对伊森来说,他只是写了一张两万美元的支票。

  可对麦克斯和卡洛琳来说,那却是一扇让她们真正踏出创业第一步的门。

  按照原本的轨迹,麦克斯和卡洛琳第一次开店,其实并不顺利。

  诚实地讲,是失败得相当彻底。

  梦想很贵,尤其是在纽约。

  哪怕那家店因为发生过枪战、死过人,租金已经被压低了一大截,可对於两个靠餐厅小费和小蛋糕订单艰难攒钱的女孩来说,依旧是一笔沉重的负担。

  她们没办法完全放弃餐厅的工作,小蛋糕店也需要人看着。

  於是两个人只能两边来回跑,白天忙店里,晚上去餐厅。

  睡眠被压缩,精力被榨乾,钱还像漏水一样不停往外流。

  在这种情况下,失败几乎是注定的。

  後来,她们放弃了那间大店铺,重新在餐厅後面那个几乎不需要额外租金的仓库里继续卖小蛋糕,反而干得相当不错。

  原因很简单—没有房租压力,有稳定客流,那更像是在夹缝里求生存。

  而对麦克斯和卡洛琳来说,那才是最适合她们的土壤。

  不过,这一次显然不一样了。

  因为有伊森这只小蝴蝶。

  首先,诊所每个工作日都会订购八十个小蛋糕。

  这就是一份长期、稳定、可预期的现金流。

  对刚起步的小店来说,这太重要了。

  哪怕金额不算夸张,却至少能保证她们有一笔固定收入。

  不多,但关键。

  然而伊森很快就发现,他这只小蝴蝶影响的,似乎并不只是小蛋糕订单。

  这天,伊森在诊疗室,正趁着空闲发呆。

  门被推开,娜塔莎走了进来。

  她今天穿得很简单,黑色外套,长发随意披在肩後,看起来像是刚从什麽地方赶过来。

  伊森擡头看了她一眼。

  「发生什麽事了?」

  娜塔莎没有立刻回答,只是反手关上门,走到办公桌前,把一份文件放在他面前。

  「作为你的助理,我来通知你一些和你有关的事情。」

  伊森撇了撇嘴你还知道自己是我的助理啊,三天打鱼,两天晒网,一周都见不到两次人。

  不过他没有把这句话说出口,只是拿起文件,随手翻了翻。

  很快,他的动作微微顿住。

  办公室里安静了一瞬。

  伊森擡起头:「这是————怎麽回事?」

  娜塔莎语气平静。

  「你的小女友。」

  她似乎觉得描述的不太精准,补充道,「你那个胸很大的小女友。」

  伊森:

  ,,「她和她的金发朋友准备租下来的店铺,包括那条街,名义上属於几家空壳公司。」

  娜塔莎停顿了一下。

  「但最终,都属於高桌名下的一处产业。」

  伊森一下子沉默了。

  他慢慢靠回椅背上。

  办公室里一时间安静得有些过分。

  过了好几秒,他才开口。

  「所以,她们绕了一大圈,最後租店租到了高桌身上?」

  娜塔莎的嘴角微微动了一下,似乎想笑,但最後还是忍住了。

  「是的。」

  自从第一位高桌席位向伊森投诚之後,其他人也很快跟进了。

  如今的高桌,和雷恩诊所已经处於一种微妙,却又深度绑定的关系。

  伊森默默地看着手里的文件。

  这世界有时候就是这麽荒谬。

  麦克斯和卡洛琳以为自己正在跟冷酷无情的纽约房东斗智斗勇,准备利用枪战、死人和不祥传闻拼命压价。

  结果压到最後,房东背後站着的竟然是高桌。

  而高桌又转头过来问伊森——这件事该怎麽处理。

  换句话说,如果伊森愿意,他甚至只需要一句话,就能把那整条街都划给麦克斯和卡洛琳。

  从此以後,小蛋糕店不仅不用担心租金,甚至还能直接获得一套来自黑道体系的全方位安保服务。

  听起来很美好。

  但如果麦克斯真的知道了,估计会当场炸掉。

  她可以接受伊森投资。

  因为投资意味着认可,意味着她们的事业有价值。

  可如果她知道,伊森在背後就是房东,甚至还把租金压成一个象徵性的数字,再把整条街都安排得明明白白一—

  那就不是投资了,那更像是施舍。

  而麦克斯最讨厌的就是这种感觉。

  她宁愿累死在路上,也不想被钱和权力一路推着往前走。

  伊森几乎已经能想像出那个画面。

  麦克斯会盯着他说:「医生,我知道你很有钱,但你不能连我的尊严也一起买下来。」

  想到这里,伊森突然觉得有点头疼。

  娜塔莎看着他:「所以,怎麽处理?」

  伊森揉了揉眉心:「高桌那边怎麽说?」

  「他们的意思是,如果你愿意,可以直接把那条街划到你名下。」

  娜塔莎说道:「当然,会通过几层公司转移,不会让外界看出关系。」

  伊森立刻摆手:「不要。」

  娜塔莎看着他,没有说话。

  伊森想了想,最终说道:「按正常流程来。」

  娜塔莎挑眉。

  「你的意思是?」

  「让她们正常谈租金,正常签合同,正常走手续。」

  伊森说道:「不要免费,不要象徵性收钱。」

  他顿了顿,又补充道:「更不要出现什麽房东突然被她们的梦想感动,於是愿意倒贴装修」这种离谱剧情。」

  娜塔莎安静地看着他。

  「所以,你是在担心麦克斯发现?」

  「穷人对天上掉馅饼这件事,通常比富人敏感得多。」伊森说道:「尤其是麦克斯。」

  娜塔莎终於笑了一下。

  「那至少也得照顾一下吧?」

  伊森想了想。

  「合理范围内可以。」

  他说道:「那家店确实刚发生过枪战,也确实死过人,所以租金降低是正常的。她们要砍价,就让房东配合一点。」

  「装修和清理方面,如果能走正常折扣,也可以给一点便利。」

  「还有安全问题。」

  伊森擡头看向娜塔莎。

  「既然那条街是高桌的产业,就让他们把後续麻烦处理乾净。别让什麽毒贩、帮派,或者乱七八糟的人再去骚扰她们。

  「7

  娜塔莎点了点头。

  「我明白了。」

  她拿起文件,转身准备离开。

  走到门口时,她忽然又停下脚步,回头看了伊森一眼。

  「你对那两个女孩真的很上心。」

  伊森擡起头:「她们很努力。」

  娜塔莎看着他,眼神有些意味深长:「是吗?」

  她顿了顿,嘴角微微扬起。

  「这个理由的确不错。」

  门重新关上。

  办公室里安静下来。

  伊森坐在椅子上,觉得事情变得越来越有意思了。

  原本只是两万美元的投资,结果却牵出了高桌名下的产业。

  他这只小蝴蝶的翅膀,似乎扇得比想像中还要远。

  不过这样也好。

  至少,麦克斯和卡洛琳不会再像原本那样,被现实轻易压垮。

  也许这一次,那家小蛋糕店真的会和原来不一样。

  娜塔莎不说,伊森甚至都没有意识到,自己现在已经是那种可以轻轻松松拥有一整条街的人了。

  这是不是意味着,他其实可以直接躺平了?

  这个念头在脑子里冒出来的一瞬间,伊森还真认真犹豫了一下。

  但很快,他就把这个危险的想法按了回去。

  不行。

  能力越大,责任越大。

  别的不说,光是高桌就够让人不放心了。

  他要是真躺平不管,估计用不了多久,高桌又会变回原来那副德行—动不动就欺负约翰、肯恩这种「老实孩子」,一言不合就把规矩当刀使。

  哪像现在这样。

  你看,他们都已经学会「关心威廉斯堡两个底层女孩的创业梦想」了。

  多麽积极,多麽进步。

  所以,伊森觉得,自己不能退。

  他还得继续带着这群人走向文明社会。

  时间很快到了中午。

  伊森治疗完一位病人,上午的工作也暂时告一段落。

  他正准备起身去吃饭,办公室的门又被推开了。

  这一次进来的是海伦。

  她进门後没有立刻说话,只是靠在门边,双手抱在胸前,脸上带着一种非常微妙的笑意。

  伊森看见她那副「我已经准备好看热闹」的表情,心里顿时升起一种不太好的预感。

  「怎麽了?」

  海伦上下打量了他一眼。

  「医生。」

  「嗯?

  「」

  「有时候我真的很好奇。」海伦慢悠悠地说,「你到底是怎麽做到的?」

  伊森疑惑地看着她。

  「做到什麽?」

  「让一个又一个漂亮女孩主动来诊所找你,而且每一个看起来都还是好女孩。」

  伊森:「————」

  这话听起来明显不对。

  什麽叫一个又一个?

  「我没有别的意思。」海伦语气无辜,「只是前台工作做久了,总会培养出一点兴趣。」

  伊森:「?」

  你的兴趣就是八卦老板和同事的私生活吗?

  海伦自顾自地继续说道:「一般来说,如果一个女孩子走进诊所,第一句话不是我预约了医生」,也不是我哪里不舒服」,而是问——伊森在吗?」

  「6

  她故意停顿了一下,笑容更深。

  「那接下来的事情,通常就会变得很值得期待。」

  伊森沉默了一下,正要开口。

  海伦像是忽然想起了什麽,若有所思地问:「老板,要不要以後给这种情况单独建个流程?」

  「什麽流程?」

  「比如,先登记一下姓名、年龄、联系方式。」海伦一本正经地说,「再根据情况,做一些基础检查。」

  伊森心里那种不祥的预感更强了。

  「基础检查?」

  「对啊。」海伦语气十分认真,「比如,血压、心率,或者————孕检?」

  伊森:「————」

  办公室里安静了一瞬。

  伊森深吸了一口气,决定不和她讨论这个话题。

  因为他很清楚,自己越反抗,海伦就越兴奋。

  「她是谁?」

  海伦笑了笑。

  「她说,她叫河静华。」

  伊森的动作顿住。

  海伦立刻注意到了他的反应,眉毛轻轻一扬。

  「看来确实不是普通病人。」

  伊森没有理会她的调侃,只是说道:「让她进来吧。

  海伦看了他一眼,笑意更深了一点。

  「好的,医生。」

  没过多久,办公室的门再次被轻轻敲响。

  伊森说道:「请进。」

  门被推开。

  静华站在门口。

  她今天穿着一件浅色外套,头发简单束在脑後,看起来比上次见面时随意轻松了许多。

  让伊森意外的是,她依然戴着墨镜。

  手里也还握着那根熟悉的盲杖。

  不应该啊。

  她应该已经恢复视力了才对。

  静华站在门口,似乎有些紧张。

  她轻声说道:「雷恩医生。」

  伊森看着她,语气放柔了些。

  「静华,进来吧。」

  静华走进办公室,顺手关上门。

  她的动作依然保持着过去那种谨慎。

  盲杖轻轻点在地面上,步伐不快,却很稳。

  但伊森很快就发现,她并不是真的需要那根盲杖。

  她避开椅子的角度太自然了。

  走向椅子时,也没有像以前那样,用手先确认家具的位置。

  她看得见,只是仍然在假装看不见。

  伊森等她坐下後,才问道:「你的眼睛怎麽样?」

  静华沉默了一下,擡手摸了摸墨镜边缘。

  「已经能看见了。」

  伊森看着她。

  「那为什麽还戴着墨镜?」

  静华低下头,手指轻轻握住盲杖。

  「我不知道会不会给你造成麻烦。」

  她的声音很轻。

  「那天醒来之後,我突然能看见了。如果别人问起来,我不知道该怎麽解释。」

  她停顿了一下,又说道:「而且,我也不知道这件事是不是应该被人知道。」

  伊森看着她,有些明白她的顾虑。

  「不用这麽紧张。」

  静华擡起头,隔着墨镜看向他。

  伊森说道:「你可以说自己做了手术,视力正在慢慢恢复。或者简单一点,就说是奇蹟。」

  静华怔了一下。

  「奇蹟?」

  「对啊。」伊森笑了笑,「这个世界上每天都有很多奇蹟发生,科学也不是每一次都能解释清楚。」

  静华听出了他话里的玩笑,嘴角也忍不住轻轻弯了一下。

  伊森继续说道:「没人会问那麽多。就算有人问,你也不需要解释得太详细。」

  静华安静地点了点头。

  「好。」

  她的声音还是很温柔。

  上次见面的最後,她明明已经学会吐槽他那些奇怪的问题了。

  可现在坐在诊所办公室里,她却又像是重新变回了最初那个温柔、克制、小心翼翼的女孩。

  伊森问道:「今天怎麽突然过来了?」

  静华双手捧着杯子,沉默了一会儿。

  然後,她轻声说道:「我辞职了。

  伊森并不意外。

  发生了那样的事,她不可能再继续留在原来的地方工作。

  「辞职也好。」他说,「那边不适合你继续待下去。」

  静华点了点头。

  「我也是这麽想的。」

  她停顿了一下,像是终於鼓起勇气,才继续说道:「所以,我来问你一件事。」

  伊森看着她。

  「什麽?」

  静华擡起头。

  墨镜遮住了她的眼睛,却遮不住她语气里的认真。

  「你当初说,要照顾我。」

  她轻声问:「还算数吗?」

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