傍晚时分,坂井次郎拖着疲惫的身体,沿着隅田川坑洼不平的河岸,走到一间低矮的木质棚屋前。

  棚屋的门帘已经破了几个洞,他掀开布帘进去,屋里没有点灯,昏暗得像是已经入夜。

  妻子听见响动,连忙上前,先朝他空空的双手看了一眼,眼里黯了黯,但很快又撑起一点笑意:“你回来了,我这就去做饭。”

  坂井次郎站在原地,看着妻子从柜子里取出一个已经见了底的袋子,从里面小心翼翼地倒出一点美国面粉,又混进从黑市上买来的代用粮。

  那点面粉少得可怜,手一抖,就全撒在碗里了。

  他的喉咙像被什么东西堵住了,心中五味杂陈。

  他曾是日本海军头号王牌飞行员,在太平洋上空击落过六十四架盟军战机。

  战争时期,他是被军国主义吹捧的 “空中武士”、“帝国英雄”,但现在,他只是底层流民。

  政府没有给战败军人发放任何退伍补偿金,他那双能灵活驾驭零式战机的眼睛和手,在战后的东京毫无用处。

  他只能去附近的黑市打零工,帮人搬货、卸车、抬尸体,有什么干什么,大部分时间一天挣的钱还不够一顿饭钱。

  在林致远有意的舆论引导下,战后的日本极度反战,底层民众把战败、饥荒、轰炸的苦难全都归到了军部和参战军人头上。

  报纸上每天都在清算旧军人,老兵走在街上,常常被人吐口水。

  坂井好几次去工厂应征,人家一看他的身份登记表,连话都不愿多问,就挥手让他走。

  妻子之所以等他回来才肯做饭,是因为家里已经断粮了,可他今天又没有接到活。

  就这样,他们简单对付了一下。

  收拾碗筷时,妻子背对着他,忽然轻声道:“如果明天你还是不能带回粮食,我们就真的撑不下去了。要不……我去鸠之街工作吧?”

  坂井次郎闻言一怔,他知道鸠之街是什么地方。

  战后的东京,政府给那些活不下去的人划出几片“特殊区域”,鸠之街就是其中之一,很多失业者的妻子和一些未亡人都会去那里“工作”。

  他不由地握紧双拳,按理说,以他的战绩,本应获得几枚勋章,随便拿一枚到美军基地旁一卖,至少能换几十美元。

  可日本军部有一条潜规则,战功勋章不授予活着的人。

  哪怕他击落了六十四架敌机,得到的只有一次次口头嘉奖和报纸上的虚名。

  “不行。”他抬起头,声音发哑,却异常坚决,“你绝不可以去那种地方,我去想办法。”

  说着,他掀开帘子,走了出去。

  夜里的隅田川边很冷,风从河面上吹来,像薄而利的刀片,割得人脸颊发麻,他下意识紧了紧身上的旧外套。

  这里聚集的全都是低矮的棚屋,舍得点灯的屈指可数,他只能凭借着自己的记忆,借着月光拜访了几家老相识,可都被赶了出来。

  原因很简单,能住在这里的,很多都是和他一样的退役军人,找不到像样的工作,都是饥一顿饱一顿的,谁也帮不了谁。

  就当他已经绝望,准备回去时,突然想到还有一人。

  是他以前在“瑞鹤”号航母上认识的轮机兵河野一男,只是那人住得有点远,并且住的还是桥洞。

  隅田川有很多石拱桥,一些人没钱搭建棚屋,就会直接住在桥洞里。

  只是桥洞比较潮湿,特别是到了夏天还经常涨水,睡在里面的人一不小心就会被直接冲走。

  他犹豫再三,还是决定前去拜访。

  他不想就这样灰溜溜地回去,更不想自己的妻子去鸠之街工作。

  他走了十几分钟,眼看马上就要到了,忽然闻到一股肉香。

  那香味很淡,混在夜风里,却像一根看不见的钩子,直往他的鼻子里钻。

  他用力地吸了几下鼻子,没错,就是肉香,和他记忆里海军基地食堂飘出的罐头肉味道一模一样。

  他四下看了一眼,这里能住人的似乎只有桥洞,而桥洞里住的人正是他要拜访的人。

  他记得对方只是轮机兵,竟然有钱买得起肉?

  他加快了脚步,然而还没靠近,就听到黑暗里有人低声喝道:“谁?”

  坂井次郎咽了口唾沫,试探道:“河野君?是你吗?我是坂井次郎。”

  静了一瞬,才传来一阵窸窣声。

  接着,一个瘦小的人影从暗影里走出来,正是河野一男,他认出坂井后,脸上的警惕淡了一些,却没有完全消失。

  他站在离坂井几步远的地方,低声问:“这么晚了,你怎么跑到这里来了?”

  他不得不谨慎,现在的东京,因为一口吃的发生命案的可能性很大,更何况他这里还远离人群居住地。

  坂井强忍着难堪,把来意说了。

  河野听完,沉默了一会儿,突然笑道:“原来是这样,过来吧,坂井君,我这里刚好有些吃的。”

  然而坂井没有贸然上前,而是警惕道:“河野君,我似乎闻到了肉的香味?”

  坂井这时有些后悔自己太莽撞了,他担心对方为了保密把自己弄死在这里,再扔进隅田川。

  这可不是什么玩笑,居住在附近的都是穷人,穷不可怕,就怕别人连饭都吃不上,而你却吃上了肉。

  河野看出了坂井的顾虑,他嘿嘿一笑:“是美国的斯帕姆午餐肉罐头,坂井君,要不要进来尝一尝?”

  “河野君,你哪里来的钱?我记得你只是一个轮机兵。”

  “钱?”河野回头朝桥洞看了一眼,又转回来,朝坂井招了招手,像唤一条饿久了的狗,“进来再说,别站在外头,被人看见反而麻烦。”

  坂井没有动,只沉声道,“河野君,有什么话还是在这里说吧。”

  河野脸上的笑容消失了,他盯着坂井看了一会,才道:“坂井君,你以前在天上替帝国卖命的时候,可没这么胆小。怎么,现在让你进来吃口肉,你倒怕起来了?实话告诉你吧,明天我就要走了,今晚是我在这里最后的晚餐。”

  “你什么意思?把话说清楚点。”

  “石川家为了组建远洋船队,从美国买回来了十三艘护航航母,你也知道我以前是“瑞鹤”号航母的轮机兵,他们给了我两罐罐头,让我明天去横滨报到。坂井君,我终于找到工作了。”

  “纳尼?河野君,有什么活,能不能带上我,我什么都肯干,什么都能学。”

  然而河野却摇了摇头,“他们只是商船,不需要飞行员。不过,我听说他们对于有一技之长的人,可以适当给一些贷款,你也许符合他们的要求。”
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