程野怎麽也想不到，派出去的杀手，竟然会刚好有三个人异能用尽。
哪怕从年龄上来说，过了四十五岁的异能者，每一个距离极限都只差最後临门一脚。
但这种涉及消耗的事，谁又能说得准？
超凡时代满打满算才多少年，研究所多半聚焦於异能传承，根本没有足够的时间去探索异能的最大维持时间。
即便是强行逼迫一些异能者用来观察消耗，得出的数据模型也完全无法应用到其他人身上。
毕竟所谓的超能细胞因人而异，天生就存在着比例上的差异。
不过现在，他倒是可以顺理成章地提前开展「异能恢复」的实验了。
刷着木纹漆的长桌上，放置着一个极具科技感的合金底座。
底座四周正源源不断地向外喷涌着丝丝缕缕的冰冷白气，白雾缭绕，将长桌的一角映衬得神秘莫测。
在这翻滚的白雾之中，三支通体澄澈的试管试剂插在底座上。
试管内的液体呈现出一种幽幽的淡蓝色，粘稠却又仿佛拥有生命一般，在管壁内缓慢地流转着。
更令人啧啧称奇的是，由於底座的光芒照射，液体内部正自行散发着细微却无法忽视的萤光。
那点点萤光宛如被囚禁其中的繁星，随着液体的流动微微闪烁，忽明忽暗，几乎将」
高科技」三个字写在了脸上。
「这是什麽？！」
三名杀手忍不住吞咽着唾沫，一时间甚至失去了思考能力。
虽然大家都清楚霸主级庇护城底蕴深厚，尤其是像幸福城老牌庇护城，手里必然藏着好东西。
可眼前这种级别的技术与药剂，确实是他们这辈子第一次亲眼见到。
「如你们所见，这三管药剂正是我们幸...咳咳，大波镇的研究结果。」
程野轻咳一声，朗声介绍道：「还记得一开始考核培养你们的时候，我说过什麽吗？
杀手平台选择将你们送到我的身边，对你们这些人而言，其实是一种幸运。一种能够让你们见识新世界的幸运。」
「我需要你们来配合我完成一些模式的推进，也需要你们来承担一些普通人无法承担的工作。虽然看起来，我的手段或许有那麽一点粗暴...」
一点粗暴？
三人心头齐齐一怔，顿时直想骂娘。
要不是程野当着所有杀手的面，三番两次直接把失去价值的人打成「纸片人」，他们这群刀尖舔血的亡命之徒也不至於被吓成这副德行，甚至连逃跑的念头都不敢有。
「等等，你们难道真觉得我的手段粗暴？」
程野目光微微一沉，「还是说，你们认为我的教学方式有错误？」
「不，不敢！正是有了程检查官的教学，我们今天才能活着回来。」汤伯第一个回话，脸上写满了义正词严。
「是啊，要不是程检查官的谆谆教导，我们今天肯定是死人了。」
「灾级百足妖啊，这要是换作我们以前，十条命也不够死的。」苏余年和张长生也忙不叠地补充道。
哪怕明知道程野此时是故意恐吓，可偏偏就是因为他喜怒无常，才让人根本猜不透他下一句话究竟会演变成怎样的结果。
果不其然，程野的嘴角瞬间扯开，脸上又挂上了一丝笑意。
「好了，谁来试药？」
「程...程检查官，这药是用来...」汤伯咽了咽口水，艰难地开口问道。
「不知道。」
程野轻轻摇头，「这麽一管药剂，单单是成本价就要一百...万幸福币，要是对外售卖，没有个三五百万想都别想。至於它的药效...我这麽说吧，忠诚我的人喝下去，便会心想事成，而不忠诚我的人呢...」
「我喝！」
汤伯毫不犹豫地上前，直接抄起一管药剂，拧开盖子就往嘴里灌。
他算是看明白了，和程野说的越多，脑子就越混乱。
看目前这个情况，他们三个人今天若是不喝，势必无法活着离开这间小屋。
既如此，还不如痛快一些，死就死了，总好过一直遭受这种心理折磨。
至於...忠诚？
在程野满意的注视下，试管内的药剂顺着汤伯的喉咙滑入口腔。
刹那间，一股难以想像的酸涩、苦麻与狂暴的烧灼感，如同火山爆发般在口中疯狂炸开，并顺着食道一路向下蔓延。
在过去五十三年的漫长人生里，汤伯吃过最难吃的食物，当属冬省一种名为「铜角果」的野生植物。
铜角果的汁液苦涩得能让人舌头彻底麻木半年，可此时此刻口中的这股味道，却比其还要恐怖数十倍！
所有味道混合在一起，简直像是在舌尖上引爆了一枚毒气弹，疯狂地顺着神经直冲脑门与胃部。
若不是他这一生经历过无数大风大浪、心志远比常人坚韧，恐怕在药液入腹的瞬间，就会被这股恐怖的怪味给直接熏晕过去。
咬牙坚持了数秒，所有药剂终於全部灌入口腔。
汤伯腿脚跟跄地向後退了两步，竟一屁股坐在了地上，开始大口大口地喘气。
又过了几秒，他整个人脑袋一歪，直接晕了过去。
「死了？！」
苏余年和张长生心头狂震。
可观察了几秒後，发现汤伯的呼吸依旧平稳，他们悬着的心才渐渐放了下来。
都不用程野再多说什麽，两人同时上前，拧开药剂盖一口灌下。
紧接着，三位年近半百的杀手毫无形象地瘫软在地，不过几秒便全部晕死过去。
「这就对了嘛...」
程野满意地颔首。
这成本一百币的药剂，有七十币都用在添加高效麻醉剂上，剩余的三十币则用来增加特殊风味。
从这三名杀手的反应来看，可以确定的是，他们应该不会再怀疑药剂的昂贵价值了。
这就方便多了。
程野唤出面板，视线落在了汤伯身上。
面板稍一卡顿，几行熟悉的提示弹了出来：
【汤伯（溯寻目标）】
【消耗充能值，溯寻可将目标能力与信息承载状态回溯至巅峰水准，还原其最完整、
最纯粹的信息表达】
【是否溯寻目标？】
「是！」
程野乾脆地在心中默念。
对比上一次溯寻许有柠时超过200%的充能消耗，汤伯这样的普通异能者消耗就低得多了，仅仅花费了37%就顺利完成了面板构建。
【溯寻成功，已检定目标当前拥有多项可回溯技能】
【受限於收集器职级限制，收集员当前可溯寻范围为：Lv0~Lv5技能】
【您可消耗充能值，将目标技能回溯至巅峰水准】
【汤伯】
【生命长度】：53（极限值：67）
【精神活跃度】：71%（下限）/63%（当前）/79%（上限）
【信息完整度】：2.2%（当前）
【信息承载上限】：7.9%（当前）
【汤伯】
【当前可回溯技能数量为：13】
【已按照稀有度、当前技能等级，从高到低进行排行】
【光火虫的勇敢祝福（LvO）
回溯上限：Lv4
回溯至Lv1（普通）：消耗充能值32%
回溯提升信息完整度：0.8%】
【追光体魄（LvO）
回溯上限：Lv3
回溯至Lv1（普通）：消耗充能值11%
回溯提升信息完整度：0.07%】
【基础刺杀】、【暗影潜行】、【荒野速射】、【兵刃精通】、【毒素耐受】、【基础敛息】、【】
平平无奇的面板，无论是生命长度、信息完整度，还是上限都不算亮眼。
再看向可回溯的技能栏，数目也少得可怜。
「光火虫？」
程野摩挲着下巴，脑海中闪过汤伯之前展现出的异能。
那种可以凝聚光芒化为光刃进攻、化为光盾防御的能力，实战效果确实不错。
但奇怪的是，这技能怎麽一下从Lv4跌落到Lv0了？
程野关掉溯寻面板，去观察汤伯现有的技能栏，里面并没有Lv0的选项。
「看来溯寻和搜索技能并不是一回事。」
这麽一想，收集器能够将一个人的低级技能回溯到巅峰水准，倒也说得通了。
毕竟现在就能直接搜索到巅峰，而不是从基础状态一点点平地起高楼。
「这异能还附带了一个体魄，不错。」
面对白天刚刚补满的充能值，程野没有过多犹豫，先行选择回溯了祝福效果。
随着32%的充能值被扣除，算上具现面板所使用的37%，充能值还剩余31%。
程野果断放弃了具现其余两人的面板，再次将剩余的充能值用於回溯汤伯的追光体魄。
要想营造出药剂的神奇效果，就必须让服下药剂的三人出现明显的个体差异。
利用这种反差再做文章，很容易就能彻底击碎剩余两人的心理防线。
充能值消耗完毕，一如既往地没有引起任何异象，这很符合收集器一贯的低调作风。
程野利索地收起三根空试管，转身走出了屋子。
依照麻醉剂的药效，这三人至少还要半个小时才能醒过来，到时候的场面应该会很精彩。
然而他并不知道，随着麻醉药效一点点退去，尚未完全苏醒的汤伯，其内景地中正发生着翻天覆地的变化。
迷迷蒙蒙的混沌之中，随着意识一点点复苏，汤伯虚幻的身形突然凝实了起来。
他并不是什麽惊才绝艳的武学天才，甚至可以说是庸才。
靠着漫长时间的熬炼艰难跨入抱胎境时，结出的也只是最末流的「假胎」，根本无法在此刻的混沌中演化出任何具现化的场景。
可就在这片虚无死寂的内景里，汤伯茫然地走了一会儿，却像是心有所感一般，突兀地转过了头。
他愣愣地望着远方。只见那无尽的黑暗深处，似乎有微微的火光在跃动闪烁，又像是一轮温暖的骄阳正缓缓从地平线升起，将周遭的混沌层层驱散。
「真美啊...」汤伯下意识地呢喃感慨。
可就在他声音落下的刹那，那道火光却在视野中急速放大，裹挟着一股无法言喻的炽热，瞬间轰然砸到了眼前。
紧接着，混沌一阵剧烈翻腾，那团火光在明暗交织的烈焰中，最终竟然凝聚成了一道巍峨的人形。
人？
盯着那模糊的人形轮廓，汤伯的眼神再次变得迷茫起来。
他并不是某位超凡者的直接子嗣，而是诞生於上个时代无数次冰冷的试管实验中，是数百上千个失败品里唯一的幸运儿。
这辈子，他从未见过自己的超凡者父亲。
可眼前这道由火焰凝成的人影，却本能地让他心底深处涌出了一丝血脉相连的亲切与悸动。
「是...父亲吗？」
年过半百的汤伯情不自禁地老泪纵横。
他跟踉跄跄地向前迈步，颤抖着伸出满是老茧的手，想要去抚摸这道光影。
他其实说不清楚这到底是一种什麽样的心态。
只觉得此时的自己，就像是一只在狂风暴雨中飞得精疲力竭的候鸟，终於望见了可以眷恋栖息的温暖巢穴。
他累了。
并不是身体上的脱力，而是一种在残酷废土上漂泊半生、心灵始终无依无靠的迷茫与疲惫。
他不知道自己究竟从何而来，该往哪里去。
更不明白自己这一生最终的归路在哪，目的地又在何方。
他这一辈子，先是被命运裹挟着成为了见不得光的杀手，如今又被现实裹挟着成为了检查官麾下的走狗。
他...
无数繁杂的念头在脑海中闪过。
汤伯那颤抖的右手，终於缓缓搭在了那道虚幻的人形之上。
然而下一秒，光影人形的脸部忽地剧烈凝实，竟然在眨眼间化为了一张他再熟悉不过的年轻脸庞。
「卧槽！」
汤伯脑子猛地一懵，忍不住爆了一句粗口，惊呼出声。
刹那间，眼前所有的混沌场景如镜面般轰然破碎。
他倒吸了一口凉气，径直从冰冷的地板上挺身坐了起来，浑身冷汗淋漓。
可此时此刻，他的脑海中却依旧闪烁着刚刚那一幕里，程野那一副「慈祥」的表情，居高临下地俯瞰着自己。
「什麽鬼？」
汤伯揉了揉太阳穴，立刻扶着地面站起身来。
与此同时，他身边躺着的两人也先後醒来，捂着脑袋露出头疼痛苦的模样。
「嗯？」
汤伯愣了愣。
虽然刚才幻境里的那一幕非常惊悚，可他现在的状态却是好极了，不仅有种舒舒服服睡了一觉的饱满感，甚至身体还多了一种年轻了几岁的轻灵感。
哪怕生命力过度消耗的亏空感并未完全退去，但身体机能自我恢复的速度，却比之前明显提升了数倍。
更让他惊愕的是，一股熟悉的本能感觉突兀地涌上了心头。
汤伯有些不敢置信地擡起手，轻轻一握，房间内的灯光瞬间像是一条纽带，听话地连接在了他的掌心。
「这...」
汤伯忍不住张大了嘴巴。
地上还头疼欲裂的两人也愣愣地看了过来，眼神中满是匪夷所思。
「你的异能恢复了？！」苏余年和张长生异口同声地问道。
他们绝不怀疑汤伯之前是在装模作样，故意表现出异能废掉的惨状。
因为那种无力感是根本装不出来的，就算是演戏，也绝对瞒不过同为老牌杀手的他们。
可眼前的这一幕要怎麽解释？
「我不知道，我就睡了一觉，睡得...很舒服。」
汤伯连连摇头，散开手上的光芒，随後又再次尝试凝聚。
这种如臂指使的掌控感就像是回到了数年前，虽然距离巅峰状态还差得远，但绝对比最近这两年要强出太多太多。
察觉到两人的沉默，汤伯忍不住反问道：「你们...没有恢复吗？」
回答他的，依旧是死一般的沉默。
片刻後，苏余年这才艰难地咽了口唾沫，沙哑着开口道：「那药剂的味道是...」
说完，汤伯和张长生同时点头。
至少在味道这方面，三人没有任何区别，这侧面印证了他们服用的药剂应该是同一个款式。
可问题来了。
「汤伯，为了活命我们私下里说几句假话没问题，但你...不会真的忠诚於他吧？」
苏余年的声音压得很低，像是很怕被外面的其他人听到。
但这声音落在汤伯耳朵里，却如同惊雷炸响，让他脑海中不由自主地又闪过刚才幻境中的那一幕。
自己难道真的忠诚於那个恶魔，那个年纪轻轻就杀人不眨眼的检查官吗？
汤伯在心底拷问自己。
他可以保证，自己从来没有生出过任何忠诚的想法。
对於程野下达的任何命令，他都仅仅是为了随大流活命才选择听从，哪有精力去想那麽多？
可要是自己不忠诚，为什麽其他两人毫无变化，偏偏他的状态好出了这麽多？
更恐怖的是，异能者的能力，居然真的可以靠着药剂恢复？
见汤伯一脸纠结得说不出话来，一旁的张长生忍不住长叹了一口气。
但就在苏余年以为他会恨铁不成钢地批判汤伯时，张长生却像是认命了似的，喃喃道「这是好事啊！」
苏余年：？？？
汤伯：？？？
两人同时愣住了，不敢相信张长生能说出这样的话。
「不是吗？那些有活力的年轻人跑路出去，还有几十年好活。我们这些半只脚入土的老东西，就算成功逃出去了，又能去哪里？」
张长生自顾自地解释着，像是在说服自己，「我是说，我们总不能真回广省当一辈子杀手吧？我本来就打算这一单是最後一单，干完就退休找个地方养老，或许就是上天注定让我留在这里。」
「今天我带队在街区收容感染源，我不怕你们两个笑话，那感觉其实还挺爽的。害怕了一辈子的感染源，没想到临死之前还能跑去对付这玩意...就留在这里，全当开启一种新的生活方式，真的...不好吗？」
「你疯了？」苏余年瞪大眼睛。
却不料汤伯听着张长生的话，脸上的表情一变再变，脑海中忽地闪过白天完全听从他们命令的士兵，以及对他们充满敬意的李马太和军团士兵。
前半辈子躲躲藏藏，甚至加入了幸福城的敢死队，他都从未得到过任何尊重。
没想到被程野派出去执行一场考核，竟然能有这样奇妙的体验。
「呵，张长生说的也有些道理，我今年五十三了，年龄最大，确实从一开始就没想着活着离开，眼下...就呆在这吧。或许哪一天死在任务考核里，也不算白活。」
汤伯撂下这句话，径直推门走了出去，留给两人一道渐行渐远的背影。
张长生没有过多犹豫，爬起身来，追着汤伯离开的方向大步走去。
唯独剩下苏余年一人呆在空荡荡的房间内。
他纠结了半天，最终才无奈地叹了口气，起身走回隔离仓库。
他不相信，至少现在绝不相信程野给出的荒诞说辞。
什麽所谓的忠诚就能心想事成，这不是扯淡吗？
他绝对不会忠诚於一名检查官，一名年龄还没有自己一半大的年轻人。
哪怕死在刺杀任务里，他也绝对不会成为庇护城的走狗，去为程野卖命。
带着各异的心思，等三人回到隔离仓库时，又有十多人陆续返回。
看着那些人脸上的喜悦就能猜到，第一天的考核任务进行得干分顺利，没有出现任何差错。
截止到晚上九点钟，派出去的三十二人中，除了常满仓之外全部返回。
这一夜，几家欢喜几家愁。
汤伯罕见地睡了个好觉，身体是从未有过的舒坦，甚至在半梦半醒间，对这里生出了一种奇妙的归属感。
张长生也放下了心防，睡前在心底默念了数十遍「我忠诚於程检查官」後，这才带着满心的期待沉沉睡去。
唯独苏余年和一众还没获得考核资格的杀手们，这一晚有些失眠。
前者还在纠结於尊严与忠诚的泥潭，後者则是开始忧心接下来的考核能不能过关。
他们甚至期待着白天能有不少人死在外面，可现实却是，对於经验丰富的老杀手而言，想要在边缘区域翻车也不是件容易的事。
尤其是步行只能在庇护城周围活动，遇到高危感染源的概率微乎其微。
直至天边再次泛起微光，隔离仓库的大门被人从外面推开。
程野走了进来，手里拿着资料单，开始接连点名。
「汪风。」
坐在角落的风魔站起身，面无表情地扫过其他人，擡腿走了出来。
「卢景云、卢景山。」
先前能够吞噬感染源、形成特殊能力的观海7号与观海14号随即走出。
「魏舒瑶。」
曾被程野在庇护所内一巴掌扇飞、拥有赋予物体锋锐属性的断潮474号也走了出来。
接连四人，战斗能力在所有杀手中都算得上是拔尖的存在。
围观的众人心头渐沉，隐隐察觉到了端倪。
果不其然，程野随後又接连点出了十六人，全都是异能强悍、擅长正面搏杀的年轻杀手。
「好了，出来列队，准备参加考核。」
程野大手一挥，带着这二十人走出仓库。
「你们的考核任务比较直接。昨天常满仓在北塬镇附近发现了瘟级画壁蜃妖」的出没。你们接下来的目标就是前往北塬镇，配合莫唯远检查官完成对感染源的定位和收容。
我会根据莫检查官的口述评价为你们打分，同时也会参考你们的战斗表现。一旦低於及格分，直接淘汰。」
说到这里，程野的嘴角勾起一抹玩味的笑意。
「当然，你们也可以选择跑路。我很喜欢有人反抗我，也很期待有人来挑战我的耐心和手段，这很有意思，不是吗？」
「不过提醒一句，只要有一人逃跑，我就会在剩下的人里随机淘汰三人。理论上来说，只要有五个人选择跑路，就可以直接团灭你们整支小队。」
面对这群年轻的杀手，程野并没有费太多口舌。
相比於那些半只脚入土、开始摆烂叛逆的老杀手。
这些年轻杀手个个心高气傲，憋着一股劲想要伺机逃走，绝不甘心被控制着。
但正因为想逃的人多，只要套上连坐的枷锁，内部反而会形成最严密的互相监督与掣肘。
更何况，这群年轻杀手内部，还隐藏着几个连他也摸不透的「异类」。
点到为止的威胁完後，程野便让人下发了基础装备，指了指停在隔离区的四辆皮卡，示意众人立刻出发。
轰鸣声中，四辆皮卡先後驶出检查站。
然而上了高架桥没多久，车队果然缓缓停了下来。
坐在第四辆皮卡的驾驶座上，风魔单手把着方向盘，表情玩味地透过挡风玻璃看向前面三辆车的人。
「看起来...有人按捺不住想要跑路了？」
「风魔，别告诉我你想留在这里当狗。」第一辆车里的魏舒瑶推开车门，冷哼了一声。
可让她错愕的是，风魔只是挑了挑眉头，不屑地嗤笑一声：「是又怎麽了？给强者当狗，难道很丢人吗？」
「你...」二号车有人沉不住气，擡手指了过去。
可後半句话还没说出来，便被风魔那冷冽的眼神逼得生生卡在了喉咙里。
「要滚的赶快，老子没兴趣给你们擦屁股。」
风魔指尖轻轻摩挲着方向盘，声音低沉，「你们这群人只想逃命，但我只想要更强的力量。杀手也好，检查官的走狗也罢，本质上有什麽区别？反倒是和你们这群废物绑在一起完成任务，真是浪费老子时间。」
「呵呵，要不是任务限制，我现在把你们全杀了又如何？」
说完，他猛地一踩油门，发动机爆发出沉闷的轰鸣，皮卡车顺着地图指引的方向扬长而去。
而被他载着的卢氏两兄弟、以及正面战斗极强的两名年轻杀手均是傻笑了一声，看起来同样没有任何现在就要跑路的想法。
直到皮卡快要消失在视线尽头。
剩下三辆车上的杀手们这才相继发出几声冷笑，重新发动车辆，循着北塬镇的方向驶去。
他们确实都想跑，却谁也不愿意当这个出头鸟。
更何况现在每个人都心怀鬼胎，谁知道自己前脚刚准备跑，後脚会不会被身边的人从背後偷袭，当成向程野邀功的投名状？
这该死的连坐制度，注定了他们每个人如今都是互相监督的敌人。
「见鬼，还真有人相信留下来当狗能变强...」
魏舒瑶忍不住嘀咕了一声。
但话音未落，她的脑海中却不禁闪过了能够硬抗灾级游荡感染源巨铠角虫的恐怖身影。
不，那已经不是硬抗了，那是毫无悬念的...斩杀！
见识过那般非人的绝对力量，能折服风魔这样的变态，想想再正常不过。
可配合检查官完成收容任务？
魏舒瑶连连摇头，已经能想像到接下来会是怎样混乱的灾难场景了。
让一群擅长搏杀、且早就习惯了各自为战的杀手们谈配合，简直是天方夜谭。
幸好，这次只是一个「瘟级」感染源。
以风魔的实力，哪怕其他人不出手，只靠他一个人估计都能正面碾杀。
不过...考核结果最终可是由那位莫检查官说了算。
车辆行驶出去不过五公里，几辆车上的杀手们便各自打起了算盘，已经在提前思考着接下来的行动中，该如何为自己争取更多的表现分了。
最起码不能犯错，被这位莫检查官记住，打小报告给程野。
当狗嘛，不寒碜。
最让人害怕的，是想当狗，却连一条好狗都当不上呢！
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哪怕从年龄上来说，过了四十五岁的异能者，每一个距离极限都只差最後临门一脚。
但这种涉及消耗的事，谁又能说得准？
超凡时代满打满算才多少年，研究所多半聚焦於异能传承，根本没有足够的时间去探索异能的最大维持时间。
即便是强行逼迫一些异能者用来观察消耗，得出的数据模型也完全无法应用到其他人身上。
毕竟所谓的超能细胞因人而异，天生就存在着比例上的差异。
不过现在，他倒是可以顺理成章地提前开展「异能恢复」的实验了。
刷着木纹漆的长桌上，放置着一个极具科技感的合金底座。
底座四周正源源不断地向外喷涌着丝丝缕缕的冰冷白气，白雾缭绕，将长桌的一角映衬得神秘莫测。
在这翻滚的白雾之中，三支通体澄澈的试管试剂插在底座上。
试管内的液体呈现出一种幽幽的淡蓝色，粘稠却又仿佛拥有生命一般，在管壁内缓慢地流转着。
更令人啧啧称奇的是，由於底座的光芒照射，液体内部正自行散发着细微却无法忽视的萤光。
那点点萤光宛如被囚禁其中的繁星，随着液体的流动微微闪烁，忽明忽暗，几乎将」
高科技」三个字写在了脸上。
「这是什麽？！」
三名杀手忍不住吞咽着唾沫，一时间甚至失去了思考能力。
虽然大家都清楚霸主级庇护城底蕴深厚，尤其是像幸福城老牌庇护城，手里必然藏着好东西。
可眼前这种级别的技术与药剂，确实是他们这辈子第一次亲眼见到。
「如你们所见，这三管药剂正是我们幸...咳咳，大波镇的研究结果。」
程野轻咳一声，朗声介绍道：「还记得一开始考核培养你们的时候，我说过什麽吗？
杀手平台选择将你们送到我的身边，对你们这些人而言，其实是一种幸运。一种能够让你们见识新世界的幸运。」
「我需要你们来配合我完成一些模式的推进，也需要你们来承担一些普通人无法承担的工作。虽然看起来，我的手段或许有那麽一点粗暴...」
一点粗暴？
三人心头齐齐一怔，顿时直想骂娘。
要不是程野当着所有杀手的面，三番两次直接把失去价值的人打成「纸片人」，他们这群刀尖舔血的亡命之徒也不至於被吓成这副德行，甚至连逃跑的念头都不敢有。
「等等，你们难道真觉得我的手段粗暴？」
程野目光微微一沉，「还是说，你们认为我的教学方式有错误？」
「不，不敢！正是有了程检查官的教学，我们今天才能活着回来。」汤伯第一个回话，脸上写满了义正词严。
「是啊，要不是程检查官的谆谆教导，我们今天肯定是死人了。」
「灾级百足妖啊，这要是换作我们以前，十条命也不够死的。」苏余年和张长生也忙不叠地补充道。
哪怕明知道程野此时是故意恐吓，可偏偏就是因为他喜怒无常，才让人根本猜不透他下一句话究竟会演变成怎样的结果。
果不其然，程野的嘴角瞬间扯开，脸上又挂上了一丝笑意。
「好了，谁来试药？」
「程...程检查官，这药是用来...」汤伯咽了咽口水，艰难地开口问道。
「不知道。」
程野轻轻摇头，「这麽一管药剂，单单是成本价就要一百...万幸福币，要是对外售卖，没有个三五百万想都别想。至於它的药效...我这麽说吧，忠诚我的人喝下去，便会心想事成，而不忠诚我的人呢...」
「我喝！」
汤伯毫不犹豫地上前，直接抄起一管药剂，拧开盖子就往嘴里灌。
他算是看明白了，和程野说的越多，脑子就越混乱。
看目前这个情况，他们三个人今天若是不喝，势必无法活着离开这间小屋。
既如此，还不如痛快一些，死就死了，总好过一直遭受这种心理折磨。
至於...忠诚？
在程野满意的注视下，试管内的药剂顺着汤伯的喉咙滑入口腔。
刹那间，一股难以想像的酸涩、苦麻与狂暴的烧灼感，如同火山爆发般在口中疯狂炸开，并顺着食道一路向下蔓延。
在过去五十三年的漫长人生里，汤伯吃过最难吃的食物，当属冬省一种名为「铜角果」的野生植物。
铜角果的汁液苦涩得能让人舌头彻底麻木半年，可此时此刻口中的这股味道，却比其还要恐怖数十倍！
所有味道混合在一起，简直像是在舌尖上引爆了一枚毒气弹，疯狂地顺着神经直冲脑门与胃部。
若不是他这一生经历过无数大风大浪、心志远比常人坚韧，恐怕在药液入腹的瞬间，就会被这股恐怖的怪味给直接熏晕过去。
咬牙坚持了数秒，所有药剂终於全部灌入口腔。
汤伯腿脚跟跄地向後退了两步，竟一屁股坐在了地上，开始大口大口地喘气。
又过了几秒，他整个人脑袋一歪，直接晕了过去。
「死了？！」
苏余年和张长生心头狂震。
可观察了几秒後，发现汤伯的呼吸依旧平稳，他们悬着的心才渐渐放了下来。
都不用程野再多说什麽，两人同时上前，拧开药剂盖一口灌下。
紧接着，三位年近半百的杀手毫无形象地瘫软在地，不过几秒便全部晕死过去。
「这就对了嘛...」
程野满意地颔首。
这成本一百币的药剂，有七十币都用在添加高效麻醉剂上，剩余的三十币则用来增加特殊风味。
从这三名杀手的反应来看，可以确定的是，他们应该不会再怀疑药剂的昂贵价值了。
这就方便多了。
程野唤出面板，视线落在了汤伯身上。
面板稍一卡顿，几行熟悉的提示弹了出来：
【汤伯（溯寻目标）】
【消耗充能值，溯寻可将目标能力与信息承载状态回溯至巅峰水准，还原其最完整、
最纯粹的信息表达】
【是否溯寻目标？】
「是！」
程野乾脆地在心中默念。
对比上一次溯寻许有柠时超过200%的充能消耗，汤伯这样的普通异能者消耗就低得多了，仅仅花费了37%就顺利完成了面板构建。
【溯寻成功，已检定目标当前拥有多项可回溯技能】
【受限於收集器职级限制，收集员当前可溯寻范围为：Lv0~Lv5技能】
【您可消耗充能值，将目标技能回溯至巅峰水准】
【汤伯】
【生命长度】：53（极限值：67）
【精神活跃度】：71%（下限）/63%（当前）/79%（上限）
【信息完整度】：2.2%（当前）
【信息承载上限】：7.9%（当前）
【汤伯】
【当前可回溯技能数量为：13】
【已按照稀有度、当前技能等级，从高到低进行排行】
【光火虫的勇敢祝福（LvO）
回溯上限：Lv4
回溯至Lv1（普通）：消耗充能值32%
回溯提升信息完整度：0.8%】
【追光体魄（LvO）
回溯上限：Lv3
回溯至Lv1（普通）：消耗充能值11%
回溯提升信息完整度：0.07%】
【基础刺杀】、【暗影潜行】、【荒野速射】、【兵刃精通】、【毒素耐受】、【基础敛息】、【】
平平无奇的面板，无论是生命长度、信息完整度，还是上限都不算亮眼。
再看向可回溯的技能栏，数目也少得可怜。
「光火虫？」
程野摩挲着下巴，脑海中闪过汤伯之前展现出的异能。
那种可以凝聚光芒化为光刃进攻、化为光盾防御的能力，实战效果确实不错。
但奇怪的是，这技能怎麽一下从Lv4跌落到Lv0了？
程野关掉溯寻面板，去观察汤伯现有的技能栏，里面并没有Lv0的选项。
「看来溯寻和搜索技能并不是一回事。」
这麽一想，收集器能够将一个人的低级技能回溯到巅峰水准，倒也说得通了。
毕竟现在就能直接搜索到巅峰，而不是从基础状态一点点平地起高楼。
「这异能还附带了一个体魄，不错。」
面对白天刚刚补满的充能值，程野没有过多犹豫，先行选择回溯了祝福效果。
随着32%的充能值被扣除，算上具现面板所使用的37%，充能值还剩余31%。
程野果断放弃了具现其余两人的面板，再次将剩余的充能值用於回溯汤伯的追光体魄。
要想营造出药剂的神奇效果，就必须让服下药剂的三人出现明显的个体差异。
利用这种反差再做文章，很容易就能彻底击碎剩余两人的心理防线。
充能值消耗完毕，一如既往地没有引起任何异象，这很符合收集器一贯的低调作风。
程野利索地收起三根空试管，转身走出了屋子。
依照麻醉剂的药效，这三人至少还要半个小时才能醒过来，到时候的场面应该会很精彩。
然而他并不知道，随着麻醉药效一点点退去，尚未完全苏醒的汤伯，其内景地中正发生着翻天覆地的变化。
迷迷蒙蒙的混沌之中，随着意识一点点复苏，汤伯虚幻的身形突然凝实了起来。
他并不是什麽惊才绝艳的武学天才，甚至可以说是庸才。
靠着漫长时间的熬炼艰难跨入抱胎境时，结出的也只是最末流的「假胎」，根本无法在此刻的混沌中演化出任何具现化的场景。
可就在这片虚无死寂的内景里，汤伯茫然地走了一会儿，却像是心有所感一般，突兀地转过了头。
他愣愣地望着远方。只见那无尽的黑暗深处，似乎有微微的火光在跃动闪烁，又像是一轮温暖的骄阳正缓缓从地平线升起，将周遭的混沌层层驱散。
「真美啊...」汤伯下意识地呢喃感慨。
可就在他声音落下的刹那，那道火光却在视野中急速放大，裹挟着一股无法言喻的炽热，瞬间轰然砸到了眼前。
紧接着，混沌一阵剧烈翻腾，那团火光在明暗交织的烈焰中，最终竟然凝聚成了一道巍峨的人形。
人？
盯着那模糊的人形轮廓，汤伯的眼神再次变得迷茫起来。
他并不是某位超凡者的直接子嗣，而是诞生於上个时代无数次冰冷的试管实验中，是数百上千个失败品里唯一的幸运儿。
这辈子，他从未见过自己的超凡者父亲。
可眼前这道由火焰凝成的人影，却本能地让他心底深处涌出了一丝血脉相连的亲切与悸动。
「是...父亲吗？」
年过半百的汤伯情不自禁地老泪纵横。
他跟踉跄跄地向前迈步，颤抖着伸出满是老茧的手，想要去抚摸这道光影。
他其实说不清楚这到底是一种什麽样的心态。
只觉得此时的自己，就像是一只在狂风暴雨中飞得精疲力竭的候鸟，终於望见了可以眷恋栖息的温暖巢穴。
他累了。
并不是身体上的脱力，而是一种在残酷废土上漂泊半生、心灵始终无依无靠的迷茫与疲惫。
他不知道自己究竟从何而来，该往哪里去。
更不明白自己这一生最终的归路在哪，目的地又在何方。
他这一辈子，先是被命运裹挟着成为了见不得光的杀手，如今又被现实裹挟着成为了检查官麾下的走狗。
他...
无数繁杂的念头在脑海中闪过。
汤伯那颤抖的右手，终於缓缓搭在了那道虚幻的人形之上。
然而下一秒，光影人形的脸部忽地剧烈凝实，竟然在眨眼间化为了一张他再熟悉不过的年轻脸庞。
「卧槽！」
汤伯脑子猛地一懵，忍不住爆了一句粗口，惊呼出声。
刹那间，眼前所有的混沌场景如镜面般轰然破碎。
他倒吸了一口凉气，径直从冰冷的地板上挺身坐了起来，浑身冷汗淋漓。
可此时此刻，他的脑海中却依旧闪烁着刚刚那一幕里，程野那一副「慈祥」的表情，居高临下地俯瞰着自己。
「什麽鬼？」
汤伯揉了揉太阳穴，立刻扶着地面站起身来。
与此同时，他身边躺着的两人也先後醒来，捂着脑袋露出头疼痛苦的模样。
「嗯？」
汤伯愣了愣。
虽然刚才幻境里的那一幕非常惊悚，可他现在的状态却是好极了，不仅有种舒舒服服睡了一觉的饱满感，甚至身体还多了一种年轻了几岁的轻灵感。
哪怕生命力过度消耗的亏空感并未完全退去，但身体机能自我恢复的速度，却比之前明显提升了数倍。
更让他惊愕的是，一股熟悉的本能感觉突兀地涌上了心头。
汤伯有些不敢置信地擡起手，轻轻一握，房间内的灯光瞬间像是一条纽带，听话地连接在了他的掌心。
「这...」
汤伯忍不住张大了嘴巴。
地上还头疼欲裂的两人也愣愣地看了过来，眼神中满是匪夷所思。
「你的异能恢复了？！」苏余年和张长生异口同声地问道。
他们绝不怀疑汤伯之前是在装模作样，故意表现出异能废掉的惨状。
因为那种无力感是根本装不出来的，就算是演戏，也绝对瞒不过同为老牌杀手的他们。
可眼前的这一幕要怎麽解释？
「我不知道，我就睡了一觉，睡得...很舒服。」
汤伯连连摇头，散开手上的光芒，随後又再次尝试凝聚。
这种如臂指使的掌控感就像是回到了数年前，虽然距离巅峰状态还差得远，但绝对比最近这两年要强出太多太多。
察觉到两人的沉默，汤伯忍不住反问道：「你们...没有恢复吗？」
回答他的，依旧是死一般的沉默。
片刻後，苏余年这才艰难地咽了口唾沫，沙哑着开口道：「那药剂的味道是...」
说完，汤伯和张长生同时点头。
至少在味道这方面，三人没有任何区别，这侧面印证了他们服用的药剂应该是同一个款式。
可问题来了。
「汤伯，为了活命我们私下里说几句假话没问题，但你...不会真的忠诚於他吧？」
苏余年的声音压得很低，像是很怕被外面的其他人听到。
但这声音落在汤伯耳朵里，却如同惊雷炸响，让他脑海中不由自主地又闪过刚才幻境中的那一幕。
自己难道真的忠诚於那个恶魔，那个年纪轻轻就杀人不眨眼的检查官吗？
汤伯在心底拷问自己。
他可以保证，自己从来没有生出过任何忠诚的想法。
对於程野下达的任何命令，他都仅仅是为了随大流活命才选择听从，哪有精力去想那麽多？
可要是自己不忠诚，为什麽其他两人毫无变化，偏偏他的状态好出了这麽多？
更恐怖的是，异能者的能力，居然真的可以靠着药剂恢复？
见汤伯一脸纠结得说不出话来，一旁的张长生忍不住长叹了一口气。
但就在苏余年以为他会恨铁不成钢地批判汤伯时，张长生却像是认命了似的，喃喃道「这是好事啊！」
苏余年：？？？
汤伯：？？？
两人同时愣住了，不敢相信张长生能说出这样的话。
「不是吗？那些有活力的年轻人跑路出去，还有几十年好活。我们这些半只脚入土的老东西，就算成功逃出去了，又能去哪里？」
张长生自顾自地解释着，像是在说服自己，「我是说，我们总不能真回广省当一辈子杀手吧？我本来就打算这一单是最後一单，干完就退休找个地方养老，或许就是上天注定让我留在这里。」
「今天我带队在街区收容感染源，我不怕你们两个笑话，那感觉其实还挺爽的。害怕了一辈子的感染源，没想到临死之前还能跑去对付这玩意...就留在这里，全当开启一种新的生活方式，真的...不好吗？」
「你疯了？」苏余年瞪大眼睛。
却不料汤伯听着张长生的话，脸上的表情一变再变，脑海中忽地闪过白天完全听从他们命令的士兵，以及对他们充满敬意的李马太和军团士兵。
前半辈子躲躲藏藏，甚至加入了幸福城的敢死队，他都从未得到过任何尊重。
没想到被程野派出去执行一场考核，竟然能有这样奇妙的体验。
「呵，张长生说的也有些道理，我今年五十三了，年龄最大，确实从一开始就没想着活着离开，眼下...就呆在这吧。或许哪一天死在任务考核里，也不算白活。」
汤伯撂下这句话，径直推门走了出去，留给两人一道渐行渐远的背影。
张长生没有过多犹豫，爬起身来，追着汤伯离开的方向大步走去。
唯独剩下苏余年一人呆在空荡荡的房间内。
他纠结了半天，最终才无奈地叹了口气，起身走回隔离仓库。
他不相信，至少现在绝不相信程野给出的荒诞说辞。
什麽所谓的忠诚就能心想事成，这不是扯淡吗？
他绝对不会忠诚於一名检查官，一名年龄还没有自己一半大的年轻人。
哪怕死在刺杀任务里，他也绝对不会成为庇护城的走狗，去为程野卖命。
带着各异的心思，等三人回到隔离仓库时，又有十多人陆续返回。
看着那些人脸上的喜悦就能猜到，第一天的考核任务进行得干分顺利，没有出现任何差错。
截止到晚上九点钟，派出去的三十二人中，除了常满仓之外全部返回。
这一夜，几家欢喜几家愁。
汤伯罕见地睡了个好觉，身体是从未有过的舒坦，甚至在半梦半醒间，对这里生出了一种奇妙的归属感。
张长生也放下了心防，睡前在心底默念了数十遍「我忠诚於程检查官」後，这才带着满心的期待沉沉睡去。
唯独苏余年和一众还没获得考核资格的杀手们，这一晚有些失眠。
前者还在纠结於尊严与忠诚的泥潭，後者则是开始忧心接下来的考核能不能过关。
他们甚至期待着白天能有不少人死在外面，可现实却是，对於经验丰富的老杀手而言，想要在边缘区域翻车也不是件容易的事。
尤其是步行只能在庇护城周围活动，遇到高危感染源的概率微乎其微。
直至天边再次泛起微光，隔离仓库的大门被人从外面推开。
程野走了进来，手里拿着资料单，开始接连点名。
「汪风。」
坐在角落的风魔站起身，面无表情地扫过其他人，擡腿走了出来。
「卢景云、卢景山。」
先前能够吞噬感染源、形成特殊能力的观海7号与观海14号随即走出。
「魏舒瑶。」
曾被程野在庇护所内一巴掌扇飞、拥有赋予物体锋锐属性的断潮474号也走了出来。
接连四人，战斗能力在所有杀手中都算得上是拔尖的存在。
围观的众人心头渐沉，隐隐察觉到了端倪。
果不其然，程野随後又接连点出了十六人，全都是异能强悍、擅长正面搏杀的年轻杀手。
「好了，出来列队，准备参加考核。」
程野大手一挥，带着这二十人走出仓库。
「你们的考核任务比较直接。昨天常满仓在北塬镇附近发现了瘟级画壁蜃妖」的出没。你们接下来的目标就是前往北塬镇，配合莫唯远检查官完成对感染源的定位和收容。
我会根据莫检查官的口述评价为你们打分，同时也会参考你们的战斗表现。一旦低於及格分，直接淘汰。」
说到这里，程野的嘴角勾起一抹玩味的笑意。
「当然，你们也可以选择跑路。我很喜欢有人反抗我，也很期待有人来挑战我的耐心和手段，这很有意思，不是吗？」
「不过提醒一句，只要有一人逃跑，我就会在剩下的人里随机淘汰三人。理论上来说，只要有五个人选择跑路，就可以直接团灭你们整支小队。」
面对这群年轻的杀手，程野并没有费太多口舌。
相比於那些半只脚入土、开始摆烂叛逆的老杀手。
这些年轻杀手个个心高气傲，憋着一股劲想要伺机逃走，绝不甘心被控制着。
但正因为想逃的人多，只要套上连坐的枷锁，内部反而会形成最严密的互相监督与掣肘。
更何况，这群年轻杀手内部，还隐藏着几个连他也摸不透的「异类」。
点到为止的威胁完後，程野便让人下发了基础装备，指了指停在隔离区的四辆皮卡，示意众人立刻出发。
轰鸣声中，四辆皮卡先後驶出检查站。
然而上了高架桥没多久，车队果然缓缓停了下来。
坐在第四辆皮卡的驾驶座上，风魔单手把着方向盘，表情玩味地透过挡风玻璃看向前面三辆车的人。
「看起来...有人按捺不住想要跑路了？」
「风魔，别告诉我你想留在这里当狗。」第一辆车里的魏舒瑶推开车门，冷哼了一声。
可让她错愕的是，风魔只是挑了挑眉头，不屑地嗤笑一声：「是又怎麽了？给强者当狗，难道很丢人吗？」
「你...」二号车有人沉不住气，擡手指了过去。
可後半句话还没说出来，便被风魔那冷冽的眼神逼得生生卡在了喉咙里。
「要滚的赶快，老子没兴趣给你们擦屁股。」
风魔指尖轻轻摩挲着方向盘，声音低沉，「你们这群人只想逃命，但我只想要更强的力量。杀手也好，检查官的走狗也罢，本质上有什麽区别？反倒是和你们这群废物绑在一起完成任务，真是浪费老子时间。」
「呵呵，要不是任务限制，我现在把你们全杀了又如何？」
说完，他猛地一踩油门，发动机爆发出沉闷的轰鸣，皮卡车顺着地图指引的方向扬长而去。
而被他载着的卢氏两兄弟、以及正面战斗极强的两名年轻杀手均是傻笑了一声，看起来同样没有任何现在就要跑路的想法。
直到皮卡快要消失在视线尽头。
剩下三辆车上的杀手们这才相继发出几声冷笑，重新发动车辆，循着北塬镇的方向驶去。
他们确实都想跑，却谁也不愿意当这个出头鸟。
更何况现在每个人都心怀鬼胎，谁知道自己前脚刚准备跑，後脚会不会被身边的人从背後偷袭，当成向程野邀功的投名状？
这该死的连坐制度，注定了他们每个人如今都是互相监督的敌人。
「见鬼，还真有人相信留下来当狗能变强...」
魏舒瑶忍不住嘀咕了一声。
但话音未落，她的脑海中却不禁闪过了能够硬抗灾级游荡感染源巨铠角虫的恐怖身影。
不，那已经不是硬抗了，那是毫无悬念的...斩杀！
见识过那般非人的绝对力量，能折服风魔这样的变态，想想再正常不过。
可配合检查官完成收容任务？
魏舒瑶连连摇头，已经能想像到接下来会是怎样混乱的灾难场景了。
让一群擅长搏杀、且早就习惯了各自为战的杀手们谈配合，简直是天方夜谭。
幸好，这次只是一个「瘟级」感染源。
以风魔的实力，哪怕其他人不出手，只靠他一个人估计都能正面碾杀。
不过...考核结果最终可是由那位莫检查官说了算。
车辆行驶出去不过五公里，几辆车上的杀手们便各自打起了算盘，已经在提前思考着接下来的行动中，该如何为自己争取更多的表现分了。
最起码不能犯错，被这位莫检查官记住，打小报告给程野。
当狗嘛，不寒碜。
最让人害怕的，是想当狗，却连一条好狗都当不上呢！
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