薇薇安指尖轻轻搭在林枫掌心,刚要迈步,身后就伸过来一只酒气熏天的手,径直往她手腕上抓。

  “等等!”那远房表叔腆着肚子挤上来,粗眉倒竖,“是我先邀的舞!哪轮得到你这外人插队?”

  薇薇安眉头蹙得更紧,刚要开口回绝,耳畔又响起轻微的振翅声。

  两只夜蝠从廊柱阴影里斜掠而出,一左一右,朝那远房表叔脸上俯冲下来。

  “哎哎哎——去去去!”

  乡绅抱头鼠窜,挥袖左挡右拍。

  一只蝙蝠擦着他的耳廓掠过,另一只干脆落在他精心抹过的发顶上踩了两脚。

  等他手忙脚乱把发型拍回原样,一抬头,薇薇安早就挽着林枫进了舞池。

  乡绅:“……”

  薇薇安回头望见他那副狼狈样,“噗嗤”一声笑出来,压低嗓音:

  “还是你有办法!”

  林枫扬了下嘴角,抬手轻轻搭上她的腰。

  华尔兹的旋律正流淌到舒缓的一段。

  林枫步子沉稳,引着她缓缓旋入人群。

  薇薇安的裙摆随着转身荡开一圈月白色的涟漪,珍珠发饰在灯下光芒流转。

  “说真的,”薇薇安贴着他的肩头,“要是真生在这个时代,跟你谈一场这样的恋爱,好像也挺好的。”

  “穿着长裙参加舞会,跳完舞去露台吹吹风,聊聊诗和画。”

  林枫指尖微微收紧,低头看她,眼底盛着烛火的亮:

  “那简单。等回了安宁象限,咱们也在城堡举办一场复古派对,礼服、舞池、弦乐队全都配齐,到时候,我请你跳一整晚。”

  “真的?”薇薇安眼睛倏地亮了。

  “骗你干什么。”林枫笑了笑,带着她转了个圈,“到时候看谁跳得最好。”

  “那肯定是我赢。”薇薇安扬了扬下巴。

  一曲终了,掌声从四周响起。

  两人停下脚步,相视一笑。

  刚走下舞池,一道身影就踱了过来。

  维克多手里端着半杯红酒,目光落在林枫身上:“林先生,你上次给我的那种香烟,还有吗?”

  林枫愣了一下,随即反应过来。

  “有。”他指尖一翻,从随身空间摸出一包未拆封的,递了过去。

  维克多接过,指尖拆开烟盒,抽出一根叼在唇边,凑到旁边烛台的火苗上点燃。

  他深吸一口,缓缓吐出一个烟圈。

  “你们那个地方的香烟,确实有点意思。”

  林枫笑了笑,没接话。

  维克多侧过头,目光落在他身上,笑意没变,语气却多了几分警告:

  “我妹妹年纪小,性子单纯。跟她跳跳舞没什么,别的心思,我劝你别动。”

  “堡主放心。”林枫语气平静,“分寸我有。”

  心里却没忍住冒出一个念头——

  要是您老知道在另一个时空里,您这位妹妹已经跟我生了个娃,会作何感想?

  大概会当场把这支烟掐灭在我脸上吧。

  ……………………

  时间悄无声息滑到夜里十点半。

  舞池里的音乐渐渐弱了下去,维克多重新走上主台,抬手示意全场安静。

  “诸位,”他朗声开口,“按照斯特林家族传承百年的规矩,血月庆典行至半途,要行两项传统礼,祈愿来年家宅安宁,福泽绵长。”

  全场宾客纷纷停下交谈,望上台去。

  “第一项,红丝系腕祈福礼。”

  话音落下,两列仆从端着鎏银托盘走上前,托盘上铺着黑丝绒,整整齐齐码着一卷卷酒红色的细丝带。

  仆从们分散到各桌,为每一位宾客手腕上系一根红丝带。

  维克多展开一卷泛黄的羊皮祷词,声线沉缓庄重,顺着晚风荡开:

  “血月悬天,祖荫垂怜 ——”

  台下宾客齐齐抬起系着酒红丝带的手腕,齐声应和。

  “红丝绕腕,厄运不侵 ——”

  “康健顺遂,福泽共沐,岁岁年年 ——”

  “斯特林昌盛 ——”

  祷词一句句落下,和声便一层层叠上来,声浪裹着血月的光晕在广场上空层层荡开。

  “第二项,红饼分食赐福礼。”

  维克多话音落下,四名仆从抬着一只硕大的红木托盘走上台,托盘正中,端端正正摆着一张圆滚滚的深红色大饼。

  饼面烤得油亮,以红菜头汁与红莓汁揉制而成,正是斯特林家族传下来的“血月饼”。

  维克多拿起银质餐刀,亲手切下第一块,奉在最尊贵的族亲面前。

  “共食红饼,同沐祖荫。”

  “这是老祖宗传下来的规矩,吃了这块饼,来年的福气,人人有份。”

  仆从们端着分切好的红饼,依次送到每一位宾客面前。

  红饼入口松软,透着红莓的酸甜与谷物的焦香。

  宾客们纷纷拿起红饼咬上一口,交口称赞。

  林枫捏着那块红饼,指尖能感觉到微微的黏腻。

  他不用尝也知道,这里面混了极淡的安神药引,吃下去只会让人愈发温顺,不易生出反抗之心。

  他侧头看了眼冷檬,对方恰好也看过来,目光一碰,随即错开,彼此都心照不宣。

  林枫指节微微一屈,趁着满场低头分食的空当,那块红饼已无声没入随身空间。

  再看场中,冷檬借着俯身整理托盘的姿势,红饼顺势滑进了袖袋。

  薇薇安一手托腮装作小口品尝,实则整块饼都掖进了帕子里。

  其余几名天选者也各显神通,有人假意咳嗽掩过咀嚼,有人手一垂,整块饼落进了桌底。

  红饼吃完,两项传统礼成,宾客们的兴致反倒更高了,都等着午夜那场压轴的大型魔术。

  “为了给诸位助兴,”维克多笑着抬手,“接下来,为大家上演一出家族传下来的独幕哑剧——《血月玫瑰约》。”

  弦乐声起,四名戴着精致假面的演员身着古旧礼服,用肢体演绎起那段古老的传说:

  一百年前,伊丽莎白夫人为守护古堡与族人,在血月之夜与异界定下约定,以自身献祭换家族百年安宁,最后化为一株白玫瑰,长伴钟楼之下。

  全剧没有一句台词,全靠身段、手势与配乐推动剧情。

  演员舞姿优雅,假面遮不住眼底的悲怆。

  最后一幕,女主角缓缓倒下,舞台上绽开一片白色花影,配乐也到了最凄婉的段落。

  台下宾客看得入神,不少人低声感叹,说先祖伟大,故事动人。

  哑剧演到尾声,维克多叫住冷檬。

  “冷管家。”他声音压得很低,“你带那六个姑娘,去花房旁边的更衣室,把魔术用的礼服换上。”

  “换好衣服后,就让她们在台下等着,看好了,别让她们到处乱跑。”

  他顿了顿,又郑重提醒了一句,“午夜的魔术,不能出半点岔子!”

  “明白。”冷檬微微欠身,转向六少女,“姑娘们,跟我来。”
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