伊森没有立刻回答。

  诊疗室里一下子安静得有些压抑。

  查理·海勒坐在他对面,双手按在膝盖上,指节因为用力而微微发白。

  在那句话问出口以後,他就像是在等待审判一样,静静坐在那里,连呼吸都不敢发出声音。

  伊森的目光落在他的身上,沉默了片刻——问题显然不是能不能,而是要不要。

  过了一会儿,伊森缓缓开口。

  「我有两个问题。」

  查理目光炯炯地盯着伊森。

  伊森看着他,语气平静。

  「第一,你是谁?」

  他停顿了一下。

  「第二,你是怎麽知道我的?」

  查理似乎早就预料到他会这麽问。

  他的喉结滚动了一下,声音依旧沙哑,却比刚才稳定了许多。

  他隐约感觉到了一丝希望面前这位医生没有直接告诉他「不能」,而是问他「怎麽知道的」。

  这意味着,对方此刻犹豫的,不是能力,而是意愿。

  「我叫查理·海勒。」他说,「我是中央情报局的数据分析员,主要负责密码破译、

  情报筛选和数据关联。」

  伊森的眉梢轻轻动了一下。

  中央情报局。

  这算是麻烦找上门了吗?

  还是说,他的信息已经泄露到这种程度了?

  查理继续说道:「我不是外勤人员,不会开枪,不负责审讯,也不执行那些听起来很像电影情节的任务。」

  他的语气里带着一点自嘲。

  「我大多数时间都坐在地下办公室里,对着一整面显示器查数据,分析加密文件,处理残缺信息,然後把别人看不懂的碎片,拼成一份他们能看懂的报告。」

  伊森看了他一眼。

  「所以,你查到了我?」

  查理没有否认。

  「莎拉死後,我最开始查的是那些凶手。」

  他的声音低了下去。

  「他们的身份、路线、资金往来、雇佣关系、出入境记录————就像我刚才给你看的那些。我把所有能查到的东西都查清楚了。」

  说到这里,他的眼神暗了下来。

  「但我心里明白,就算我把那些人全都找出来,甚至全都杀了,莎拉也不会回来。」

  他的手指轻轻收紧。

  「所以我也不知道,自己为什麽会突然查了一个词。

  他看着伊森。

  「复活。」

  诊疗室里再次安静下来。

  「然後,」查理低声说,「你就出现了。」

  伊森有些诧异:「这麽简单?」

  「当然不是这麽简单。」查理摇了摇头。

  接下来,他向伊森解释了自己查询资料库的路径、方式,以及那些看似正常却处处不对劲的地方。

  从他工作中最常接触的内部资料库,到外部系统,再到那些被删除、却没有被彻底覆盖掉的文件残片和信息痕迹。

  他一层一层地解释着其中的异常。

  「如果是其他人,可能会觉得这很正常。」查理说道,「一个普通医生,内部资料库查不到,外部资料库能查到,听起来好像没有问题。」

  他缓了一下,继续说下去。

  「但我做了很多年数据分析,所以我很清楚,这种情况绝对不寻常。」

  「一个人只要真实存在,就不会有真正的空白。」

  「像现在这样,该有信息的地方没有,不该太完整的地方却完整得过分。」

  查理的语气笃定:「这说明有人在保护某些东西。」

  「甚至更大的可能是,有人把真正重要的信息,藏到了连我在中央情报局内部都碰不到的地方。」

  他停顿了一下。

  「但他们最大的失误,是没有在空白处填入足够合理的假信息。」

  「当然,如果真填入假信息,可能也会带来其他问题。」

  「想要做到完全看不出痕迹,本身就不是一件容易的事。」

  伊森靠在椅背上,看着眼前这个脸色苍白、眼底布满血丝的男人。

  中央情报局的数据分析员。

  密码专家。

  能从一段破损的音频资料里追到雷恩诊所,从一堆看似正常的资料里看出异常。

  这已经不是普通技术员了,这是程式设计师中的精英怪啊!

  严格来说,伊森前世也算程式设计师。

  不过显然没有眼前这位这麽高大上。

  中央情报局的数据分析员,和他前世那种每天被需求、接口、线上事故和淩晨报警折磨的996後端程式设计师,完全不是一个画风。

  但四舍五入一下,大家也算同行。

  伊森的沉默让查理有些不安。

  他忍不住微微前倾,声音里多了一丝急切。

  「雷恩医生,我可以为你工作。」

  伊森擡眼看他。

  查理继续说道:「我不知道你到底是什麽人,也不确定那段音频里说的是真是假。但只要你真的能把莎拉救回来,我可以帮你做任何事。」

  「数据清理、身份伪造、监控篡改、档案删除、资金流向隐藏、网络痕迹处理。」

  他的声音越来越快。

  「只要你不想让别人查到你,我就可以让他们什麽都查不到。哪怕是中央情报局里的人,也一样查不到。」

  查理停顿了一下,像是担心自己的筹码还不够,又继续往下说。

  「如果你需要,我还可以留下伪造的痕迹、数据、时间线、视频和监控记录。」

  「我可以让一件事看起来从来没有发生过,也可以让一件从未发生过的事,看起来真的发生过。」

  他的声音逐渐有些失控。

  「只要你能救她,我什麽都可以做。」

  查理说这些话时,像是在努力推销着自己。

  他把自己能做的、可能有用的一切,全都摆到伊森面前,似乎只要其中有一样足够有价值,就能为莎拉带来一丝希望。

  伊森没有立刻说话。

  这听起来的确十分诱人,也很危险。

  一个顶级数据分析员的价值,根本不需要多做解释。

  伊森现在确实有很多事情需要查清楚。

  比如之前唐尼·卡恩的「车祸」。

  比如自己到底被哪些人关注着,又被哪些人惦记着。

  以及他现在所谓的自由,究竟是真正的自由,还是被人刻意允许的自由。

  查理的出现,刚好填补了他在这方面的空白。

  当然,娜塔莎可以帮他从政府路径查。

  约翰也可以从地下世界帮他。

  可问题是,他们都会先考虑危险,再考虑真相。

  他们会下意识先把他保护起来。

  而查理不一样。

  查理现在只想抓住最後一根救命稻草。

  他愿意为了这一点希望,把自己整个人都压上来。

  伊森还在犹豫。

  就在这时,那个熟悉又讨厌的声音,忽然在他心底响了起来。

  虚空低语再次上线。

  「别装了,小牧师。」

  「你早就想伸手了。」

  「二十六岁,死在一场毫无意义的暴力里————」

  「对你来说,那不是死亡。」

  「是错误。」

  「一个粗暴、愚蠢、仓促,又可以被修正的错误。」

  「尤其是,你明明知道自己有能力修正它。」

  「墓园那天,忍得很辛苦吧?」

  「看着她躺在那里。」

  「看着活人哭泣。」

  「所有人用结束」这个词,说服自己接受一场本不该发生的终局。」

  「而你只能站在那里。」

  「像个守规矩的医生。」

  「像个害怕麻烦的普通人。」

  「可你其实并不想。」

  「你不想尊重死亡。」

  「你只是害怕逆转死亡之後的麻烦。」

  「害怕解释、暴露,害怕别人知道你能做到什麽。」

  「你现在的犹豫,不是理智。」

  「只是怯懦披上了理性的外衣。」

  「承认吧。」

  「你想救她。」

  「从看见她的第一眼起,你就想救她。」

  伊森面无表情,在心底冷冷回了一句:你给我滚一边去。

  他毫不犹豫地把那团阴冷的低语甩进意识角落里。

  这玩意真是越来越讨厌了,也越来越没有逼格了。

  以前还会装得像什麽古神低语、命运诱惑。

  现在听起来简直像半夜三点电台热线里的知心大姐。

  不过话说回来,有些话即使来自虚空,也未必全是错的。

  事实上,伊森昨天在墓园里就已经犹豫过。

  二十六岁。

  太年轻,太突然,也太没有道理。

  只是因为在混乱中扶起了另一个人,她就被一群歹徒拖进了死亡。

  而现在查理自己找来了。

  这给了伊森一个足够充分的理由。

  伊森终於开口:「你知道自己在要求什麽吧?」

  查理立刻打起了精神。

  伊森平静地说道:「如果我说可以,你以後的人生就不可能再正常了。

  「包括你的妻子。」

  「她现在已经死亡。有正式记录,有屍检,有墓地,有葬礼。整个社会系统已经承认她彻底死去。」

  「一个死人重新出现,不是简单换个地址就能解决的问题。」

  查理像是终於看到了希望,连忙点头。

  「我知道。」

  他的声音发紧。

  「这些对我来说都不重要。我只要她回来。」

  「只要她能回来,我愿意接受任何代价。」

  他急促地继续说道:「我可以给她做一个新身份,很乾净的新身份。国外也可以。如果她愿意,我们可以离开美国。我可以安排好一切。」

  「只要她活着。」

  「只要她能回来。」

  他的眼眶发红,声音几乎哽住。

  「哪怕是隐姓埋名一辈子,哪怕让我也跟着她消失,都比她永远离开我要好。」

  伊森沉默片刻,最後轻轻叹了口气。

  「今晚。」

  查理猛地擡头。

  伊森看着他,语气依旧平静。

  「淩晨两点,我们在墓园见。」

  他停顿了一下。

  「带上工具。」

  查理的嘴唇动了动,眼睛里有一瞬间的空白。

  随後,那种空白被某种难以置信的光亮填满。

  「你是说————」

  他的声音颤抖起来。

  「你是说,可以?」

  伊森说道:「我只能说,试试。」

  他看着查理。

  「但第一个麻烦就是,我们得先把她挖出来。」

  查理几乎是一下子站了起来。

  「谢谢你,医生。」

  他的声音抖得厉害。

  「真的谢谢你,雷恩医生。」

  他脚下甚至有些不稳,像是被某种巨大的压力压了太久,直到此刻才终於卸下一点重量,让他能够重新喘上一口气。

  走到门口时,查理又停下脚步。

  他回过头,强迫自己冷静下来。

  「医生,淩晨两点之前,我会准备好一切。」

  「我会查清楚墓园附近所有监控的位置和覆盖范围,确认那段时间的巡逻路线、车辆记录,还有可能经过的人。」

  「不用担心。」

  伊森点了点头。

  这倒是省了很多麻烦。

  他原本还想着要不要叫上其他人,现在显然不用了。

  门关上。

  诊疗室重新安静下来。

  伊森一个人坐在椅子上,沉默了片刻。

  随後,他低声自言自语。

  「我刚才还说,以後再去墓园这种地方,就先把手剁了。」

  他低头看了一眼自己的手。

  「结果今晚就约人去墓地。」

  伊森靠回椅背,忍不住轻轻叹了口气。

  「挺好的。」

  「至少这次不用忍了。」

  「这次本来就是奔着复活人去的。」
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