此刻,无数炮弹如同暴雨般倾泻在战象队列中。

  开花弹在象群中间炸开,弹片四溅,铁片刮开象皮,钻入血肉,带出一蓬蓬暗红色的血肉;

  实心弹呼啸着贯穿一头又一头的战象身体,将那些庞大的身躯打得血肉模糊,甚至直接从前胸穿到后背,带出一路的碎骨和内脏。

  那些看似不可战胜的庞然大物,在近代火炮面前,脆弱得如同纸糊的一般。

  战象们发出了痛苦的哀嚎,声音凄厉而绝望!

  有的被炸断了腿,庞大的身躯轰然侧倒,将背上的塔楼连同里面的弓箭手和铜炮一起砸进泥土里,木屑与血肉混成一摊狼藉。

  不少受惊的大象掉头朝己方阵列冲去,将莫卧儿本阵冲得七零八落。

  只是两炷香的功夫,三百头战象便倒下了一半以上。

  整个战场前沿弥漫着浓厚的血腥味和火药味,呛得人眼睛发酸。

  短暂的寂静之后,倭人阵中爆发出震天的欢呼——

  “大明万岁!!”

  那些刚才还在恐惧的倭人士兵,此刻如同打了鸡血一般,士气暴涨。

  原来这些看起来吓人的大家伙,在上国的火炮面前根本不堪一击!

  明军本阵,进攻的号角终于吹响了。

  随着令旗挥舞,一直养精蓄锐的第七、八、九、十、十一、十二师,六个师共计六万余人,按照战前参谋司反复推演的作战预案,向前推进。

  他们的脚步整齐划一,火帽枪斜举在胸前,每一名士兵的眼中都带着可怕的平静。

  他们装备的火帽枪射速远非倭人手中那些淘汰的火绳枪可比,不仅发射速度快了十数倍不止,而且不受风雨天气影响。

  还有随军携带的迫击炮和手榴弹,可以说是武装到了牙齿。

  战场的强度,在这一瞬间从冷兵器时代直接跨越了好几个时代。

  莫卧儿军的进攻就像撞上了一堵无形的铁壁。

  重装骑兵也好,轻骑兵也罢,区别不过是能多往前冲几步而已。

  最前排的骑兵看着身边同伴成片倒下,连敌人的衣角都没摸到,冲锋的欲望瞬间烟消云散,下意识地就想拨转马头后撤。

  可在密集的冲锋阵型中,前队减速、后队仍在推进,近万人马挤作一团,彻底成了明军的活靶子。

  而人的恐惧一旦占了上风,便会迅速蔓延。

  后面的骑兵只觉得前面冲不动,身边的炮火却越来越密集,战马受惊嘶鸣,骑手勒不住缰绳,一切陷入了彻底的混乱。

  莫卧儿骑兵统领哈桑·阿里在乱军中拼死挥舞着弯刀,试图收拢部下,但每一次呼喊都被炮声淹没。

  他看着自己麾下的精锐骑兵就这样一片一片地、毫无意义地倒在冲锋路上,脸上血色尽褪,只剩下惨然。

  他勒住战马,口中喃喃自语:

  “马哈巴特说的是对的……明军根本就不是我们能够击败的,他们比波斯人还要恐怖……”

  骑兵作战,向来讲究侧击迂回、撕扯阵型。

  但莫卧儿骑兵仗着有象兵和重骑兵破阵,执意全军正面压上,想一鼓作气击溃明军。

  结果在大明火枪与火炮面前,那些曾经让天竺南部的苏丹国闻风丧胆的铁骑,不过是草原上奔跑的靶子。

  战马再快,也快不过子弹;弯刀再利,也够不着十丈外的敌人。

  原本声势浩大的骑兵冲锋,就这样困在了平原之上,进退不得,任由明军的火枪、炮弹收割性命。

  靠战象勉强提起来的士气,随着一头头大象哀鸣着倒在眼前,一同崩塌了。

  倒下的不只是战象,还有他们心中那必胜的信念。

  莫卧儿中军,四皇子沙赫里亚尔就算再草包,也看出来战局不利。

  短短半个时辰的功夫,莫卧儿骑兵伤亡惨重,遍地都是倒伏的马尸与人尸,那些绣着金线的旗帜倒在血泊中,被马蹄踏进了泥土里。

  以这样惨重的伤亡,就算最终能获得胜利,他能不能活着回去都两说,更别提什么储君之位了。

  这可是莫卧儿王都大半的精锐啊!没了这支大军,那些土邦王公、各地总督,还有谁会听从王都的命令?

  西北的波斯人必然会趁虚而入,整个北天竺都要大乱。

  “伊提卡德·汗!这是怎么回事?为什么会变成这样?!”沙赫里亚尔有些歇斯底里地喊道,

  “这可是帝国仅存的精锐!这么大的伤亡,我们的性命都可能难保!”

  “殿下…… 马哈巴特没有骗我们!” 伊提卡德・汗嘴唇干裂,眼前阵阵发黑,

  “我们之前遇到的,根本不是明军精锐。现在挡在我们面前的,才是他们真正的主力。”

  他是真的想不通。为什么一支拥有如此战力的军队,要忍到现在才露出獠牙?

  为什么要用那些杂牌军反复试探、反复消耗?他们到底在图谋什么?

  “殿下,撤吧!”

  伊提卡德・汗咬着牙,说出了自己最不愿承认的事实,

  “退回拉杰马哈尔城!那是北天竺门户,城高墙厚,粮草充足,只要守住那里,明军就无法继续东进,我们就还有翻盘的机会!”

  沙赫里亚尔脸色铁青,死死盯着伊提卡德・汗。

  这位素以悍勇著称、有着辉煌战绩的帝国名将,此刻脸上只剩下疲惫与绝望。

  “真的…… 没有胜算吗?”

  伊提卡德・汗缓缓摇头。

  “明军火器犀利,炮火连绵不绝,我军每靠近一步都要付出惨重代价……。殿下,现在撤退,还能保住一部分精锐,不然……就晚了。”

  差距太大了。

  大到让人绝望。

  两人正准备下令全军撤退,就见一名传令兵连滚带爬地冲上瞭望台:

  “报——!明军突破我军两翼防线,正朝着中军包抄而来!”

  “什么?”

  伊提卡德·汗脸色煞白,上前一把揪住传令兵的衣领,目眦欲裂:

  “你胡说什么?!左右两翼有近八万大军防守,巴赫特瓦尔·汗和马哈巴特·汗都是一代名将,明军拿什么突破?

  “你知不知道?谎报军情可是死罪!”

  传令兵吓得浑身发抖,却还是硬着头皮说道:

  “小人不敢谎报!败了……都败了!”

  “左右两翼各杀出上万大明骑兵精锐,他们手持一种可以连发的火器,我军骑兵还没靠近就死伤惨重,阵型被硬生生地凿穿了!如今两翼阵型大乱,已经溃了!”

  “几位将军生死不知,军中看不到他们的旗号……”

  伊提卡德・汗踉跄着后退一步,手扶着栏杆才勉强站稳,双手控制不住地微微颤抖,嘴唇哆嗦着,半天说不出一句话。

  他终于明白了,马哈巴特说的那些话,不是在危言耸听。

  明军的强大,远超他的想象。

  故意用仆从军吊着他,引诱他全军压上,再用两翼骑兵包抄。

  “明军真是好大的胃口……”他惨笑一声,“他们这是想将我们一网打尽啊!”

  【莫卧儿的军旗】
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