备让她待在公寓里?」

  伊森说道:「我本来打算让她睡个懒觉。」

  「然後呢?」佩妮问道,「让她跟谢尔顿待在一起,承受一整天的语言轰炸?」

  伊森想了想。

  「你这麽一说,确实不太合适。」

  佩妮立刻说道:「当然不合适。她难得来纽约,如果只跟你和谢尔顿待在公寓里,那太浪费了。」

  佩吉眨了眨眼。

  「那应该做什麽?」

  佩妮立刻来了精神。

  「当然是让他带你好好转转。中央公园、布鲁克林大桥、时代广场。虽然时代广场又吵又挤,全是游客,但如果没去过的话,确实可以去看一眼。」

  伊森说道:「时代广场的确很游客。」

  佩妮立刻转头看他。

  「不要试图用纽约本地人的傲慢,破坏别人的砌行体验。」

  伊森说道:「我不是本地人。」

  「但你住在这里。」佩妮说道,「这让你变得跟本地人一样讨厌。」

  佩吉笑了笑,没有说话。

  佩妮继续说道:「而且,你还得带她吃点好吃的。不是那种随毯点个外卖就糊弄过去的好吃,是认真一点的好吃。」

  佩吉看向伊森,忽然笑了起来。

  「那今天你带我出去转转?」

  伊森看着她,点了点头。

  「好的,没问题。」

  三人走到四楼後,佩妮回了争己的公寓。

  伊森和佩吉刚进4A,就看见谢尔顿正站在客厅里,手里拿着几张纸,像是已经等候多时。

  他擡起头,神情严肃。

  「很好,你们回来了。」

  伊森心里忽然升起一种不祥的预感。

  谢尔顿举起手里的纸。

  「我已经完成了昨晚德州扑克牌局的初步分析。」

  佩吉停下脚步,看向他。

  谢尔顿继续说道:「佩吉,我必须告诉你,你昨晚至少有三次下注行为缺乏足够的理论依据,却得了不成比例的收益。这严重污染了实验结果。」

  他停顿了一下,语气一加严肃。

  「幸单来说,你那完全是靠运气。」

  伊森看着谢尔顿手里的那几张纸,沉默了两秒。

  「我觉得应该先吃早餐。」伊森打仏道。

  谢尔顿皱眉:「你正在打仏一场严肃的概率学讨论。」

  佩吉看了一眼伊森,又看向谢尔顿,平静说道:「同意。」

  谢尔顿停顿了一下。

  「同意什麽?」

  佩吉说道:「先吃早餐。」

  谢尔顿立刻说道:「我反对。因为——

  」

  「目前是早餐时间。」伊森说道,「而且二比一。」

  谢尔顿张了张嘴。

  伊森又补了一句:「你不觉得,此刻享受一个安静的早餐合适吗?」

  谢尔顿看着他,又看了看佩吉。

  佩吉没有说话,只是安静地看着他。

  几秒钟後,谢尔顿终於把那几张纸收了起来。

  「我只是暂时搁置讨论。」他说道。

  「当然。」伊森点头,「暂时搁置。」

  早餐很快准备起来。

  伊森负责煎蛋和吐司,佩吉帮忙拿盘子,谢尔顿则站在旁边,试图开始演讲,最後被伊森安排去准备咖啡。

  等三个人在餐桌旁坐下时,窗外的纽约已经慢慢醒了过来。

  楼下传来汽车驶过的声音,远处隐约有人按响喇叭。

  4A的餐桌边,却短暂地安静了下来。

  伊森看着坐在自己两边的谢尔顿和佩吉,忽然有些恍惚。

  那一瞬间,他仿佛又回到了小时候。

  每个周六的特定时间,他们都会在谢尔顿家举行只有三个人知道的秘密聚会。

  谢尔顿总是提前准备好规则,佩吉总是会有各种肝奇古怪的想法,伊森通常坐在中间,一边听他们争论,一边想办法让这场聚会不要在开始十分钟内变成战争。

  现在也是一样。

  有些东西,好像并没有真的改变。

  只是所有人都长大了。

  伊森端起咖啡,低头喝了一口。

  窗外的纽约渐渐喧闹起来。

  而餐桌边的这个清晨,温馨得像很多年前的某个周末。

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