不远处,两个身影正站在堤坝的另一端,将这一幕从头到尾看在眼里。

  史可法负手而立,望着那个提着木桶、在一群泥水里打滚的士兵之间来回穿梭的单薄身影,眼中不由露出几分欣慰。

  “殿下这些日子,确实变了许多。”

  他说着,语气里带着几分感慨,“刚从京城出来的时候,殿下还是个只知道读书的少年,虽有一腔抱负,却终究没有见过真正的天下。”

  “如今走了山东、河南,又到了淮安,亲眼见过百姓的田地、粮价和河道,也见过这些将士如何守护百姓,终究是不一样了!”

  旁边的丁修抱着刀,懒洋洋地靠在一根木桩上,闻言嗤笑一声。

  “变是变了!”

  他瞥了一眼远处的朱由检,嘴角微微一撇,“就是胆子也跟着大了。”

  “刚才那地方离水那么近,他也敢往上凑。真要是脚底下一滑掉进去,我可不管捞。”

  史可法转过头看他:“丁兄就是嘴硬,方才殿下靠近险处,你不是还一直盯着殿下?”

  丁修眼皮都不抬,手指轻轻摩挲微凉的刀鞘,语气漫不经心:

  “我是盯着他,不过是怕堂堂大明藩王淹死在河堤,太过窝囊,丢了陛下颜面。回头陛下怪罪我护卫不力,不仅扣我俸禄,还要挨罚,这亏本买卖我可不干!”

  史可法笑意更深,却没有再调侃他。

  世人眼中的丁修,从来都是个浪荡、乖张、爱财又怕麻烦的人,能躲事绝不往前凑,能占便宜绝不肯吃亏。

  可一路同行至今,史可法却比谁都清楚,这个人嘴上越是不在乎,真到了要命的时候,往往越是第一个站出来。

  有些人,嘴上说着自己不在乎,手里的刀却从来没有退过半步。

  过了片刻,朱由检终于把最后几个馒头分了出去。

  他提着已经空了的木桶走回来,脸上带着一层薄汗,袖口也沾了些面粉。

  一路走来,他的脚步明显比去时轻快,可那双眼睛却愈发明亮,方才堤上军民同心的景象,在他心底掀起万千波澜。

  他走到史可法和丁修面前,将木桶放在脚边,站在那里看了许久。

  夕阳穿过云层,落在远处那些身穿红色军服的士兵身上。

  他们有人正在搬运沙袋,有人在检查堤脚,或者重新打入木桩,还有人干脆坐在泥地里啃着馒头,互相笑骂方才险些被激流卷走的惊险。

  百姓们则三三两两地围在旁边,有人送水,有人送吃食,还有人蹲在地上替受伤的士兵包扎伤口。

  朱由检看着这一幕,忽然开口:

  “我以前一直以为,大明之所以能够变强,是因为皇兄拿出了那些神兵利器。”

  “是因为火铳比弓箭厉害,新式火炮比旧式火器厉害,战舰比之前更坚固,所以大明才能一次又一次打赢敌人。”

  他说到这里,沉默了片刻,声音渐渐低了下来:

  “可今日我才明白,我以前想错了。”

  “真正强大的,从来都不是那些兵器,而是人!”

  “若只是有火铳、有火炮、有战舰,可拿着这些东西的人心中没有百姓,没有国家,也不知道自己为什么而战,那么兵器再厉害,终究有反噬自身之日。”

  史可法和丁修都没有说话。

  朱由检指了指堤上那些士兵,声音逐渐有些激动:

  “可你们看那些士卒,他们与此地百姓素不相识,连对方姓名都不知晓,可洪水冲过来的时候,他们还是跳进去了!”

  “他们清楚水下凶险,甚至可能丢了性命,却没有半分退缩。”

  “因为他们知道,他们身后就是大明万千百姓。”

  “而那些百姓也是一样。”

  朱由检望向远处那些正在给士兵送馒头、送热水的百姓,声音中渐渐多了一丝复杂的情绪。

  “他们也不是因为害怕官府才来的。”

  “若只是官府下令,谁会冒着这样的风雨,把自家仅有的鸡蛋、母鸡送到这里?”

  “只因他们明白,这些将士,是来护佑他们身家性命的。”

  朱由检说到这里,忽然停了下来。

  他像是第一次真正理解了什么,站在那里沉默了许久,才轻声道:

  “军爱民,民拥军!”

  “这才是真正的强军!这才是……一个盛世该有的样子!”

  说到最后,他抬头辽阔堤岸,声音里带着几分难以掩饰的感慨。

  “皇兄不过登基数年,竟硬生生将大明扭转成这般光景。”

  “我以前只是觉得皇兄厉害,可直到今日我才真正明白,他究竟厉害在哪里。”

  这一次,史可法沉默了许久。

  他低头看了看自己身上的衣服,又看了看远处那些忙碌的百姓,最后才缓缓说道:

  “殿下说得不错!”

  “臣出身寒微,若不是陛下新政落地、澄清吏治、广开学堂、消弭党争。如臣这样的寒门子弟,莫说入仕,只怕连改变自己命运的门路都寻不到。”

  他的声音很平静,却带着一种发自内心的感激。

  “所以臣敬陛下,并不只是因为陛下是天子。”

  “更因为臣亲眼见过陛下给了无数深陷困顿之人,一个能够向上走的机会。”

  丁修在旁边听着,沉默了一会儿,也难得没有插科打诨。

  对上朱由检投来的目光,他低头看了看自己怀里的刀,手指轻轻摩挲着刀柄,半晌才说道:

  “我和史大人可不一样!”

  “我没读过什么圣贤书,也没想过什么治国平天下,年少习武持刀,只为乱世里凭一身刀法活命。”

  “早年世道糜烂,官吏盘剥百姓,兵卒只知劫掠,权贵苟安享乐,流离百姓随处可见。”

  “那时候我以为,刀快,就是道理,人狠,方能自保。”

  “昔年我一身刀法,七步之内无人近身,我曾以为,这便是世间最强。”

  说到这里,丁修自己都忍不住笑了一声,带着几分自嘲。

  “后来入了讲武堂,亲眼见新军列阵、火器齐鸣、重炮破城,才知晓自己从前眼界何其狭隘。”

  丁修抬起头,看向远处那些扛着沙袋的士兵。

  “七步之内我无敌,可七步之外,在新式枪炮面前,我这一身刀法,不过是匹夫之勇,笑话罢了!”
为更好的阅读体验,本站章节内容基于百度转码进行转码展示,如有问题请您到源站阅读, 转码声明
圣墟小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读穿越大明之朕有帝国时代系统,穿越大明之朕有帝国时代系统最新章节,穿越大明之朕有帝国时代系统 圣墟小说网
可以使用回车、←→快捷键阅读
开启瀑布流阅读