鲁王妃道:“圣上龙体每况愈下,王爷总该为自己想想。”

  她将鲁王扶着坐下后,就站在其身旁:“近年来,朝堂从内阁到九卿,再到京中、地方,各衙门大大小小的官员已被清洗数波,为的就是给王爷铺路。首辅乃是百官之首,一旦如徐鸿渐那般能将朝堂牢牢掌控,新皇便要处处受压制,想要翻身,谋略、心性、才能缺一不可。”

  鲁王颔首:“父皇雄才大略,也花费半生才将徐鸿渐赶出京城。”

  “圣上深受其苦,自是不愿王爷再受此苦。与徐鸿渐相比,焦志行谋略欠缺,手段不够狠辣,便压不住百官。其又极重名,行事一向正气,他人想对付他又抓不住把柄,由他担任首辅,于新皇最是有利。”

  鲁王颇为赞同。

  一个压不住群臣,无法彻底掌控朝堂,又有清名的首辅,于他而言实在合适。

  “可这朝堂不能只有担着清名的首辅,还需有人办事,胡益就是能办事之人。”

  鲁王应道:“胡益此人颤见风使舵,许多事焦志行办不成的事到了他手里,就可办成。”

  “若能用好胡益,这朝堂上下多数难事也就不难了,可惜,徐鸿渐殉国了,以往父皇拿捏胡益的那些个东西没甚太大作用,王爷怕是难再拿捏他。”

  说到此处,鲁王妃眉头微蹙。

  这就是对鲁王不利之处。

  “宗径刚正,可死盯胡益。”

  鲁王立时给出解决之法。

  鲁王妃笑道:“清流之首当首辅,办事的胡益当副宰,再有刚正阁老盯着,还有一把锋利的刀,可用来破除一切阻碍束缚,王爷既可当守成之君,也可做中兴之主,这便是圣上为王爷留下的攻守兼备班底。”

  “既如此,王妃为何要帮本王收那女子?”

  对鲁王妃此举,鲁王颇为不满。

  鲁王妃道:“班底是好,可智者千虑必有一失,就是圣明如父皇,也有遗漏之处。王爷可瞧见群臣如何团结一致对付刘守仁,又如何联手对付张毅恒?”

  不待鲁王开口,鲁王妃继续道:“刘守仁身为次辅,面对群臣的围剿,连一年都未能撑住。张毅恒何等手段,也挡不住群攻,还未定罪已被软禁,若这朝堂干干净净,君臣本就分属两边,到时众官员就会一同来对付王爷了,王爷一人又如何撑得住?”

  想到群臣围住宫门,与锦衣卫大打出手之事,鲁王神情大变。

  父皇能压得住,他却不一定能压得住。

  “能站在圣上面前的,除谋略、胆识、才学都一等一好外,还有极强的体魄,他们可每日只睡两三个时辰,甚至在必要之时睡一两个时辰。如此精力不找人帮他们消耗,他们就要来耗王爷。”

  “王妃想本王保住张毅恒,用张毅恒来代替本官拖住群臣?”

  鲁王神情越发凝重。

  鲁王妃颔首:“张毅恒早已引起众怒,人人得而诛之,只要其一天不死,群臣就会死盯着他。王爷登基后,可趁着他们与张毅恒撕杀之际收揽权势,待张毅恒倒下,王爷早已扶持新人入阁,各衙门也提拔了新人,便不惧百官联手架空王爷。”

  “可张毅恒叛国,且其手段毒辣,此次放过他,无异于放虎归山。一旦焦志行等人斗不过他,这江山岂不是要在本王手里完了?”

  鲁王呼吸急促,神情尽是彷徨。

  鲁王妃帮鲁王轻抚后背,安抚般道:“王爷莫要忘了,除内阁外,吏部还有陶严敬可在人事调任上压着张毅恒,且圣上还为王爷留了一把极锋利的刀。”

  “王妃要本王重用陈砚?”

  “不可。”

  鲁王妃一口回绝:“陈砚明面上是国子监祭酒,然则松奉被其掌控,内阁宗径、兵部尚书裴筠、户部右侍郎王申均与其关系匪浅。他先后扳倒了徐鸿渐、刘守仁,如今又能联合焦志行、胡益、宗径、陶严敬围剿张毅恒,若再重用他,这朝堂究竟是天子做主,还是他陈砚做主?”

  鲁王神情一凝,目光闪烁。

  最近陈砚为了对付张毅恒,底牌尽出,众人才意识到其背地里究竟积蓄了怎样的力量。

  如此势力,自是让鲁王忌惮。

  “只要张毅恒还活着,陈砚必会咬死他,王爷只需留张毅恒一命,就可如鱼饵般吊着陈砚与群臣。张毅恒此人能活,却又不可让他好过。如此一来,他就是挡在王爷身前的盾,待时机成熟,王爷轻易就可将其彻底灭除,永绝后患。”

  鲁王心中一动。

  如此倒是能用张毅恒削弱陈砚,以免成长过快,成下一个徐鸿渐。

  “张毅恒乃是卖国贼子,本王出面保他,岂不是寒了天下人的心,往后又有何人敢为本王效力?”

  鲁王妃笑道:“王爷何必出口保张毅恒?京中已为徐鸿渐与战事吵得不可开交,父皇定会请王爷入宫问话,王爷只需提追封厚葬徐鸿渐就可成事。殉国乃大义,纵使徐鸿渐此前有何过错,也该一笔勾销,也可显出王爷的胸径与容人之量。”

  鲁王叹息一声,抬头看向鲁王妃:“徐鸿渐害死了皇兄,本王竟要提议追封他?”

  “先太子早已入了黄土,徐鸿渐也死了,活着的人更要紧。若连殉国都无法得追封,往后又有哪位将士愿舍身为国?”

  鲁王妃的手帮着鲁王轻轻顺背,话语也随之入了鲁王的耳。

  “边关正乱,重赏之下才有勇夫,这军中的道理,妾身还是懂些的。”

  鲁王已然被说动,只是:“就怕张毅恒撑过此次后反扑,我大梁……”

  如此实在太冒险。

  “妾身明日便回家,请祖父坐镇西北。”

  鲁王大喜:“祖父当年可是重挫后金,若有他老人家坐镇西北,必能击退后金!只是祖父年事已高,西北寒风瑟瑟,他老人家恐难熬……”

  “后金来犯,祖父又岂能坐视不理?”

  鲁王妃神情一凛,眉间尽是英气:“祖父若撑不住,还有爹,爹撑不住还有诸位兄长,没了兄长,妾身便提刀上战场,必要为王爷守住这江山社稷!”
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