面具人的脚步顿了一下。

  林七烨站在坡顶,居高临下地看着它:"你回去,替我带句话给圣城那个人。"

  面具人没有回头,但也没有迈步。

  "告诉他,"林七烨说,"他找的东西,在我手里。想要,让他自己来。"

  面具人沉默了很久。

  然后它缓缓开口,声音里带着一丝说不清道不明的意味:"这句话,我会带到。"

  它说完,带着剩下的人,头也不回地走了。

  林七烨站在坡顶,目送那伙人消失在坡下,目光平静。

  那枚镇源印是假的——真正的镇源印还在顾家祠堂里。

  但他没有立刻走。

  他蹲下身,在面具人站过的地方,看到了一行被靴子碾过的痕迹——那痕迹很浅,但方向明确:不是回血鸦据点的方向,而是朝着圣城的方向。

  面具人带着人,往圣城去了。

  林七烨站起身,看着那个方向,目光深邃。

  圣城。

  又是圣城。

  他转身,朝铁壁城走去。

  回到顾府时,天已经黑了。

  顾若澜在堂屋里等他。

  "血鸦的事,了了?"她问。

  "了了。"林七烨说,"乌鸦走了,带话给圣城那边——他们想要的东西,在我手里。"

  顾若澜没有追问细节。她只是点了点头,把账册合上,站起身,走到门口,停了一下,没有回头:

  "明天,我把顾家祠堂的地图给你。"

  她说完,走了出去。

  脚步声在廊下渐渐远去。

  林七烨站在堂屋里,看着桌上那碗已经凉了的水,没有动。

  血鸦退了。顾家稳了。他在这片地界,算是真正站住了脚。

  接下来的日子,他没有急着回圣城。

  他在顾府住了下来,白天看顾家先祖的手记和那份封印地图,夜里在院子里练枪。血鸦再没有来犯,铁壁城恢复了平静,仿佛那场风波从未发生过。

  他收了顾若澜。

  没有大张旗鼓,没有聘礼仪仗。顾家需要一个能压住阵脚的人,她需要一个靠得住的男人,两件事本就该是一件事。顾家的族老们起先还有异议,被顾若澜一句话按了下去,她做了十几年当家人,从来说一不二。

  很快,顾若澜有了身孕。

  顾家上下如临大敌。她本人倒是平静,照常处理族务,只是不再亲自出城。

  林七烨让人从圣城捎了信回去,洛笙那边,第二个孩子也快落地了。

  又过了一个月,顾青霜也传出了消息。

  铁壁城顾家,一门两喜。

  消息传出去那天,顾若澜坐在堂屋里,手里翻着账册,头也不抬地对他说:"你打算什么时候回圣城?"

  "等孩子落地。"林七烨说。

  "那还有几个月。"

  "不急。"林七烨说,"圣城那边,有人替我看着。"

  顾若澜没有接话。她把账册翻过一页,语气平淡:"圣城的水深。你回去,小心点。"

  "我知道。"

  乌鸦那伙人退走之后,他让顾家的眼线盯了半个月,确认他们确实回了圣城方向。血鸦背后那个人,就在圣城,而且地位不低。

  几个月后,孩子落地。

  顾若澜生了个儿子,顾青霜生了个女儿。顾家上下热闹了好一阵,族老们对林七烨的态度也彻底变了——从"外乡人"变成了"姑爷",从"姑爷"变成了"当家的"。铁壁城顾家,自此有他一半。

  两个孩子落地那晚,林七烨坐在顾家祠堂的台阶上,掌心的纹章微微发烫。

  血脉共鸣的雏形,比在枯骨岭时强了不止一倍。

  孩子满月那天,他对顾若澜说:"我该回圣城了。"

  顾若澜正在给儿子喂奶,头也没抬:"什么时候走?"

  "明天。"

  "嗯。"她顿了顿,"镇源印你带上。"

  "祠堂里那枚真的?"

  "真的。"顾若澜说,"你拿着,比放在祠堂里有用。顾家先祖留下的地图,也一并带上。"

  第二天清晨,林七烨动身回圣城。

  顾青霜送他到城门口,怀里抱着女儿,没有多说,只问了一句:"什么时候回来?"

  "办完事就回来。"

  "行。"顾青霜说,"家里有我。"

  他没有回头,出了城门,一路往圣城方向去。

  回到圣城时,已是黄昏。

  青石巷的院子还是老样子,老槐树抽了新芽,小蛮妞长高了一截,正在院子里追着蜻蜓跑。看到他推门进来,她愣了一下,然后扑过来抱住他的腿:"爹爹!你回来了!"

  洛笙站在堂屋门口,肚子已经很大了。她看到他,没有问铁壁城的事,只说了一句:"回来了?"

  "回来了。"

  他坐在天井边,闭着眼,把两个孩子的气息一一过了一遍——圣城的,铁壁城的,还有洛笙腹中那个未出生的。每过一遍,掌心的纹章就暖一分。

  他睁开眼,看着院子里那盏灯,目光平静。

  这就是他在本源宇宙的根基。

  第二天,他去任务广场交了夜昙草的任务,又去户政司找了顾衍。

  顾衍还是那副精明样,看到他回来,上下打量了一眼:"瘦了。铁壁城的水土养不胖人?"

  "有事说事。"

  "你的正式身份,卡在作保环节。"顾衍说,"需要内城居民或正式组织作保。你在圣城没有根基,这个保人不好找。"

  "我有。"林七烨说,"铁壁城顾家,够不够格?"

  顾衍顿了一下:"顾家?铁壁城那个顾家?"

  "对。"

  "顾家主肯给你作保?"顾衍上下打量他,目光里多了一丝探究,"你去了趟铁壁城,就把顾家拿下了?"

  他接过林七烨递来的保书,看了一眼,办事利落地走完了流程。

  三天后,林七烨拿到正式身份铭牌:边荒散修林七烨,落籍圣城外城西区。

  ……

  第二天,圣殿执事召见他。

  还是那间偏厅,还是那个穿着素白长袍、胸口绣着日轮竖瞳徽记的中年人。执事坐在上首,目光落在他身上,看了几息,开口:"林先生,黑风谷的任务,你完成得很好。"

  "运气好。"

  "运气好的人,不会在任务记录里写'异动源头已处理'。"执事说,语气平淡,"圣殿派人去黑风谷核实过——那里的黑风,确实停了。"

  林七烨没有接话。

  "你有本事。"执事说,"圣殿需要你这样的人才。除秽司缺一个外勤主事,你愿不愿意来?"
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