天授二十五年三月二十一日巳时，锡尔河东岸鹰嘴渡战场硝烟尚未散尽，血腥气混杂着硝化甘油炸药特有的甜腥味，在早春的河风中弥漫开来。
皇太孙李易站在烛龙-丙型指挥车顶部加装的全钢制观察台上，手持最新配发的双筒可调焦光学望远镜——这是兰州格物院光学工坊用铅硼硅玻璃镜片试制的第三批次军用品，成像清晰度已达天然水晶的九成五。
望远镜视野中，锡尔河西岸阿拔斯军的三道防线已化作断壁残垣。首道防线的木制栅栏被雷霆-甲型野战炮发射的榴霰弹撕成漫天木屑，第二道夯土垒墙上遍布暴雨-甲型速射机枪扫射出的蜂窝状弹孔，最内侧以鹰喙崖天然岩壁为依托的石砌主堡，此刻正从沈括用穿山-丙型掘进机凿开的巨大破洞中冒出滚滚黑烟——那是守军储存的希腊火燃料被引燃后产生的浓烟，混着人体烧焦的恶臭。
“报——！”
传令兵从装配了橡胶轮胎的疾风-甲型运输车上跃下，车轮在河滩碎石地上碾出清晰的印痕。这名不过十八岁的少年兵穿着天授二十五式标准野战服——深灰色斜纹棉布缝制，肘膝处加缝牛皮补强，胸前缝有绣着“龙骧”二字的红色标识布，肩章上的铜星显示他是尉迟环第一机械化团的通讯下士。
“讲。”李易没有放下望远镜，声音平静。
“苏定方将军生擒阿拔斯统帅哈立德，现已押至临时战俘营！尉迟环将军部已控制西岸全部渡口，正在清点缴获物资！第一机械化团阵亡七十三人，伤二百零九人；玄甲狙击分队无阵亡，轻伤十一人；全军总计阵亡二百七十三人，伤一千零四十四人，战损率百分之二点二八！”
李易终于放下望远镜，转身时野战服衣摆带起细微的风。他今年三十有五，穿越至大唐已整整二十年，面容仍保持着二十七八岁的模样——这是长期饮用格物院医学所提纯蒸馏水、食用经过选种培育的高产作物，以及坚持每日锻炼的结果。但眼角已有细纹，那是常年于烛光下审阅格物院技术图纸、在野战地图前推演战局留下的印记。
“哈立德关押何处？”
“回殿下，押在鹰喙崖主堡地下密室，苏将军已用精钢脚镣铐住，派了整整一队玄甲兵看守。”
“带路。”
李易迈步走下观察台，战靴踏在指挥车钢制阶梯上发出清脆声响。这台烛龙-丙型指挥车是兰州军械总局天工三年（天授二十二年）下线的第三代产品，全长八丈四尺，宽两丈三尺，底盘采用双层铆接钢梁结构，外包三寸厚渗碳硬化钢板，顶部可升降观察台配备两挺暴雨-甲型机枪作为防空火力。车体由两台三百马力的立式蒸汽机驱动，最高时速可达三十里，续航里程二百里，内部设有无线电通讯室、作战参谋室、以及配备简易床铺的休息舱。
二十名亲卫队迅速跟上，这些从龙骧军中精选的悍卒全部装备天授二十五式半自动步枪——这是格物院枪械所所长李清（原见习匠官，因突破铅硼硅玻璃真空管技术被破格提拔）主持设计的第二代制式步枪，采用旋转后拉式枪机，内置五发弹仓，使用格物院化工所量产的无烟火药子弹，有效射程四百步，射速是老式燧发枪的十倍。
车队驶过战场。河滩上，天工卫的工兵们正在用移山-甲型蒸汽挖掘机清理战场——这种形似钢铁巨兽的设备有着巨大的铲斗和三十尺长的机械臂，由一台五百马力卧式蒸汽机提供动力，一铲就能挖起两方土石。阵亡唐军的遗体已被小心收殓，盖上白布整齐排列，等待后续运回兰州忠烈祠安葬；阿拔斯士兵的尸体则被集中堆放，准备就地掩埋以防瘟疫。
李易透过装甲车观察窗看着这一切，面上无悲无喜。穿越二十年，他早已习惯战争的残酷。但每次看到唐军年轻士兵的尸体，胸口还是会发紧。这些大多出身关中、巴蜀农家子弟的年轻人，本应在新建的铁路工坊里操作机床，或是在格物学堂学习蒸汽机原理，却因为他的工业化宏图，不得不来到万里之外的西域浴血拼杀。
“殿下，”身旁的参谋长裴行俭开口。这位年过四十的老将是李靖的族侄，天授十五年调入龙骧军，三年来已完全适应了机械化部队的作战模式，“哈立德被擒，阿拔斯八万先锋军覆灭，锡尔河流域已入我手。但末将担忧两事：其一，鹰嘴渡大捷消息传回阿拔斯都城，其哈里发必倾国来犯；其二，西域诸部虽表面臣服，实则首鼠两端，大宛王阿史那贺鲁私通敌国便是明证。”
李易没有立即回答。车队已驶上临时铺设的木质栈桥——这是工兵营用预制钢构件和松木板在三刻钟内搭成的浮桥，可承载五十吨重物通过。桥下锡尔河水浑浊湍急，裹挟着上游融雪奔流向咸海。
“裴将军所言极是。”李易终于开口，声音在装甲车密闭空间内显得低沉，“但正因如此，我们才要快。阿拔斯从都城调集大军至少需四十日，这四十日便是窗口期。我们要做三件事：第一，在锡尔河东岸建立永久防线，将此地变成大唐不可撼动的资源堡垒；第二，彻底肃清西域不稳势力，杀一儆百；第三，也是最重要的——”
他顿了顿，目光投向车窗外西岸那片被战火蹂躏过的土地：
“在此地建立全套工业体系。不是简单的矿场和炼油作坊，而是从采矿、冶炼到军械制造的全产业链。我们要让西域变成大唐西进的跳板，而不是需要年年派兵镇压的包袱。”
裴行俭眼中闪过亮光：“殿下是说……将兰州的部分工坊西迁？”
“不止。”李易从怀中取出一卷羊皮地图，在车载折叠桌上展开。这是从哈立德密室缴获的古地图的摹本，上面用朱砂标注着十七处矿产点，“你看这里，锡尔河上游三百里处的标注——‘赤山，铁如血，可铸神兵’。沈括的勘探队三日前传回初步报告，那处矿脉的铁矿品位高达六成，储量足够大唐用二百年。还有这里，里海沿岸标注的九处新油苗点，木鹿城东南的超大型油气田……”
他手指在地图上移动，每点一处，裴行俭的呼吸就重一分。
“我们要在此地建起大唐第二个工业中心。”李易的声音斩钉截铁，“兰州太靠东了，从关中运煤铁过去，光铁路运费就占成本三成。而这里——”他的拳头轻轻捶在锡尔河流域的位置，“铁矿、油田、硼砂矿全在五百里范围内，还有锡尔河的水运之利。在这里建钢铁厂，矿石出门十里进高炉；建炼油厂，原油从井口直接管道输送；建化工厂，硼砂从青海湖用铁路运来，比兰州还近八百里。”
“可是殿下，”裴行俭仍有疑虑，“此地远离中原，工匠、技工从何而来？设备如何运输？更别说阿拔斯虎视眈眈……”
“工匠，格物学堂已培养三批寒门子弟，首批三千人可调一半来此；设备——”李易嘴角浮起一丝笑意，“兰州天工制造总局已试制成功五百吨级蒸汽机锤和大型卷板机，走刚修通的兰州-龟兹铁路支线，用特制重型平板车运输，二十日可达。至于阿拔斯……”
他眼中寒光一闪：
“他们来多少，我们杀多少。不过这一次，不用等他们来。”
车队已驶入鹰喙崖主堡区域。这座原本雄踞河岸险要之地的石堡，此刻正门洞开，门楣上精美的阿拉伯纹饰被炮弹削去大半。堡内庭院里，二十余名阿拔斯高级军官被反绑双手跪成一排，个个面如死灰。他们身上华丽的锁子甲沾满血污，有些人头盔上的羽毛装饰还在燃烧，发出焦臭气味。
苏定方迎了上来。这位年近五十的老将穿着特制的玄甲分队作战服——黑色帆布面料，关键部位缀有渗碳钢片，背上斜挎着一杆长达五尺的狙击步枪。那是格物院枪械所特制的钒钢枪管高速穿甲枪，使用专门研发的钢芯穿甲弹，可在八百步外击穿三寸厚钢板。
“殿下，”苏定方抱拳行礼，“哈立德关在地下密室，末将已审过一轮，但他嘴硬得很。”
“带我去见见这位阿拔斯名将。”
地下密室入口在主堡东南角，原本是哈立德的私人祈祷室，此刻门口站着八名玄甲兵，人人手持半自动步枪，枪口朝下但食指紧贴扳机护圈。室内空间不大，墙壁用大理石砌成，地面铺着波斯地毯，此刻地毯上沾满血迹和污泥。
哈立德被铐在墙边的铁环上。这位阿拔斯王朝东部总督年约四十，鹰钩鼻深眼窝，浓密的络腮胡已沾满血痂。他左肩有一处贯穿伤——那是苏定方在生擒他时用飞刀留下的，此刻已用急救包简单包扎，白色绷带渗出暗红。
听到脚步声，哈立德抬起头，眼中射出仇恨的光芒。
“大唐的皇太孙，”他用生硬的汉语说道，每个字都像从牙缝里挤出，“你用恶魔的武器取胜，安拉不会宽恕你。”
李易在哈立德面前三步处站定，居高临下看着他。亲卫迅速搬来一把折叠椅，李易坐下，双腿交叠，姿态从容。
“哈立德将军，”他开口，用的是流利的阿拉伯语——这是穿越前作为工科博士生时，为了阅读阿拉伯古代科学文献而自学的，“首先纠正你一点：我们用的不是恶魔的武器，而是科学的武器。其次，安拉宽恕与否我不关心，我关心的是你密室中那幅地图的来历。”
哈立德瞳孔猛地收缩。
“什么地图？”他试图装傻。
“那幅标注十七处横跨欧亚非珍稀矿产和油苗点的古羊皮地图。”李易语气平淡，却字字如刀，“图末的特殊符号，与我此前缴获的叛臣崔琰手中青铜虎符背面纹路高度相似。崔琰是清河崔氏子弟，世代书香门第，他手中的虎符是格物院绝密硅基光电转换模块的载体——也就是说，那虎符出自大唐，且出自格物院内部。那么问题来了：为何格物院的技术符号，会出现在一幅至少绘制于百年前的古地图上？”
哈立德脸色变了。尽管他竭力保持镇定，但颤抖的胡须出卖了他。
“我不明白你在说什么。”他移开视线。
“不明白？”李易笑了，那笑容冰冷，“那我提醒你一下。三年前，格物院发生过一起失窃案，丢失的不是图纸，而是一批实验记录——关于硅基材料光电效应的早期观测数据。当时追查无果，只当是某个匠师疏忽遗失。但现在看来，失窃的不是数据本身，而是记录了某种……坐标？”
他身体前倾，声音压得更低：
“崔琰的虎符，你密室的地图，还有东汉永平年间西域都护府封存的地下空腔里那些形制与我大唐步枪高度相似的管状火器——哈立德将军，你不觉得这一切太过巧合了吗？就好像……有一只看不见的手，在数百年前就为今天这场战争埋下了伏笔？”
密室内死一般寂静。只有墙角的油灯发出噼啪轻响。
良久，哈立德嘶声道：“你究竟是谁？”
“我是李易，大唐皇太孙。”李易站起身，“但你问的恐怕不是这个。你在问，我为什么会知道这些连你都不完全清楚的秘密。”
他转身走向密室门口，在门槛处停住，侧过脸：
“给你两个选择。第一，说出地图来历、虎符与地图的关联、以及你们阿拔斯与大唐内部某些势力的勾结详情，我保你不死，甚至可以在大唐给你个闲职；第二，继续嘴硬，我会把你交给格物院审讯科——他们最近新研制了一种吐真剂，用曼陀罗提取物混合蟾酥素制成，注射后人会失去意识，但问什么答什么，只是药效过后……大概率会变成白痴。”
哈立德浑身发抖，不是恐惧，是愤怒与绝望交织的颤抖。
“你……你不敢杀我！我是阿拔斯哈里发的堂弟，杀了我，两国将不死不休！”
“哈，”李易轻笑出声，“将军，你是不是搞错了什么？从你们勾结崔琰盗取大唐军工图纸那一刻起，两国就已经不死不休了。至于杀你……”
他摇摇头，语气里带着怜悯：
“你活着比死了有用。但若你执意寻死，我也不介意用你的头颅，给西域诸部立个榜样——看，这就是与大唐为敌的下场。”
说完，他迈步走出密室，对守在门外的苏定方道：
“给他一个时辰考虑。时辰一到，若还不招，直接注射吐真剂。审讯过程全程记录，我要知道每一个细节。”
“遵命！”
回到地面时，已是午时三刻。春日的阳光洒在锡尔河面上，泛起粼粼波光。河东岸，天工卫的工兵们已经开始修建永久营地——不是传统的木栅土垒，而是用预制钢筋混凝土构件搭建的半永久工事。这种构件是兰州格物院建材所的最新成果：钢筋骨架预先浇筑在水泥中，制成标准尺寸的墙板、梁柱，用蒸汽起重机吊装，铆接固定，一天就能建成一座可容纳千人的营房。
更远处，沈括正指挥勘探队架设钻探设备。那是格物院地质科研制的第二代蒸汽动力旋转钻机，钻杆用无缝钢管制成，钻头镶嵌着格物院冶金所特制的钨钢合金齿，可钻透三百尺深的岩层。钻机旁矗立着三十尺高的井架，粗大的蒸汽管道连通着两台五百马力锅炉，黑烟从烟囱滚滚升起。
“殿下！”沈括小跑过来，这位年近四十的地质学家穿着沾满油污的工装，眼镜片后双眼布满血丝，却闪烁着兴奋的光芒，“大喜！大喜啊！”
“慢慢说。”李易示意亲卫递上水壶。
沈括接过水壶猛灌几口，抹了抹嘴：“我们按古地图标注，在鹰喙崖北十里处打了第一口探井，才钻到八十尺就喷油了！是轻质原油，比重零点八二，含硫量极低，可直接分馏出汽油、煤油！喷了半个时辰才压住，初步估算单井日产量不低于五百桶！”
李易心中一振，面上却不动声色：“继续。”
“还有，我们在赤山铁矿的初步勘探结果出来了！”沈括从怀中掏出皱巴巴的勘探记录本，翻到某一页，“矿脉延绵三十里，平均厚度十五尺，表层矿石品位就有五成八，深部样品达到六成三！更关键的是，伴生矿里有钒、钛、铬——殿下，您知道这意味着什么吗？”
“意味着我们可以就地生产合金钢。”李易接过话头，“不用再从岭南千里迢迢运锰矿，也不用依赖蜀地的钼矿。”
“正是！”沈括激动得声音都在抖，“赤山矿的钒钛磁铁矿，只要配以合适的冶炼工艺，直接就能炼出高强度合金钢！而且矿址就在锡尔河支流边上，水源充足；往东三十里有露天煤矿，初步勘探储量够用百年；往西五十里就是刚喷油的油田——天时地利俱全啊殿下！”
李易望向西边那片苍茫群山，眼中终于泛起波澜。
二十年了。
从穿越之初在长安西市偷偷摸摸搞小高炉，到说服李世民设立格物院；从造出第一台实用型蒸汽机，到铺设第一条实验铁路；从研制出燧发枪，到如今半自动步枪、速射机枪、野战炮、装甲车列装全军……每一步都如履薄冰。
世家门阀的阻挠，保守文臣的诋毁，佛道势力的掣肘，还有那些隐藏在暗处、似乎早就在等待他出现的诡异线索——崔琰的虎符，哈立德的地图，东汉士兵的先进火器，隋代宇文恺的石油勘探记录……
这一切都指向一个令人不安的猜测：在这个时空，或许不止他一个穿越者。或者更准确地说，在他之前，已经有人来过，留下了痕迹，却又莫名消失。
但此刻，站在锡尔河畔，看着眼前这片资源富集的土地，李易将这些疑虑暂时压下。
无论如何，工业化的脚步不能停。
“沈括，”他开口，声音沉稳有力，“给你三天时间，做两件事。第一，绘制赤山矿区的详细地质图，标注矿脉走向、储量估算、开采难度；第二，拿出在锡尔河流域建立完整工业基地的初步方案——包括钢铁厂、炼油厂、化工厂、机械制造厂的位置规划，以及配套的铁路、公路、码头建设计划。”
“三天？”沈括倒吸一口凉气。
“对，三天。”李易看着他，“我会调拨格物院西域分院的所有资源给你，人手不够就从龙骧军工兵营抽调，设备不够就发报给兰州让他们紧急运输。三天后，我要看到一份可立即实施的方案。”
沈括深吸一口气，挺直腰板：“臣，领命！”
“还有，”李易补充道，“勘探队继续按古地图标注，把另外十六处矿产点全部探一遍。尤其是这几处——”他指向沈括手中地图上的几个特殊标记，“标注符号与其他点不同，我怀疑不是普通矿产。”
皇太孙李易站在烛龙-丙型指挥车顶部加装的全钢制观察台上，手持最新配发的双筒可调焦光学望远镜——这是兰州格物院光学工坊用铅硼硅玻璃镜片试制的第三批次军用品，成像清晰度已达天然水晶的九成五。
望远镜视野中，锡尔河西岸阿拔斯军的三道防线已化作断壁残垣。首道防线的木制栅栏被雷霆-甲型野战炮发射的榴霰弹撕成漫天木屑，第二道夯土垒墙上遍布暴雨-甲型速射机枪扫射出的蜂窝状弹孔，最内侧以鹰喙崖天然岩壁为依托的石砌主堡，此刻正从沈括用穿山-丙型掘进机凿开的巨大破洞中冒出滚滚黑烟——那是守军储存的希腊火燃料被引燃后产生的浓烟，混着人体烧焦的恶臭。
“报——！”
传令兵从装配了橡胶轮胎的疾风-甲型运输车上跃下，车轮在河滩碎石地上碾出清晰的印痕。这名不过十八岁的少年兵穿着天授二十五式标准野战服——深灰色斜纹棉布缝制，肘膝处加缝牛皮补强，胸前缝有绣着“龙骧”二字的红色标识布，肩章上的铜星显示他是尉迟环第一机械化团的通讯下士。
“讲。”李易没有放下望远镜，声音平静。
“苏定方将军生擒阿拔斯统帅哈立德，现已押至临时战俘营！尉迟环将军部已控制西岸全部渡口，正在清点缴获物资！第一机械化团阵亡七十三人，伤二百零九人；玄甲狙击分队无阵亡，轻伤十一人；全军总计阵亡二百七十三人，伤一千零四十四人，战损率百分之二点二八！”
李易终于放下望远镜，转身时野战服衣摆带起细微的风。他今年三十有五，穿越至大唐已整整二十年，面容仍保持着二十七八岁的模样——这是长期饮用格物院医学所提纯蒸馏水、食用经过选种培育的高产作物，以及坚持每日锻炼的结果。但眼角已有细纹，那是常年于烛光下审阅格物院技术图纸、在野战地图前推演战局留下的印记。
“哈立德关押何处？”
“回殿下，押在鹰喙崖主堡地下密室，苏将军已用精钢脚镣铐住，派了整整一队玄甲兵看守。”
“带路。”
李易迈步走下观察台，战靴踏在指挥车钢制阶梯上发出清脆声响。这台烛龙-丙型指挥车是兰州军械总局天工三年（天授二十二年）下线的第三代产品，全长八丈四尺，宽两丈三尺，底盘采用双层铆接钢梁结构，外包三寸厚渗碳硬化钢板，顶部可升降观察台配备两挺暴雨-甲型机枪作为防空火力。车体由两台三百马力的立式蒸汽机驱动，最高时速可达三十里，续航里程二百里，内部设有无线电通讯室、作战参谋室、以及配备简易床铺的休息舱。
二十名亲卫队迅速跟上，这些从龙骧军中精选的悍卒全部装备天授二十五式半自动步枪——这是格物院枪械所所长李清（原见习匠官，因突破铅硼硅玻璃真空管技术被破格提拔）主持设计的第二代制式步枪，采用旋转后拉式枪机，内置五发弹仓，使用格物院化工所量产的无烟火药子弹，有效射程四百步，射速是老式燧发枪的十倍。
车队驶过战场。河滩上，天工卫的工兵们正在用移山-甲型蒸汽挖掘机清理战场——这种形似钢铁巨兽的设备有着巨大的铲斗和三十尺长的机械臂，由一台五百马力卧式蒸汽机提供动力，一铲就能挖起两方土石。阵亡唐军的遗体已被小心收殓，盖上白布整齐排列，等待后续运回兰州忠烈祠安葬；阿拔斯士兵的尸体则被集中堆放，准备就地掩埋以防瘟疫。
李易透过装甲车观察窗看着这一切，面上无悲无喜。穿越二十年，他早已习惯战争的残酷。但每次看到唐军年轻士兵的尸体，胸口还是会发紧。这些大多出身关中、巴蜀农家子弟的年轻人，本应在新建的铁路工坊里操作机床，或是在格物学堂学习蒸汽机原理，却因为他的工业化宏图，不得不来到万里之外的西域浴血拼杀。
“殿下，”身旁的参谋长裴行俭开口。这位年过四十的老将是李靖的族侄，天授十五年调入龙骧军，三年来已完全适应了机械化部队的作战模式，“哈立德被擒，阿拔斯八万先锋军覆灭，锡尔河流域已入我手。但末将担忧两事：其一，鹰嘴渡大捷消息传回阿拔斯都城，其哈里发必倾国来犯；其二，西域诸部虽表面臣服，实则首鼠两端，大宛王阿史那贺鲁私通敌国便是明证。”
李易没有立即回答。车队已驶上临时铺设的木质栈桥——这是工兵营用预制钢构件和松木板在三刻钟内搭成的浮桥，可承载五十吨重物通过。桥下锡尔河水浑浊湍急，裹挟着上游融雪奔流向咸海。
“裴将军所言极是。”李易终于开口，声音在装甲车密闭空间内显得低沉，“但正因如此，我们才要快。阿拔斯从都城调集大军至少需四十日，这四十日便是窗口期。我们要做三件事：第一，在锡尔河东岸建立永久防线，将此地变成大唐不可撼动的资源堡垒；第二，彻底肃清西域不稳势力，杀一儆百；第三，也是最重要的——”
他顿了顿，目光投向车窗外西岸那片被战火蹂躏过的土地：
“在此地建立全套工业体系。不是简单的矿场和炼油作坊，而是从采矿、冶炼到军械制造的全产业链。我们要让西域变成大唐西进的跳板，而不是需要年年派兵镇压的包袱。”
裴行俭眼中闪过亮光：“殿下是说……将兰州的部分工坊西迁？”
“不止。”李易从怀中取出一卷羊皮地图，在车载折叠桌上展开。这是从哈立德密室缴获的古地图的摹本，上面用朱砂标注着十七处矿产点，“你看这里，锡尔河上游三百里处的标注——‘赤山，铁如血，可铸神兵’。沈括的勘探队三日前传回初步报告，那处矿脉的铁矿品位高达六成，储量足够大唐用二百年。还有这里，里海沿岸标注的九处新油苗点，木鹿城东南的超大型油气田……”
他手指在地图上移动，每点一处，裴行俭的呼吸就重一分。
“我们要在此地建起大唐第二个工业中心。”李易的声音斩钉截铁，“兰州太靠东了，从关中运煤铁过去，光铁路运费就占成本三成。而这里——”他的拳头轻轻捶在锡尔河流域的位置，“铁矿、油田、硼砂矿全在五百里范围内，还有锡尔河的水运之利。在这里建钢铁厂，矿石出门十里进高炉；建炼油厂，原油从井口直接管道输送；建化工厂，硼砂从青海湖用铁路运来，比兰州还近八百里。”
“可是殿下，”裴行俭仍有疑虑，“此地远离中原，工匠、技工从何而来？设备如何运输？更别说阿拔斯虎视眈眈……”
“工匠，格物学堂已培养三批寒门子弟，首批三千人可调一半来此；设备——”李易嘴角浮起一丝笑意，“兰州天工制造总局已试制成功五百吨级蒸汽机锤和大型卷板机，走刚修通的兰州-龟兹铁路支线，用特制重型平板车运输，二十日可达。至于阿拔斯……”
他眼中寒光一闪：
“他们来多少，我们杀多少。不过这一次，不用等他们来。”
车队已驶入鹰喙崖主堡区域。这座原本雄踞河岸险要之地的石堡，此刻正门洞开，门楣上精美的阿拉伯纹饰被炮弹削去大半。堡内庭院里，二十余名阿拔斯高级军官被反绑双手跪成一排，个个面如死灰。他们身上华丽的锁子甲沾满血污，有些人头盔上的羽毛装饰还在燃烧，发出焦臭气味。
苏定方迎了上来。这位年近五十的老将穿着特制的玄甲分队作战服——黑色帆布面料，关键部位缀有渗碳钢片，背上斜挎着一杆长达五尺的狙击步枪。那是格物院枪械所特制的钒钢枪管高速穿甲枪，使用专门研发的钢芯穿甲弹，可在八百步外击穿三寸厚钢板。
“殿下，”苏定方抱拳行礼，“哈立德关在地下密室，末将已审过一轮，但他嘴硬得很。”
“带我去见见这位阿拔斯名将。”
地下密室入口在主堡东南角，原本是哈立德的私人祈祷室，此刻门口站着八名玄甲兵，人人手持半自动步枪，枪口朝下但食指紧贴扳机护圈。室内空间不大，墙壁用大理石砌成，地面铺着波斯地毯，此刻地毯上沾满血迹和污泥。
哈立德被铐在墙边的铁环上。这位阿拔斯王朝东部总督年约四十，鹰钩鼻深眼窝，浓密的络腮胡已沾满血痂。他左肩有一处贯穿伤——那是苏定方在生擒他时用飞刀留下的，此刻已用急救包简单包扎，白色绷带渗出暗红。
听到脚步声，哈立德抬起头，眼中射出仇恨的光芒。
“大唐的皇太孙，”他用生硬的汉语说道，每个字都像从牙缝里挤出，“你用恶魔的武器取胜，安拉不会宽恕你。”
李易在哈立德面前三步处站定，居高临下看着他。亲卫迅速搬来一把折叠椅，李易坐下，双腿交叠，姿态从容。
“哈立德将军，”他开口，用的是流利的阿拉伯语——这是穿越前作为工科博士生时，为了阅读阿拉伯古代科学文献而自学的，“首先纠正你一点：我们用的不是恶魔的武器，而是科学的武器。其次，安拉宽恕与否我不关心，我关心的是你密室中那幅地图的来历。”
哈立德瞳孔猛地收缩。
“什么地图？”他试图装傻。
“那幅标注十七处横跨欧亚非珍稀矿产和油苗点的古羊皮地图。”李易语气平淡，却字字如刀，“图末的特殊符号，与我此前缴获的叛臣崔琰手中青铜虎符背面纹路高度相似。崔琰是清河崔氏子弟，世代书香门第，他手中的虎符是格物院绝密硅基光电转换模块的载体——也就是说，那虎符出自大唐，且出自格物院内部。那么问题来了：为何格物院的技术符号，会出现在一幅至少绘制于百年前的古地图上？”
哈立德脸色变了。尽管他竭力保持镇定，但颤抖的胡须出卖了他。
“我不明白你在说什么。”他移开视线。
“不明白？”李易笑了，那笑容冰冷，“那我提醒你一下。三年前，格物院发生过一起失窃案，丢失的不是图纸，而是一批实验记录——关于硅基材料光电效应的早期观测数据。当时追查无果，只当是某个匠师疏忽遗失。但现在看来，失窃的不是数据本身，而是记录了某种……坐标？”
他身体前倾，声音压得更低：
“崔琰的虎符，你密室的地图，还有东汉永平年间西域都护府封存的地下空腔里那些形制与我大唐步枪高度相似的管状火器——哈立德将军，你不觉得这一切太过巧合了吗？就好像……有一只看不见的手，在数百年前就为今天这场战争埋下了伏笔？”
密室内死一般寂静。只有墙角的油灯发出噼啪轻响。
良久，哈立德嘶声道：“你究竟是谁？”
“我是李易，大唐皇太孙。”李易站起身，“但你问的恐怕不是这个。你在问，我为什么会知道这些连你都不完全清楚的秘密。”
他转身走向密室门口，在门槛处停住，侧过脸：
“给你两个选择。第一，说出地图来历、虎符与地图的关联、以及你们阿拔斯与大唐内部某些势力的勾结详情，我保你不死，甚至可以在大唐给你个闲职；第二，继续嘴硬，我会把你交给格物院审讯科——他们最近新研制了一种吐真剂，用曼陀罗提取物混合蟾酥素制成，注射后人会失去意识，但问什么答什么，只是药效过后……大概率会变成白痴。”
哈立德浑身发抖，不是恐惧，是愤怒与绝望交织的颤抖。
“你……你不敢杀我！我是阿拔斯哈里发的堂弟，杀了我，两国将不死不休！”
“哈，”李易轻笑出声，“将军，你是不是搞错了什么？从你们勾结崔琰盗取大唐军工图纸那一刻起，两国就已经不死不休了。至于杀你……”
他摇摇头，语气里带着怜悯：
“你活着比死了有用。但若你执意寻死，我也不介意用你的头颅，给西域诸部立个榜样——看，这就是与大唐为敌的下场。”
说完，他迈步走出密室，对守在门外的苏定方道：
“给他一个时辰考虑。时辰一到，若还不招，直接注射吐真剂。审讯过程全程记录，我要知道每一个细节。”
“遵命！”
回到地面时，已是午时三刻。春日的阳光洒在锡尔河面上，泛起粼粼波光。河东岸，天工卫的工兵们已经开始修建永久营地——不是传统的木栅土垒，而是用预制钢筋混凝土构件搭建的半永久工事。这种构件是兰州格物院建材所的最新成果：钢筋骨架预先浇筑在水泥中，制成标准尺寸的墙板、梁柱，用蒸汽起重机吊装，铆接固定，一天就能建成一座可容纳千人的营房。
更远处，沈括正指挥勘探队架设钻探设备。那是格物院地质科研制的第二代蒸汽动力旋转钻机，钻杆用无缝钢管制成，钻头镶嵌着格物院冶金所特制的钨钢合金齿，可钻透三百尺深的岩层。钻机旁矗立着三十尺高的井架，粗大的蒸汽管道连通着两台五百马力锅炉，黑烟从烟囱滚滚升起。
“殿下！”沈括小跑过来，这位年近四十的地质学家穿着沾满油污的工装，眼镜片后双眼布满血丝，却闪烁着兴奋的光芒，“大喜！大喜啊！”
“慢慢说。”李易示意亲卫递上水壶。
沈括接过水壶猛灌几口，抹了抹嘴：“我们按古地图标注，在鹰喙崖北十里处打了第一口探井，才钻到八十尺就喷油了！是轻质原油，比重零点八二，含硫量极低，可直接分馏出汽油、煤油！喷了半个时辰才压住，初步估算单井日产量不低于五百桶！”
李易心中一振，面上却不动声色：“继续。”
“还有，我们在赤山铁矿的初步勘探结果出来了！”沈括从怀中掏出皱巴巴的勘探记录本，翻到某一页，“矿脉延绵三十里，平均厚度十五尺，表层矿石品位就有五成八，深部样品达到六成三！更关键的是，伴生矿里有钒、钛、铬——殿下，您知道这意味着什么吗？”
“意味着我们可以就地生产合金钢。”李易接过话头，“不用再从岭南千里迢迢运锰矿，也不用依赖蜀地的钼矿。”
“正是！”沈括激动得声音都在抖，“赤山矿的钒钛磁铁矿，只要配以合适的冶炼工艺，直接就能炼出高强度合金钢！而且矿址就在锡尔河支流边上，水源充足；往东三十里有露天煤矿，初步勘探储量够用百年；往西五十里就是刚喷油的油田——天时地利俱全啊殿下！”
李易望向西边那片苍茫群山，眼中终于泛起波澜。
二十年了。
从穿越之初在长安西市偷偷摸摸搞小高炉，到说服李世民设立格物院；从造出第一台实用型蒸汽机，到铺设第一条实验铁路；从研制出燧发枪，到如今半自动步枪、速射机枪、野战炮、装甲车列装全军……每一步都如履薄冰。
世家门阀的阻挠，保守文臣的诋毁，佛道势力的掣肘，还有那些隐藏在暗处、似乎早就在等待他出现的诡异线索——崔琰的虎符，哈立德的地图，东汉士兵的先进火器，隋代宇文恺的石油勘探记录……
这一切都指向一个令人不安的猜测：在这个时空，或许不止他一个穿越者。或者更准确地说，在他之前，已经有人来过，留下了痕迹，却又莫名消失。
但此刻，站在锡尔河畔，看着眼前这片资源富集的土地，李易将这些疑虑暂时压下。
无论如何，工业化的脚步不能停。
“沈括，”他开口，声音沉稳有力，“给你三天时间，做两件事。第一，绘制赤山矿区的详细地质图，标注矿脉走向、储量估算、开采难度；第二，拿出在锡尔河流域建立完整工业基地的初步方案——包括钢铁厂、炼油厂、化工厂、机械制造厂的位置规划，以及配套的铁路、公路、码头建设计划。”
“三天？”沈括倒吸一口凉气。
“对，三天。”李易看着他，“我会调拨格物院西域分院的所有资源给你，人手不够就从龙骧军工兵营抽调，设备不够就发报给兰州让他们紧急运输。三天后，我要看到一份可立即实施的方案。”
沈括深吸一口气，挺直腰板：“臣，领命！”
“还有，”李易补充道，“勘探队继续按古地图标注，把另外十六处矿产点全部探一遍。尤其是这几处——”他指向沈括手中地图上的几个特殊标记，“标注符号与其他点不同，我怀疑不是普通矿产。”
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