孙承宗没有直接接话,反倒负手立在案旁,话锋一转,说起了另一桩事。

  “元辅可还记得,陛下前些年下的那道鼓励生育的抚民旨意。”

  袁可立有些疑惑地点了点头,不明白孙承宗为什么突然说起这个,但还是点了点头:

  “自然记得!凡生育三子以上者,免赋税三年,每年赐粮三石、布三匹,银元十元;若生五子,更可优先分得垦荒田产。我记得,朝廷每年光是为此拨付的钱粮,就是一笔不小的数目。怎么,难不成是哪里出了岔子?”

  孙承宗摆了摆手,“岔子倒没有,只是这几年来,朝廷鼓励各布政司、都督府百姓添丁入口,甚至鼓励大明男丁迎娶番邦女子入籍充实户口。”

  “五年算下来,总计支出生育抚恤银元四千一百万,粮米四千余万石,拨付各地良田一亿三千余万亩,牛羊、耕具、农具器械、房舍等,更是不计其数。”

  说到这里,他脸上浮现出几分感慨。

  “尤其是去年开始,内阁牵头,会同户部、度支部、锦衣卫、都察院,还有各布政使司、州府衙门,对如今我大明实际控制疆域内的人口进行了一次彻查。”

  “最新的户籍统计已经送到老夫手里,元辅不妨猜一猜,如今我大明究竟有多少人口?”

  袁可立被他一番话勾起了兴致,眉头微挑,语气里带着几分催促:

  “你这老东西,什么时候也学会卖关子了?有话快说,别吊老夫胃口。”

  孙承宗深吸一口气,素来沉稳的脸上,也忍不住泛起几分难以压抑的激荡与复杂。

  他看着袁可立,一字一句地道:“我大明如今在册人口,已达两万万六千万之巨!其中汉人户籍约两万万一千三百万,较之天启元年,足足增长了六千余万。单这三年间新出生的婴孩,保守估算,也在四千万以上。”

  “至于远东、草原、西域、乌斯藏、中南半岛、南洋诸岛的藩属籍人口,约三千七百万。只是这些年朝廷从南洋、安南等地征召青壮修筑道路、编入辅军、转运粮草,又鼓励当地女子嫁入中原,当地男丁损耗不小,人口已是锐减。尤其是东倭都司……”

  说到这里,孙承宗语声微沉,眸底掠过一丝复杂,“陛下亲命,几经征调充当先锋,开掘银矿死伤,如今已是十不存一!”

  “多少?!”

  袁可立手中茶盏猛地一晃,温热的茶汤溅出几滴落在手背上,却浑然不觉,眼中满是震愕。

  两万万六千万!

  不怪他惊讶,这个数字实在太过惊人!

  天启元年的时候,大明黄册所载人口不过八千余万,即便把那些因逃税而藏匿不报的、地方豪绅隐占的、流落荒野未登户籍的,以及地方官府没有登记在册的人口全部算进去,反复估算,顶多也就一万万五千万上下。

  这才六七年光景,怎么可能涨了这么多?

  孙承宗见他这副模样,倒是不慌不忙地补了一句,

  “这还多亏了太医院在各地州府的普及,以及皇后娘娘亲自创办的‘稳婆学堂’、更是大力推广产钳之术。如今民间接生有了章法,婴儿夭折的几率大幅降低,从前那些因为贫苦或重男轻女而溺死、弃婴的惨剧,也少了许多,光这一项,就不知救回了多少性命。”

  袁可立定了定神,震惊过后,心头反倒浮起一层忧虑。

  “如此多的人口,一年所需粮食便是一个天文数字。朝廷这些年虽然不断开垦荒地、兴修水利、推广新式农具,可人口增长如此之快,会不会……”

  他说到这里,转念想起陛下的性子,自己若是贸然劝谏,多半也是徒劳无功,只能无奈地摇了摇头。

  孙承宗也明白他的意思,无非就是担心朝廷如今摊子铺得太大,人口增长又过于迅猛,一旦粮食、土地和钱粮供应跟不上,反倒会给大明带来新的隐患。

  更重要的是,这几年朝廷为了鼓励生育投入了大量钱粮,若是继续如此下去,会不会有些过了?

  他看着袁可立眉宇间的忧色,不禁笑着摇了摇头。

  “元辅,先别急着担心,人口增长如此之快,确实也出乎老夫意料。可如今的大明较之以前,变化也称得上天翻地覆。”

  “一来有新政托底,这些年各地工商兴盛,各类工坊如雨后春笋一般冒出来,市井百姓日子富足,自然愿意多添丁口、绵延香火;”

  “二来番邦女子争相嫁入大明,不少男子纳外邦女子为妾,不少朝鲜、南越、缅甸等地的女子,宁愿倒贴妆奁也要入大明户籍。此消彼长,人口增长自然迅猛。”

  袁可立听到这里,一时哭笑不得:“这也能算在朝廷的人口之策里?”

  “怎么不能?”孙承宗哈哈一笑,“娶妻生子,本就是人伦大道。外邦女子能嫁入大明,那是她们的福分。只要诞下一男半女,便算是入了我上国子民之列,官府照例登籍造册,享受大明百姓同等待遇,这难道不是人口增长之道?”

  两人说了两句玩笑话后,孙承宗脸上的笑意渐渐收敛。

  “至于元辅担心人口太多,无力供养,这一点倒也不必过于忧虑。”

  “其实在我看来,如今大明真正的问题,已经不是人多地少,而是地广人稀。”

  袁可立怔了一下。

  “元辅请看”孙承宗走到殿内悬挂的一处舆图旁,“人口翻了一倍,可我大明疆域开拓,又何止万里?”

  “如今纵然有两万万六千万人口,可真正集中在中原腹地的百姓仍然不少。反倒是草原、远东、西域、乌斯藏、中南半岛以及南洋诸岛,大片土地依旧人烟稀少。”

  “那些地方如今虽然已经纳入我大明疆域,可汉人百姓占比仍旧不足三成。换句话说,大明如今不缺能够耕种的土地,而是缺能在这些地方扎下根的人。”

  袁可立闻言,神色渐渐缓和下来。

  他低头看了一眼桌上的舆图,似乎也意识到了什么。

  大明这几年确实打下了太多地方。

  可打下来是一回事,真正让百姓过去定居、开荒、筑城、修路、建坊,又是另一回事。

  若没有足够的人口,再大的疆域也不过是一张地图。
为更好的阅读体验,本站章节内容基于百度转码进行转码展示,如有问题请您到源站阅读, 转码声明
圣墟小说网邀请您进入最专业的小说搜索网站阅读穿越大明之朕有帝国时代系统,穿越大明之朕有帝国时代系统最新章节,穿越大明之朕有帝国时代系统 圣墟小说网
可以使用回车、←→快捷键阅读
开启瀑布流阅读